Spiker Mike Johnson powiedział w poniedziałek, że planuje w tym tygodniu przyspieszyć od dawna blokowany pakiet wydatków na bezpieczeństwo narodowe, aby pomóc Izraelowi, Ukrainie i innym sojusznikom USA, wraz z oddzielną ustawą mającą na celu udobruchanie konserwatystów, którzy stanowczo sprzeciwiali się wsparciu Kijowa.

Oświadczenie Johnsona, wydane po tym, jak przez wiele tygodni męczył się nad tym, czy i w jaki sposób zapewnić zastrzyk krytycznej pomocy dla Ukrainy w obliczu ostrego oporu Republikanów, było pierwszą konkretną wskazówką, że wybrał on właściwą drogę. Nastąpiło to kilka dni po tym, jak Iran przeprowadził duży atak powietrzny na Izrael, co wzmocniło wezwania Kongresu do szybkiego zatwierdzenia oczekującej ustawy pomocowej.

Po spotkaniu, podczas którego poinformował legislatorów Partii Republikańskiej o swoim planie, Johnson powiedział, że przygotuje pakiet legislacyjny, który w przybliżeniu będzie odzwierciedlał ustawę pomocową o wartości 95 miliardów dolarów, uchwaloną przez Senat dwa miesiące temu, ale podzieloną na trzy części. Ustawodawcy głosowaliby oddzielnie nad ustawą zapewniającą pieniądze dla Izraela, jedną przyznającą fundusze Ukrainie, a trzecią dotyczącą pomocy dla Tajwanu i innych sojuszników. Oddadzą czwarty głos w sprawie odrębnego środka zawierającego inne polityki popularne wśród Republikanów.

„Wiemy, że świat nas obserwuje, aby zobaczyć, jak zareagujemy” – powiedział dziennikarzom Johnson. „Mamy terrorystów, tyranów i strasznych przywódców na całym świecie, takich jak Putin, Xi i w Iranie, i oni obserwują, czy Ameryka stanie w obronie swoich sojuszników i naszych interesów na całym świecie – i tak się stanie”.

Nie jest jasne, czy złożona strategia okaże się skuteczna w Izbie, w której Johnson ma słabą pozycję w podzielonej konferencji i zdecydowaną większość. Republikanie mogliby spróbować uniemożliwić jej dotarcie do podłogi. Nawet gdyby tak się nie stało, powodzenie pakietu pomocowego zależałoby od skomplikowanej mieszanki ponadpartyjnych koalicji, które wspierają różne części, przy oporze wśród skrajnie prawicowych Republikanów wobec finansowania Ukrainy i wśród lewicowych Demokratów wobec nieograniczonej pomocy dla Izraela.

Plan ten może zagrozić stanowisku spikera Johnsona, które balansuje na krawędzi groźby jego obalenia.

„Nie tracę czasu na zamartwianie się wnioskami o ustąpienie stanowiska” – powiedział reporterom w poniedziałkowy wieczór, nawiązując do przedterminowego głosowania nad usunięciem go ze stanowiska kierowniczego. „Musimy tu rządzić i wykonamy swoją pracę”.

Jako polityczny słodzik dla Republikanów nieufnych wobec wspierania większej pomocy dla Kijowa Johnson powiedział, że Izba rozważy również wprowadzenie ustawy wymagającej zwrotu części środków, a części w drodze sprzedaży zamrożonych rosyjskich aktywów państwowych . Pakiet ten obejmowałby również ustawę mogącą zakazać TikToka, która w zeszłym miesiącu została przyjęta w przeważającej mierze przez Izbę przy wsparciu obu partii, ale od tego czasu pozostaje w Senacie.

Zarówno Johnson, jak i przedstawiciel Steve Scalise z Luizjany, republikanin nr 2 w Izbie Reprezentantów, starali się podkreślić, że większość pieniędzy dla Ukrainy zostanie przeznaczona na produkcję amunicji w Stanach Zjednoczonych i uzupełnianie amerykańskich zapasów wojskowych.

„To są amerykańskie miejsca pracy, które produkują ulepszoną broń i amunicję” – powiedział Johnson.

Senatorowie Chuck Schumer z Nowego Jorku, przywódca większości, i Mitch McConnell z Kentucky, przywódca mniejszości, namawiali Johnsona do przyjęcia pakietu pomocowego przyjętego przez Senat w niezmienionej formie. Jednak mówca opracował swój plan po konsultacji zarówno z przywódcami Senatu, jak i Białym Domem, sugerując, że może on oczyścić Kongres, jeśli uda mu się wydostać z Izby.

Część Republikanów stwierdziła, że ​​rozbicie pakietu pomocy zagranicznej na osobne ustawy jest lepsze niż zakrojone na szeroką skalę rozwiązanie zatwierdzone przez Senat. Johnson oświadczył, że zdecydował się na taki krok, będąc ukłonem w stronę „woli moich kolegów”.

Przedstawiciel Kevin Hern z Oklahomy, przewodniczący konserwatywnej Komisji ds. Studiów Republikańskich, której członkami jest większość prawodawców Partii Republikańskiej w Izbie Reprezentantów, wyszedł ze spotkania z wczesnym poparciem planu.

„Uważam, że mówca postępuje słusznie” – powiedział dziennikarzom Hern.

W ostatnich tygodniach, zarówno publicznie, jak i prywatnie, Johnson wielokrotnie obiecywał, że dopilnuje, aby Izba zdecydowała się pomóc Ukrainie. Ciężko pracował, aby znaleźć sposób na zorganizowanie pakietu pomocy zagranicznej, który mógłby zapewnić masę krytyczną poparcia w Izbie w obliczu zaciekłego sprzeciwu Republikanów wobec wysłania pomocy do Kijowa i rosnącego sceptycyzmu wśród Demokratów co do nieograniczonej pomocy wojskowej dla Izraela.

Nad jego głową wisi groźba usunięcia ze strony przedstawicielki Marjorie Taylor Greene z Gruzji, która wcześniej obiecała usunięcie Johnsona, jeśli ten zapewni finansowanie dla Ukrainy bez zapewnienia radykalnych ustępstw ze strony Demokratów w sprawie bezpieczeństwa granic.

Pani Greene wyszła w poniedziałek z odprawy za zamkniętymi drzwiami, wściekła z powodu planu Johnsona. Powiedziała jednak reporterom, że nie podjęła jeszcze decyzji, czy wymuszać głosowanie w sprawie obalenia spikera.

„To oszustwo i ludzie mają już tego dość” – stwierdziła.

Johnson coraz głośniej mówi o pilności wysłania pomocy do Kijowa, argumentując, że Stany Zjednoczone mają do odegrania rolę w odparciu rosyjskiej inwazji.

„W ciągu ostatnich kilku miesięcy mieliśmy w Izbie wiele ciężkich robót” – powiedział w poniedziałek. „I w końcu dotarliśmy do tego priorytetu. To priorytet. Mam nadzieję, że uda się to zrobić w tym tygodniu i będziemy mogli wyjechać ze świadomością, że wykonaliśmy swoją pracę.