Pakistan rozpocznie serię dwóch meczów testowych przeciwko Bangladeszowi w przyszłym tygodniu, a pierwszy test zostanie rozegrany na stadionie krykietowym Rawalpindi. Następnie seria zostanie przeniesiona na Stadion Narodowy w Karaczi na drugi test, który ma rozpocząć się 29 sierpnia. Jednak niedawna decyzja Pakistan Cricket Board (PCB) wywołała kontrowersje, ponieważ ogłoszono, że drugi test zostanie rozegrany przy zamkniętych drzwiach z powodu trwających remontów w obiekcie.

Decyzja PCB o rozegraniu meczu bez udziału publiczności spotkała się z ostrą krytyką, szczególnie ze strony byłego pakistańskiego bramkarza-odbijającego Kamrana Akmala. Akmal wyraził swoje niezadowolenie, oskarżając zarząd o ośmieszanie Pakistanu na arenie międzynarodowej. Twierdził, że decyzja o rozegraniu meczu w Karaczi w tych okolicznościach była krzywdząca zarówno dla fanów, jak i dla sportu.

„Drugi mecz testowy zostanie rozegrany w Karaczi. Myślę więc, że wiecie, że w Karaczi trwają prace remontowe. Przygotowują stadion na Champions Trophy. Więc będzie to żart Pakistanu, że mecze testowe są rozgrywane w Pakistanie bez publiczności. I nie mamy tylko 2-3 stadionów; mamy też Stadion Faisalabad. Moglibyśmy tam też grać; to stadion najwyższej klasy. Odbyło się tam tak wiele meczów krykieta”, powiedział Kamran w filmie przesłanym z jego kanału YouTube, cytowanym przez Wiadomości18.

Akmal zasugerował inne, alternatywne miejsce w Multan, gdzie mecze mogłyby się odbywać z odpowiednim zapleczem i dostępem dla kibiców.

„W Multan jest stadion. I wiesz, że Multan Stadium jest bardzo dobry. I tłumy też tam przychodzą. Więc wiesz, że to jest twój stadion; mógłbyś zorganizować kolejny mecz testowy na jednym z tych dwóch obiektów. Więc byłoby dobrze. Więc myślę, że to będzie międzynarodowa kpina z naszego krykieta. Takie rzeczy nie powinny się zdarzać” – dodał.

Nieobecność kibiców podczas drugiego testu prawdopodobnie wpłynie na atmosferę meczu, potencjalnie wpływając na wyniki graczy i ogólne zaangażowanie w serię. Podczas gdy PCB kontynuuje renowację, społeczność krykietowa musi debatować nad konsekwencjami tej decyzji dla międzynarodowej reputacji krykieta w Pakistanie.

Oświadczenie PCB

PCB wyraziło ubolewanie z powodu organizacji meczu z Bangladeszem bez widzów, powołując się na prace remontowe z powodu zobowiązań Champions Trophy. Pakistan ma być gospodarzem turnieju ICC w 2025 r.

„W świetle trwających prac budowlanych na National Bank Stadium w ramach przygotowań do ICC Champions Trophy 2025, Pakistan Cricket Board (PCB) podjęła trudną decyzję o rozegraniu drugiego meczu testowego między Pakistanem a Bangladeszem, zaplanowanego w dniach od 30 sierpnia do 3 września, bez udziału widzów” – napisała PCB w oświadczeniu.

„Rozumiemy, jak ważną rolę w krykiecie odgrywają nasi entuzjastyczni kibice, zapewniając naszym graczom zachętę i inspirację. Jednak po dokładnym rozważeniu wszystkich opcji doszliśmy do wniosku, że najbezpieczniejszym rozwiązaniem jest przeprowadzenie meczu bez widzów” – dodano.