Jürgen Klopp powiedział, że jego zdaniem wpływ Arne Slota na Liverpool jest już „oczywisty” i dodał, że nie tęskni za pracą, ale tęskni za piłkarzami.

Slot w sobotę po raz pierwszy poprowadził mecz Premier League i pomógł Liverpoolowi wygrać 2:0 z Ipswich.

Był to pierwszy mecz ligowy w erze po Kloppie, gdyż Slot zastąpił człowieka, który zarządzał Liverpoolem przez prawie dziewięć lat i poprowadził drużynę do tytułu Ligi Mistrzów w 2019 r., Premier League w 2020 r., Pucharu Anglii i dwóch triumfów w Pucharze Ligi.

Zastąpienie niemieckiego trenera zawsze było trudne, ale Klopp powiedział, że był zachwycony, gdy Liverpool zwrócił się do Slota i zakończył współpracę na początku lata.

W wywiadzie dla ESPN Netherlands Klopp powiedział: „Arne, tak. Naprawdę dobry trener. Byłem naprawdę szczęśliwy, gdy usłyszałem, że Liverpool stara się o Arne Slota. Nie byłem w to wmieszany, nie powinno tak być, i nie jestem typem faceta w tle, wciąż mającego jakieś sznurki i takie tam. Jakbym tego nie chciał. Klub jest za duży, za dobry. [The] Ludzie są zbyt dobrzy.

„Wiele rzeczy się zmieniło od czasu naszego wyjazdu. Ale jedyną obawą dla mnie było, czy dostaną dobrego trenera? Liverpool był wcześnie i Liverpool dostał najlepsze, najlepsze, najlepsze rozwiązanie w osobie Arne Slot.”

Dodał: „Bardzo lubię jego piłkę nożną” [how he] grałem w to z, z [Feyenoord]więc to naprawdę dobrze. Widziałem mecz Sevilli, towarzyski mecz przedsezonowy na Anfield — duże fragmenty były naprawdę dobre. I mecz ligowy [against Ipswich]druga połowa była ewidentnie naprawdę dobra.

„Ale nie jest ważne, że mi się podoba, widać, że jest bardzo dobrym trenerem, a drużyna, wiem to teraz lepiej niż większość, jest naprawdę dobrą drużyną, jest naprawdę dobrą drużyną. Więc wszystko będzie naprawdę dobrze”.

Klopp i Slot rozmawiali na wczesnym etapie okresu przekazania i od tego czasu utrzymywali kontakt. A po obejrzeniu przedsezonu Liverpoolu i triumfu nad Ipswich, Klopp już widzi wyraźne oznaki wpływu filozofii Slota na klub.

„Rozmawialiśmy raz lub dwa razy [at the start]. Myślę, że pisaliśmy jeszcze kilka razy. Ale nie ma nic, co mógłbym mu powiedzieć, czego sam nie mógłby wiedzieć”, powiedział Klopp. „Teraz z mojej strony, po prostu, aby dać pozytywny feedback na początku, ponieważ wszyscy jesteśmy ludźmi, a on harował jak szalony.

„Wiem, że ponieważ trasa jest superintensywna w roku, kiedy masz Euro i Copa, nie masz drużyny w komplecie, ale oni przychodzą, masz tydzień do pierwszego dnia meczowego i takie rzeczy. Więc myślę, że miał podobną sytuację, ale dokładnie taką samą sytuację? Zdecydowanie nie.

„Kiedy oglądałem gry, to dlatego to oglądałem, nie po to, żeby myśleć, och, jak to wygląda? Jego praca była oczywista, idee oczywiste. I to jest najlepsze, co można powiedzieć o trenerze”.

Po opuszczeniu klubu Klopp utrzymywał kontakt z niektórymi piłkarzami, w tym z kapitanem Virgilem van Dijkiem.

„Niesamowity zawodnik” – powiedział Klopp o Van Dijku. „Niesamowity zawodnik. Niesamowity facet. Więc tęsknię za nimi. Nie tęsknię za pracą, [but] Tęsknię za wszystkimi ludźmi tam. Możemy, możemy się widywać, kiedy tylko chcemy w przyszłości.”

Kontrakt van Dijka wygasa z końcem sezonu, ale Klopp nie chciał zdradzać, jak ułożą się relacje między jego byłym kapitanem a klubem.

„Nie mam pojęcia, co on, co oni zrobią” – powiedział były trener. „I to wszystko jest ich własną decyzją. Są dorośli. Zrobią to, co słuszne”.

Klopp robi sobie przerwę od zarządzania i obiecał sobie, że zrobi sobie rok przerwy od gry. Mówi, że czuje się „w pełni naładowany” po dziewięciu tygodniach relaksu od zakończenia gry w Liverpoolu, ale nie spieszy się z powrotem, zanim nie minie narzucony sobie 365 dni. Spędził lato z rodziną, oglądając igrzyska olimpijskie, grając w padla i uważnie obserwując, jak jego asystent z Liverpoolu Pep Lijnders radzi sobie w roli trenera RB Salzburg.

„Nie powiedziałem, że mogę tam pojechać jeszcze raz” – powiedział. „Po prostu mam dobry humor? Tak. Życie jest inne, jeśli nie jesteśmy odpowiedzialni za takie rzeczy, więc naprawdę mi się to podoba.

„Nadal lubię oglądać piłkę nożną, a szczególnie mecze Salzburga, ponieważ, [manager] Energia [Lijnders] jest dla mnie super ważne, więc lubię to oglądać i lubię widzieć postępy. Widziałem też grę Liverpoolu [which] było naprawdę dobre. To są rzeczy, które oglądałem, ale poza tym było dużo olimpiad i tego typu rzeczy.

„Do tej pory wspaniałe lato. Musisz też zorganizować sobie czas wolny, bo wiele osób chce cię poznać i takie tam. Musieliśmy więc trochę się uspokoić, ale jest dobrze. Spędziliśmy już trzy porządne tygodnie z wnukami i dziećmi. Było pięknie”.