Turniej Kandydatów FIDE to maraton szachowy: 21 dni, 14 meczów na zawodnika, ośmiu najlepszych szachistów świata i jedna nagroda główna. W tej zaciętej rywalizacji jest tylko jeden prawdziwy cel: dojechać jako pierwszy.

Jak przygotować się do takiego turnieju, w którym margines błędu jest tak niewielki, że jeden zły ruch może potencjalnie przekreślić Twoje szanse na zostanie mistrzem świata?

Kluczem jest podejście do tego turnieju jak do każdego innego turnieju, mówi trener RB Ramesh, który ma na turnieju dwóch zawodników: Rameshbabu Praggnanandhaa i Vaishali.

Choć może się tak nie wydawać, szachy to absurdalnie wyczerpujący sport – zarówno psychicznie, jak i fizycznie. A turniej taki jak Candidates, który rozgrywany jest przez trzy tygodnie, staje się tym bardziej wyczerpujący.

Podczas turnieju

Rada Ramesha jest prosta: dobrze się odżywiaj, wysypiaj się i uprawiaj mnóstwo innych sportów. „To może szybko stać się bardzo męczące, szczególnie jeśli gracz przechodzi przez złą fazę; może to być niezwykle długotrwała agonia. Bardzo ważne jest, aby dobrze zacząć, abyśmy nie znaleźli się w tym przedziale. Przy pozytywnych wynikach, łatwiej jest iść do przodu.”

„Poprosiłem oboje, aby dobrze spali, aby ich ciało i umysł wystarczająco odpoczęły, a także chodzili na długie spacery lub uprawiali sport, cokolwiek jest dostępne na miejscu. Ogólnie rzecz biorąc, powinni mieć zdrowy harmonogram i trzymać się go jak najbliżej możliwy.”

Rutyna to także coś, co przysięga pięciokrotny mistrz świata Viswanathan Anand. Jednocześnie uważa, że ​​możesz sugerować, jak zachować świeżość psychiczną i fizyczną, ale musisz także wziąć pod uwagę trudy turnieju.

„Masz sugestie, ale każdy gracz jest również przyzwyczajony do swojego rutyny. Kiedy podąża za swoim planem, jego dopamina wzrasta i nie powinieneś przy tym zbytnio majstrować. Będziesz musiał pozwolić, aby podyktował to turniej i sytuacji turniejowej. Czasem na koniec poczujesz do siebie zniesmaczenie. Mogłeś zepsuć długą grę, a potem przyszedłeś do ciebie i powiedziałeś: „Oto, ile powinieneś spożywać węglowodanów i ile białka”. nie ma sensu” – mówi.

Przygotowania w Chennai

Próbując przygotować się na Kandydatów, gracze często udają się w jakąś formę izolacji – z dala od publicznego blasku – aby odciąć się od hałasu i dostać się do strefy. Ramesh zrobił to samo, organizując obóz dla Praggnanandhy i Vaishaliego z dala od miasta.

Program był taki: osiem godzin gry w szachy, różne sporty i ćwiczenia fizyczne przez 3-4 godziny i sen przez 10 godzin. Ramesh dodaje ze śmiechem, że nie mieli zbyt wielu wczesnych startów, ponieważ obaj „lubią dużo spać”.

„Odbyliśmy także kilka sesji medytacyjnych. Przez ostatnie kilka miesięcy odżywiali się zdrowo, dobrze spali i uprawiali różne zajęcia sportowe, takie jak siatkówka plażowa, badminton, tenis stołowy, pływanie i trochę joggingu przez ostatnie kilka miesięcy, aby mieć zdrowe rezerwy energii aby zbudować w swoim sposobie myślenia konkurencyjność i pewną agresję.”

Sesje traktuje się poważnie – jedna z sesji siatkówki plażowej zakończyła się założeniem ortezy na prawy nadgarstek Ramesha.

Ludzie stojący za graczami

Anand to jedyny Hindus, który regularnie pojawiał się w Kandydatach i tym razem ma do odegrania pewną rolę, choć w innym awatarze – jako mentor.

Trzech z pięciu przedstawicieli Indii w Kandydatach – Praggnanandhaa, Vaishali i D. Gukesh – ma wsparcie Akademii Szachowej WestBridge Anand Chess Academy (WACA). Oprócz sesji mentorskich prowadzonych przez Ananda, gracze mają także dostęp do niektórych z najbardziej utytułowanych nazwisk w szachach.

Na przykład: Gukesh trenuje z polskim GM Grzegorzem Gajewskim, który jest znany ze swoich początkowych teorii. Podobnie Vaishali ma w swoim narożniku GM Sandipana Chandę, który specjalizuje się w przygotowaniach w środkowej fazie gry. „Vaishali dużo współpracował z GM Sandipanem. Przejął inicjatywę w tworzeniu dla niej zespołu i kierowaniu jej przygotowaniami” – zauważa Ramesh.

Rezultaty są widoczne: w ciągu ostatnich pięciu miesięcy Vaishali została trzecią w Indiach arcymistrzynią, wygrała Grand Swiss FIDE i zakwalifikowała się do grona kandydatów.

Gracze mogą także wybrać mózgi eksperta od końcówek, GM Artura Yusupova i byłego zdobywcy Pucharu Świata, GM Borisa Gelfanda. Ta gwiazdorska drużyna wraz z Anandem regularnie przeprowadza sesje, aby wspierać zawodników we wszystkich aspektach tego sportu. Ważne jest to, że WACA „nie zastąpiła ani nie wyparła żadnego ustawienia”, które gracze już mieli, mówi Anand.

Zbliżamy się do samych meczów

Na planszy Kandydaci stanowią wyjątkowe wyzwanie: trzeba przygotować się na siedmiu różnych przeciwników. Oznacza to, że musisz opracować niezliczoną ilość scenariuszy, co nie jest łatwym zadaniem.

„Pracujemy nad identyfikacją wszystkich debiutów, które prawdopodobnie nadejdą. Widzimy, na czym stoimy w obliczu każdego z tych debiutów i pracujemy nad nimi. Trudno przewidzieć, co zrobią przeciwnicy, ponieważ oni również zrobią to samo. nie będziemy grać tego, czego od nich oczekujemy i będziemy planować ich niespodzianki i tak dalej.

„W przypadku, gdy mam grać przeciwko jednemu przeciwnikowi lub w meczu o mistrzostwo świata, rozsądniej jest zastosować spersonalizowane podejście. Jednak tutaj wciąż jest siedmiu innych graczy i dlatego sprawdzamy debiuty każdego z nich. gracze muszą się przygotować” – mówi Ramesh.

Parowanie odbywa się w taki sposób, że gracze z tego samego kraju kończą swoje mecze na początku turnieju, tak aby nie spotkali się na biznesowej końcówce zawodów. „Szkoda, bo uważam, że ci goście to profesjonaliści i żaden z nich nie pomoże innemu ze względu na narodowość. Ale wiesz, jest pewna stara tradycja” – mówi Anand.

Dodaje, że widok Hindusów walczących ze sobą jest niezwykły, ponieważ „tylko Rosjanie zwykle spotykają się dość wcześnie. A teraz my dołączamy do tej partii. Przede wszystkim powinniśmy postrzegać ich jako jednostki. Nie zapominajmy, że być może będą musieli odejść przeciwko sobie bardzo zaciekle. Muszą także bardzo zaciekle konkurować ze sobą.

Dodaje jednak, że obecność rodaków daje poczucie komfortu. „To bardzo nieuchwytne uczucie widoku znajomych twarzy lub świadomości, że są tu moi rodacy. Panuje lekka atmosfera”.