W środę firma Hockey India ogłosiła skład długo oczekiwanej, 16-osobowej indyjskiej męskiej drużyny hokejowej, która będzie rywalizować o najwyższe trofea na nadchodzących Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 2024 r., zaplanowanych na okres od 26 lipca do 11 sierpnia. Zespół, składający się z pięciu debiutantów olimpijskich w składzie, jest nasycony świeże podejście, oparte na intensywnym szkoleniu i przygotowaniach na trwającym obozie krajowym w Centrum NOK w Bengaluru.

As drag-flicker i obrońca Harmanpreet Singh nadal będzie prowadził Indie, a jego zastępcą zostanie potężny pomocnik Hardik Singh. Harmanpreet ma zagrać na swoich trzecich igrzyskach olimpijskich. Debiutował jako najmłodszy członek indyjskiej kadry na Igrzyskach Olimpijskich w Rio w 2016 r., a następnie przyczynił się do zdobycia brązowego medalu na Igrzyskach Olimpijskich w Tokio w 2020 r.

W składzie drużyny są również doświadczony bramkarz PR Sreejesh i pomocnik Manpreet Singh, którzy obaj wystąpią po raz czwarty na igrzyskach olimpijskich. W linii obrony znajdują się Harmanpreet Singh, Jarmanpreet Singh, Amit Rohidas, Sumit i Sanjay, a w pomocy Raj Kumar Pal, Shamsher Singh, Manpreet Singh, Hardik Singh i Vivek Sagar Prasad. W linii ataku znajdują się tacy groźni gracze jak Abhishek, Sukhjeet Singh, Lalit Kumar Upadhyay, Mandeep Singh i Gurjant Singh.

Dodatkowo bramkarz Krishan Bahadur Pathak, pomocnik Nilakanta Sharma i obrońca Jugraj Singh zostali powołani na zawodników rezerwowych.

Co ciekawe, Jarmanpreet Singh, Sanjay, Raj Kumar Pal, Abhishek i Sukhjeet Singh to pięciu zawodników, którzy mają zadebiutować na igrzyskach olimpijskich w Paryżu.

Wypowiadając się na temat wyboru drużyny, główny trener Craig Fulton powiedział: „Proces selekcji drużyny na Igrzyska Olimpijskie w Paryżu był niezwykle konkurencyjny ze względu na ogrom talentów w naszych szeregach, jestem jednak przekonany, że każdy wybrany zawodnik wniesie do Paryża wszystko, co w jego mocy. Każdy wybrany zawodnik wykazał się wyjątkowymi umiejętnościami, poświęceniem i odpornością podczas rygorystycznej fazy przygotowawczej. Nasza podróż odznaczała się niezachwianym dążeniem do doskonałości i wspólnym dążeniem do wyniesienia indyjskiego hokeja na arenę światową.

Dodał: „Ten skład stanowi idealne połączenie doświadczonych graczy i obiecujących młodych talentów, co zapewnia nam wszechstronność i energię niezbędną do sprostania nadchodzącym wyzwaniom. Skupiliśmy się na zbudowaniu spójnego zespołu, który będzie w stanie dostosować się do różnych stylów gry i sytuacji, i uważam, że nam się to udało.

„Kiedy jedziemy do Paryża, nasz cel jest jasny – grać sercem, umiejętnościami i determinacją. Jesteśmy przygotowani na walkę z najlepszymi zespołami świata i walkę o najwyższe podium. Ta drużyna jest gotowa wykorzystać okazję i przynieść chwałę Indiom. Jesteśmy pewni swoich umiejętności i podekscytowani nadchodzącą podróżą.”

Jeśli chodzi o nadchodzące Igrzyska Olimpijskie w Paryżu w 2024 r., Indie znajdują się w grupie B obok obrońców tytułu: Belgii, Australii, Argentyny, Nowej Zelandii i Irlandii. Aby awansować do ćwierćfinału, zespół musi zapewnić sobie miejsce w pierwszej czwórce w swojej grupie.

Grupa A obejmuje Holandię, Niemcy, Wielką Brytanię, Hiszpanię, Republikę Południowej Afryki i Francję – gospodarza, co przygotowuje grunt pod niezwykle konkurencyjny turniej hokeja mężczyzn na Igrzyskach Olimpijskich w Paryżu w 2024 r., w którym weźmie udział 12 drużyn.

Indyjska reprezentacja mężczyzn w hokeju na lodzie rozpocznie sezon 27 lipca meczem z Nową Zelandią, a następnie 29 lipca rozegra mecz z Argentyną. Następnie 30 lipca i 1 sierpnia zmierzą się odpowiednio z Irlandią i Belgią, a ostatni mecz fazy grupowej z Australią 2 sierpnia.

Warto wspomnieć, że reprezentacja Indii w hokeju na lodzie mężczyzn ma bogatą historię olimpijską, zdobywając imponujące 12 medali olimpijskich, w tym 8 złotych, 1 srebrny i 3 brązowe, dlatego też drużyna pod wodzą Harmanpreeta będzie dążyć do zdobycia kolejnego medalu do zestawienia.

Indyjska męska reprezentacja hokejowa na Igrzyska Olimpijskie Paryż 2024:

Bramkarze:

1. Sreejesh Parattu Raveendran

Obrońcy:

2. Jarmanpreeta Singha

3. Amit Rohidas

4. Harmanpreet Singh

5. Szczyt

6. Sanjay

Pomocnicy:

7. Rajkumar Pal

8. Shamsher Singh

9. Manpreet Singh

10. Hardik Singh

11. Vivek Sagar Prasad

Napastnicy:

12. Abhiszek

13. Sukhjeet Singh

14. Lalit Kumar Upadhyay

15. Mandeep Singh

16. Gurjant Singh

Alternatywni sportowcy:

17. Nilakanta Sharma

18. Jugraj Singh

19. Krishan Bahadur Pathak