WASZYNGTON — Prezydent Biden został zbadany przez neurologa Kevina Cannarda, który specjalizuje się w chorobie Parkinsona, w Białym Domu 17 stycznia, przyznała rzeczniczka prasowa Karine Jean-Pierre późnym wieczorem we wtorek — kilka godzin po tym, jak powiedziała reporterom odmienne zdanie na swoim regularnym briefingu.

Wyjaśnienie nastąpiło zaledwie dzień po tym, jak Jean-Pierre zrugała dziennikarkę za stwierdzenie, że prasa była „obrażona” na nią za podanie w zeszłym tygodniu wprowadzających w błąd informacji na temat tego, czy Biden, 81 lat, został poddany badaniom lekarskim po swoim katastrofalnym występie w debacie 27 czerwca.

„Ponieważ data nie została wymieniona w pytaniu, chcę jasno powiedzieć, że spotkanie 17 stycznia między [presidential physician] Dr. [Kevin] „O’Connor i dr Cannard byli na badaniach lekarskich prezydenta” – powiedział Jean-Pierre agencji Associated Press, której reporter zapytał Jean-Pierre’a o spotkanie Cannarda z O’Connorem, o którym po raz pierwszy poinformował The Post w minioną sobotę.

„To był jeden z trzech razy, kiedy prezydent widział dr Cannarda, za każdym razem na badaniu fizykalnym. Wyniki każdego badania zostały ujawnione opinii publicznej” – powiedział Jean-Pierre pośród wezwań Demokratów, aby Biden zakończył kampanię na drugą kadencję z powodu postrzeganego pogorszenia funkcji poznawczych.

Wcześniej we wtorek Seung Min Kim z AP zapytał Jean-Pierre’a: „Czy możesz powiedzieć, czy to jedno spotkanie [between Cannard and O’Connor] było związane z opieką nad samym prezydentem?”

Jean-Pierre odpowiedział: „Mogę powiedzieć, że tak nie było”.

Cannard odwiedził Biały Dom osiem razy w ciągu tylu samo miesięcy, między lipcem ubiegłego roku a marcem bieżącego roku, w celu, jak sugerował O’Connor w liście w poniedziałkowy wieczór, leczenia członków wojska, chociaż jego wizyty miały miejsce w klinice w piwnicy Białego Domu, a nie w oddzielnej i większej placówce medycznej w sąsiadującym budynku biurowym Eisenhower Executive Office Building.

Wyniki badań Cannarda po przeprowadzeniu oceny stanu Bidena zostały uwzględnione w raporcie fizycznym opublikowanym przez O’Connora 28 lutego, w którym stwierdzono, że prezydent został poddany „niezwykle szczegółowemu badaniu neurologicznemu”.

„[T]„nie stwierdzono żadnych objawów wskazujących na jakąkolwiek chorobę móżdżku lub inne ośrodkowe zaburzenia neurologiczne, takie jak udar, stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona lub stwardnienie boczne wstępujące, ani nie ma żadnych oznak mielopatii szyjnej” – czytamy w raporcie.

Najnowsze oświadczenie Jean-Pierre’a najwyraźniej opóźnia datę ostatniego, jak twierdzi Biały Dom, badania neurologicznego Bidena — podczas gdy lekarze i politycy otwarcie spekulują na temat rokowań dotyczących funkcji poznawczych prezydenta.

Sekretarz prasowa wycofała się, mimo protestów korpusu prasowego wywołanych jej początkową odmową wyjaśnienia wizyt Cannarda i jej twierdzeniem z ubiegłego tygodnia, że ​​Biden nie przeszedł „żadnego” badania lekarskiego po debacie, podczas którego wydawał się zdezorientowany i wygłaszał uwagi takie jak to, że „w końcu pokonał Medicare”.

Inny rzecznik Białego Domu ujawnił później, że „kilka dni” po debacie „widziano prezydenta, aby sprawdził stan swojego przeziębienia i stwierdził, że czuje się dobrze”.

Jean-Pierre zrugał dziennikarkę CBS Ed O’Keefe podczas napiętej wymiany zdań w poniedziałek, gdy naciskał ją, aby powiedziała, że ​​„podano, że [Cannard] „poszedłem do kliniki stacjonarnej”.

„Poczekaj chwilę. Nie ma powodu, żeby się ze mną tak agresywnie kłócić” – powiedział Jean-Pierre w świętoszkowatym tonie.

„Cóż, jesteśmy trochę zirytowani sposobem, w jaki informacje na jego temat zostały przekazane prasie” – odpowiedział O’Keefe.

„Czego ci brakuje?” [sic] o czym? Czego Ci brakuje [sic] o czym?” – wykrzyknęła, nalegając, „za każdym razem, gdy wrócę i odpowiem na pytanie, które zadaliście”.

„A potem odpowiadasz niepoprawnie, a potem musisz wrócić i poprawić to kilka dni później” – odparł O’Keefe.

Później w trakcie odprawy Jean-Pierre stwierdził, że taki sposób zadawania pytań był niewłaściwy.

„Ataki personalne to [sic] „To nie w porządku” – powiedziała.

Pracownicy Białego Domu powszechnie uważają, że Jean-Pierre jest nieprzygotowany i nie interesuje go szczegółami najważniejszych wydarzeń przed poinformowaniem prasy, co skłoniło jesienią ubiegłego roku doradczyni prezydenta Anita Dunn, kontrolująca strategię komunikacji West Wing, do podjęcia nieudanej próby przekonania jej do odejścia przed rokiem wyborczym.