Ponad 155 000 pracowników federalnych w Kanadzie rozpoczęło strajk, co oznacza największą akcję tego rodzaju w kraju od ponad trzech dekad.

Strajk ma miejsce po tym, jak związek pracowników federalnych nie osiągnął porozumienia z rządem w kwestiach związanych z płacami i pracą z domu.

Oczekuje się, że wpłynie to na wiele usług rządowych, od składania zeznań podatkowych po odnowienie paszportu.

Strajk oznacza również prawdopodobne spowolnienia na lotniskach i przejściach granicznych.

Sojusz Służby Publicznej Kanady (PSAC), związek reprezentujący kanadyjskich pracowników federalnych, rozpoczął strajk w środę o północy czasu lokalnego, wysyłając jedną trzecią pracowników sektora publicznego na linię pikiet.

Związek powiedział, że „wyczerpał wszystkie inne możliwości osiągnięcia uczciwego kontraktu” z negocjatorami rządowymi. Dodał, że „przytłaczająca większość” jej członków głosowała za mandatem strajkowym.

Trwają rozmowy kontraktowe przy stole negocjacyjnym, a pracownicy federalni poprosili o serię podwyżek płac, aby nadążyć za wysoką stopą inflacji.

Rozmowy obejmują dwie główne grupy pracowników federalnych – 120 000 pracowników podlegających kanadyjskiej Radzie Skarbu i około 35 000 pracujących dla agencji podatkowej.

Rząd zaoferował 9% podwyżkę płac w ciągu trzech lat, ale związek poprosił o wyższą podwyżkę w tym samym okresie.

Pracownicy podatkowi początkowo domagali się podwyżki płac o ponad 30% w ciągu trzech lat, podczas gdy druga grupa domaga się podwyżki płac o 13,5% w tym samym okresie.

Związek nalegał również na scementowanie porozumienia w sprawie pracy zdalnej, pomimo niedawnego mandatu Rady Skarbu, który poprosił urzędników państwowych o powrót do biura co najmniej dwa dni w tygodniu.

Rząd powiedział w oświadczeniu we wtorek wieczorem, że zrobił „wszystko, co w jego mocy, aby osiągnąć porozumienie i uniknąć zakłócenia usług, na których polegają Kanadyjczycy”.

Obejmuje to oferowanie propozycji dotyczących pracy z domu, lepszych płatnych urlopów rodzinnych oraz środków wspierających różnorodność i integrację w sektorze publicznym.

„Mimo że na stole jest konkurencyjna umowa, PSAC nadal nalega na żądania, które są nieosiągalne i poważnie wpłynęłyby na zdolność rządu do świadczenia usług Kanadyjczykom” – powiedział rząd.

Jeśli strajk będzie się przedłużał, jego wpływ odczują Kanadyjczycy w całym kraju, a także ci, którzy chcą wjechać lub wyemigrować do Kanady.

Oczekuje się, że wnioski imigracyjne i paszportowe napotkają zaległości i opóźnienia w wyniku legalnej pracy.

Kanadyjska agencja skarbowa, która nadzoruje podatki, również napotka opóźnienia tuż przed krajowym terminem składania rocznych zeznań podatkowych 30 kwietnia.

Spodziewane jest również spowolnienie na granicy kanadyjskiej, ponieważ niektórzy ze strajkujących pracowników to pracownicy Kanadyjskiej Agencji Granicznej.

Ostatni federalny strajk na taką skalę miał miejsce w 1991 roku. W tamtym czasie działania prawne opóźniły dostawy zboża, loty i podróże transgraniczne.

Następnie pracownicy federalni wrócili do pracy po tym, jak rząd kanadyjski wprowadził obowiązkowe przepisy dotyczące powrotu do pracy.