Według danych NHS ponad tysiąc osób rocznie na południowym zachodzie mogłoby uniknąć śmierci, gdyby leczono więcej pacjentów z nadciśnieniem.

W regionie tym występuje najwyższy w Anglii odsetek osób z nieleczonym nadciśnieniem tętniczym, przy czym jedynie 65% dorosłych zgłasza się do lekarza pierwszego kontaktu w sprawie swojej choroby.

NHS twierdzi, że każdego roku można by zapobiec 1330 zawałom serca i udarom, jeśli osiągnięty zostanie krajowy cel wynoszący 77%.

Steve Darcy, lat 42, w 2020 roku doznał udaru i stwierdził, że żyje w koszmarze.

Udar spowodował paraliż prawej strony.

Jako palacz był bardziej narażony na wysokie ciśnienie krwi i żył z nim w momencie udaru, ale nie zdawał sobie z tego sprawy.

Darcy z Yeovil powiedział, że miało to niszczycielski wpływ na jego życie.

„Zdajesz sobie sprawę, jak bardzo brakuje ci kończyn” – powiedział.

„Tęsknisz za pamięcią, za tym, jak sobie radzisz. Tęsknisz za wszystkim, co uważałeś za oczywiste.

„Wszyscy mówią: «wyzdrowiejesz», «poprawi się twoja mowa», «poprawiło się twoje chodzenie». Wracam do zdrowia, ale jedyne, co robię, to budowanie ścieżki w koszmarze”.

Pan Darcy wspiera obecnie NHS Somerset wraz z władzami Somerset Council w ich największej w historii kampanii „Odciąż ciśnienie”, której celem jest zbadanie tysięcy mieszkańców w celu zwiększenia świadomości i wczesnego wykrywania wysokiego ciśnienia krwi.

„Chodzi o to, aby ludzie kupowali urządzenie do pomiaru ciśnienia krwi” – ​​powiedział.

„To wszystko, co musisz dostać. I uwierz mi, jeśli tego nie zrobię i nagle dostanę udaru, nie warto ryzykować, wcale”.

Najnowsze dane NHS za wrzesień pokazują, że południowy zachód jest jednym z najgorszych miejsc w kraju, jeśli chodzi o zapewnienie, że pacjenci tacy jak pan Darcy z nieleczonym nadciśnieniem nie prześlizgną się przez sieć.

Na południowym zachodzie i południowym wschodzie 65% dorosłych z nadciśnieniem udało się leczyć za pomocą leków lub stylu życia za pośrednictwem lekarza rodzinnego.

Północno-zachodnia, Londyn i wschodnia Anglia osiągnęły 66%, Midlands 67%, a North East Yorkshire jest najlepszy z prawie 70%.

Aby osiągnąć krajowy cel wynoszący 77%, na południowym zachodzie konieczne byłoby leczenie dodatkowych 88 938 osób.

Statystycy NHS obliczyli, że zapobiegłoby to około 533 zawałom serca i 797 udarom, oszczędzając NHS około 15 milionów funtów.

Podkreślają jednak, że wyniki się poprawiają i w kwartale poprzedzającym wrzesień 2023 r. w regionie South West leczono z powodu nadciśnienia o 5580 więcej pacjentów niż w poprzednim kwartale.

Lekarze pierwszego kontaktu, np. dr Tim Norbury z Taunton Vale Healthcare, otrzymują zachęty finansowe do leczenia pacjentów z wysokim ciśnieniem krwi.

Jednak starszy partner powiedział, że prawdziwym problemem jest przede wszystkim zdiagnozowanie pacjentów.

„Istnieje ogromna niezaspokojona potrzeba” – stwierdził.

„Szacuje się, że obecnie w Somerset z nadciśnieniem przebywa od 50 do 80 tysięcy pacjentów, którzy jeszcze o tym nie wiedzą.

„Dlatego naprawdę zachęcamy wszystkich do sprawdzenia ciśnienia krwi.

„Jeśli masz ponad 40 lat i nie jesteś jeszcze pod kontrolą lekarza, możesz szybko i łatwo sprawdzić ciśnienie krwi, udając się do dowolnej apteki”.

Somerset wprowadza obecnie system płatności, aby zachęcić farmaceutów do przeprowadzania kontroli ciśnienia krwi.

Rada ds. Opieki Zintegrowanej stwierdziła, że ​​zarejestrowało się 98% osób, w tym apteka Blackbrook w Taunton.

Asystentka ds. dozowania Sarah Manuel powiedziała, że ​​po uzyskaniu wysokiego odczytu pacjentom można zastosować ciśnieniomierz.

„Wysyłamy im wiadomość tekstową z linkiem, a oni mogą odesłać nam tekst, dzięki czemu możemy uzyskać lepszą historię” – powiedziała.

Informacje te są następnie udostępniane lekarzowi rodzinnemu pacjenta, jeśli wyrazi na to zgodę.

W sezonie 2019/20 na południowym zachodzie leczono ponad 70% pacjentów z nadciśnieniem. Jednak pandemia Covida spowodowała spadek tej liczby do około 50%.

Zastępca dyrektora regionalnego ds. zdrowia publicznego na południowym zachodzie kraju, Sarah Blackmore, wyraźnie stwierdziła, że ​​„jest znacznie więcej do zrobienia”.

Zapytana, czy jej zdaniem istnieje związek ze spadkiem liczby bezpośrednich wizyt u lekarzy pierwszego kontaktu w czasie Covid, odpowiedziała: „Nie sądzę, że możemy to stanowczo powiedzieć.

„Myślę, że możemy powiedzieć, gdzie teraz jesteśmy? I dokąd chcemy zmierzać?

„Z pewnością jeśli chodzi o to, dokąd chcemy zmierzać i gdzie jesteśmy obecnie, nasi koledzy z kliniki podstawowej opieki zdrowotnej pracują niezwykle ciężko, aby na przykład nadciśnienie było diagnozowane u ludzi możliwie najwcześniej”.