Jürgen Klopp pożegnał się w niedzielę z Liverpoolem, śpiewając przed kibicami imię swojego następcy, Arne Slota.

8,5-letnie panowanie Kloppa na stanowisku menadżera dobiegło końca zwycięstwem 2:0 z Wolverhampton Wanderers na Anfield, a gole Alexisa Mac Allistera i Jarella Quansaha w pierwszej połowie przypieczętowały 305. zwycięstwo w jego 491 meczach.

– Transmisja na ESPN+: LaLiga, Bundesliga, więcej (USA)

Trener Feyenoordu Slot potwierdził w piątek, że w przyszłym sezonie zastąpi Kloppa na Anfield. Po tym, jak Klopp otrzymał serię miniaturowych trofeów będących odzwierciedleniem tych zdobytych od objęcia sterów w październiku 2015 roku, powiedział fanom Liverpoolu, aby poszli za nim, skandując imię Slota.

„Chcę, żebyś wyśpiewał jego imię, nowy menadżer” – powiedział Klopp. „Arne Slot, na na na na! Kiedy zacznie się kolejny sezon, weź się w garść z nowym menadżerem. Kiedy zaczynasz, nie przestawaj wierzyć. Nie przestawaj wierzyć.

„Widziałem, jak wiele osób płakało, ja też, ale zmiany są dobre. Jeśli pójdziesz z właściwym nastawieniem, wszystko będzie dobrze.

„Przygotowania do tego dnia trwały bardzo długo i były naprawdę intensywne. Miałem też złe chwile, ale dzięki Bogu, nie dzisiaj. Jestem po prostu wdzięczny za to, co się dzieje. Kiedy już w tym jesteś, Czasami zapominaj, jakie to wspaniałe. Uważasz to za oczywiste. Teraz, gdy tu stoję, jestem po prostu szczęśliwy, że jestem częścią historii klubu.

Liverpool zdobył wszystkie najważniejsze trofea z wyjątkiem Ligi Europy pod wodzą Kloppa, a sukces klubu w Premier League w sezonie 2019–2020 zakończył jego 30-letnie dążenie do tytułu mistrza Anglii.

Po ujawnieniu swojej decyzji o ustąpieniu ze stanowiska w styczniu, ostatnie tygodnie zbliżały się do ostatniego meczu Kloppa w roli menedżera. 56-latek powiedział, że ostatnio był to dla niego emocjonalny rollercoaster.

„Jestem zaskoczony, że jeszcze nie jestem w kawałkach” – powiedział. „Jestem tak szczęśliwy, że nie mogę w to uwierzyć. Atmosfera, mecz, bycie częścią tej rodziny, to, jak świętujemy na tym stadionie. Dziękuję bardzo.

„To nie jest koniec, tylko początek. Widziałem zespół pełen kreatywności i pragnień. Od kilku tygodni poświęcałem zbyt wiele uwagi, ale w tym czasie zrozumiałem wiele rzeczy.

„Ludzie mówili mi, że zmieniłem cię z wątpiącego w wierzącego, to nieprawda. Wierzyć to to, co sam robisz, sam to zrobiłeś. Nikt nie mówi ci, żebyś przestał wierzyć, ten klub jest w lepszym momencie niż przez długi czas.

„Decydujemy, czy jesteśmy zmartwieni, czy podekscytowani. Decydujemy, czy wierzysz, czy nie, ufasz czy nie. Od dzisiaj jestem jednym z was i wierzę w was” – powiedział Klopp.

„Inne kluby, które mają najwięcej pieniędzy i najlepszych menedżerów, wygrywają. Nie mieliśmy najlepszego menedżera i nigdy nie mieliśmy najlepszego zespołu, ale przez jakiś czas graliśmy najlepszy futbol i uwielbiam to.

„Jesteśmy klubem solidnym jak skała i nie wydajemy zbyt dużo. Ludzie mówią: «Nie wydałeś wystarczająco dużo». Czego do cholery chcesz? Rozumiem to z punktu widzenia Liverpoolu.

Tymczasem trener Feyenoordu Arne Slot poprowadził swój ostatni mecz z holenderskim klubem przed przejęciem sterów w Liverpoolu w przyszłym sezonie i został powitany transparentami z napisem „walk on, walk on” – wersem z hymnu, którym obydwaj jego dawni piłkarze i nowych fanów klubu.

Feyenoord pożegnał się ze swoim trenerem w niedzielę empatycznym zwycięstwem 4:0 w derbach u siebie z Excelsiorem, dwa dni po tym, jak Slot potwierdził, że będzie kolejnym menadżerem na Anfield.

Kibice skandowali imię Slota przez większą część meczu w przejmującym pożegnaniu, gdy Feyenoord zajął drugie miejsce w tabeli ligi holenderskiej, za PSV Eindhoven.

45-letni Slot doprowadził Feyenoorda do zaledwie drugiego mistrzostwa w ciągu 23 lat, kiedy to zdobył tytuł pod koniec sezonu 2022–2023.