Artysta Marvel Comics, John Romita Sr, który pomagał tworzyć takie postacie, jak Wolverine i dziewczyna Spider-Mana, Mary Jane Watson, zmarł w wieku 93 lat.

Nadawca i fan komiksów, Jonathan Ross, nazwał go „miłym, hojnym, współczującym i troskliwym człowiekiem”.

„Dziękuję John za podzielenie się swoim wspaniałym geniuszem” on napisał.

Gunn, obecnie szef DC Studios, ujawnił, że Romita zachęcała go jako dziecko. „Mój brat i ja pisaliśmy [to] Pan Romita, kiedy byliśmy małymi dziećmi, wysyłał mu rysunki superbohaterów, nad którymi pracowaliśmy” – napisał.

„Odpisał nam, mówiąc, co mu się podoba w rysunkach! Naprawdę niezapomniane przeżycie w moim życiu, które sprawiło, że poczułem, że magia komiksów, która wydawała się tak nie z tego świata, wcale nie była tak odległa”.

Składając wyrazy szacunku, Ross napisał, że był to „smutny, smutny dzień dla tych z nas, którzy dorastali, uwielbiając i mając obsesję na punkcie komiksów Marvela”.

„Był skałą, która zapewniła wspaniale wykonaną podstawę Marvelowi w tych latach, kiedy rosła i prosperowała i stała się potęgą pomysłów, jaką jest dzisiaj” – napisał.

Śmierć Romity została ogłoszona we wtorek przez jego syna i innego artystę komiksowego, Johna Romitę Jr, który potwierdził, że „legenda” zmarła „spokojnie we śnie”.

Romita Jr powiedział, że jego ojciec, który brał udział w innych ulubionych postaciach, takich jak Kingpin i Punisher, był „legendą w świecie sztuki i byłoby dla mnie zaszczytem pójść w jego ślady”.

Romita Sr, urodzona na Brooklynie w Nowym Jorku, ukończyła Manhattan’s School of Industrial Art w 1947 roku i zanim zaczęła pracować w komiksach, służyła w wojsku.

Reputację zyskał pracując nad tytułami dla firm takich jak Marvel i DC – Timely Comics i National Comics.

Od 1966 roku współpracował z redaktorem naczelnym Marvela, Stanem Lee, nad The Amazing Spider-Man, zastępując oryginalnego artystę Steve’a Ditko, jednocześnie pomagając mu stać się bestsellerem firmy.

Podczas jego kadencji pojawiła się miłość Spider-Mana, Mary Jane Watson i jego przeciwnik Punisher, zabójca; a także szef przestępczości Kingpin.

Na początku lat 70. Romita został dyrektorem artystycznym Marvela – rolę tę pełnił przez ponad dwie dekady – przyczyniając się do projektowania postaci, w tym Wolverine’a, który po raz pierwszy pojawił się w publikacji Incredible Hulk.

Pomógł także wymyślić Luke’a Cage’a, jednego z pierwszych czarnych superbohaterów, który pojawił się w komiksie Marvela.

Inne trwałe postacie Spider-Mana, w tworzeniu których był zaangażowany, to nikczemny Vulture, gangster Hammerhead i napędzany dźwiękiem Shocker, a także Hobgoblin, dziennikarz Robbie Robertson i ojciec Gwen Stacy, George Stacy.

Ukończył grafikę do wielu klasycznych tytułów, w tym The Night Gwen Stacy Died z 1973 roku; oraz ślub alter ego Spider-Mana, Petera Parkera i Mary Jane w 1987 roku.

Romita częściowo przeszła na emeryturę w 1996 roku, ale nadal pracowała nad projektami Spider-Mana dla Marvela, a także nad okładką Supermana dla DC.

Wiele z jego słynnych postaci pojawiło się w programach telewizyjnych i filmach, zarówno na żywo, jak i animowanych, a jego śmierć nastąpiła tydzień po sequelu Spider-Mana Sony, Across the Spider-Verse, który okazał się sukcesem kasowym.

„Bez względu na to, jaki sukces odniosłem, zawsze uważałem się za faceta, który może ulepszyć czyjeś koncepcje” – powiedział w wywiadzie z 2002 roku. „Pisarz i inny artysta mogą coś stworzyć, a ja mogę to ulepszyć”.

W tym samym roku artysta został wprowadzony do Eisner Awards Hall of Fame, a później do Inkwell Awards Hall of Fame w 2020 roku.