Jurorzy amerykańskiego konkursu dramatycznego w Sundance opuścili premierę „Magazine Dreams” w piątek wieczorem z powodu incydentu, w którym festiwal nie zapewnił odpowiednich napisów dla niesłyszących i niedosłyszących widzów — w tym jurorki Marlee Matlin.

Członkowie dramatycznego jury — składającego się z Jeremy’ego O. Harrisa, Elizy Hittman i Matlin — postanowili wspólnie wyjść z filmu, gdy zaczął się po tym, jak urządzenie do napisów dostarczone Matlinowi nie działało. Chociaż urządzenie zostało naprawione kilka godzin później, ujawniło większy problem, który rozgrywał się za kulisami, dotyczący zdolności festiwalu do udostępniania filmów wszystkim widzom. Festiwal poinformował, że jurorzy zamierzają pokazać film jako grupa przed zakończeniem festiwalu.

Według wielu źródeł, jury wielokrotnie wyrażało obawy zarówno Sundance, jak i filmowców, że filmy wyświetlane na tegorocznym festiwalu powinny mieć otwarte napisy. Na innych międzynarodowych festiwalach, w tym w Cannes i Wenecji, filmy są wyświetlane na ekranie z napisami w wielu językach. W tegorocznym wniosku o poświadczenie do Sundance pytano uczestników, czy potrzebują dostępu do napisów.

Jednak wiele źródeł podaje, że kilku filmowców odrzuciło prośbę o udostępnienie napisów na ekranie, powołując się na koszty i czas związany z wykonaniem kolejnej odbitki. Źródła podają, że niektórzy kupujący sugerowali nawet, że umieszczenie napisów na ekranie może w jakiś sposób zaszkodzić cenom wywoławczym filmu na rynku, gdy próbują sprzedać ziemię.

W środku kontrowersji związanych z „Magazine Dreams”, jury wysłało podpisany list do filmowców festiwalowych, prosząc ich o zezwolenie na wyświetlanie na ekranie odbitek „open caption DCP”.

„Wszyscy podróżowaliśmy do Utah, aby świętować niezależny film i tych, którzy poświęcają swoje życie na jego tworzenie” – czytamy w kopii listu, który otrzymał Różnorodność. „Siedzenie w pokoju z innymi, którzy kochają filmy i razem im kibicują, to dreszczyk emocji, a Sundance było dla każdego z nas ważnym miejscem, w którym mogliśmy to robić w naszej różnorodnej karierze. Ruch kina niezależnego w Stanach Zjednoczonych rozpoczął się jako sposób na udostępnienie filmu wszystkim, nie tylko tym, którzy mają największe przywileje wśród nas. Jako jury nasza zdolność do docenienia pracy, którą wszyscy włożyliście w stworzenie tych filmów, została zakłócona przez fakt, że nie są one dostępne dla nas wszystkich trzech”.

W odpowiedzi na incydent dyrektor generalny Sundance, Joana Vicente, wydała oświadczenie: „Naszym celem jest sprawienie, aby wszystkie doświadczenia (osobiście i online) były jak najbardziej dostępne dla wszystkich uczestników. Trzeba przyznać, że nasze wysiłki w zakresie ułatwień dostępu zawsze ewoluują, a informacje zwrotne pomagają w rozwoju całej społeczności”.

W przeszłości Sundance dołożył wszelkich starań, aby pomieścić osoby z różnymi niepełnosprawnościami w ramach deklarowanego mandatu inkluzywności. W tym roku dwóch tłumaczy ASL towarzyszyło kierownictwu festiwalu i filmowcom na scenie podczas przemówień otwierających i sesji pytań i odpowiedzi po projekcjach.

W 2020 roku festiwal zapewnił, że urodzony z rozszczepem kręgosłupa i poruszający się na wózku inwalidzkim współreżyser „Crip Camp” James Lebrecht mógł uczestniczyć w najważniejszych wydarzeniach, w tym w premierze filmu. Źródła podają, że festiwal próbował obejść odmowę zespołu „Magazine Dreams” dostarczania napisów i dał Matlin alternatywną technologię, która działała nieprawidłowo. Czas rozpoczęcia premiery został opóźniony o 45 minut. Źródło twierdzi, że odroczenie było spowodowane problemem technicznym, ale nie jest jasne, czy było to związane z napisami.

Nie jest od razu jasne, czy inne filmy pozwolą teraz na napisy na ekranie po tym nieszczęściu.

„Magazine Dreams” wyreżyserował Elijah Bynum i koncentruje się na czarnoskórym kulturyście-amatorze, granym przez Jonathana Majorsa, który stara się znaleźć międzyludzkie więzi.

Przeczytaj pełne oświadczenie dyrektora generalnego Sundance, Vicente:

„Naszym celem jest sprawienie, aby wszystkie doświadczenia (osobiście i online) były jak najbardziej dostępne dla wszystkich uczestników. Trzeba przyznać, że nasze wysiłki w zakresie ułatwień dostępu stale ewoluują, a informacje zwrotne pomagają w rozwoju całej społeczności.

„Urządzenie do wyświetlania napisów nie działało podczas jednej z naszych piątkowych wieczornych premier. Jurorzy wyszli, aby mogli to wspólnie obejrzeć w innym terminie Festiwalu. Nasz zespół natychmiast przystąpił do pracy z urządzeniami w tym miejscu, aby przetestować je ponownie do następnej projekcji i urządzenie działało bez żadnych usterek.

„Nasz zespół wykonał niezwykłą pracę w tej dziedzinie, ale zawsze jest więcej pracy do wykonania. Wszyscy wciąż musimy zrobić więcej, gdy się uczymy i myślimy o całej społeczności”.