Dzięki uprzejmości Lionsgate Films

Został pomyślany jako świadomie przesadzony prezent dla fanów „Johna Wicka” i na tym poziomie się udaje.

W „John Wick: Rozdział 4”, epickim zwieńczeniu ekstrawagancko brutalnej serii gier wideo, w której życzenie śmierci spotyka się z zen Keanu-Reevesa, nasz bohater trafia do berlińskiego klubu nocnego, który przypomina pulsujący Bauhaus Eurodisco za sprawą „Felliniego Satyriconu”. To jak betonowa katedra, z gigantycznymi mosh pitami tancerzy wznoszących ręce do nieba, podczas gdy wodospady spływają kaskadami po bocznych ścianach (wygląda to prawie tak, jakby padało). Ale John Wick Reevesa, gdy przedziera się przez neonową wilgoć, nie tańczy. Przygotowuje się do rozpoczęcia zdjęć – co dla niego jest mniej więcej tym samym. Kiedy czai się do przodu, tłuste włosy zwisają mu po bokach twarzy, a kamera przesuwa się tuż przed nim, kadrując go jak renegata półboga akcji, którym jest. Być może jesteśmy w trakcie najnowocześniejszej reklamy wody kolońskiej na świecie.

Wtedy zaczyna się walka. Opiera się na broni palnej, nożach, pięściach i czystej woli: wszystkim, co może spowodować natychmiastową śmierć. Wick staje twarzą w twarz z korpulentnym przeciwnikiem w złotych zębach gangstera i lawendowym garniturze, który wciąga inhalator z upodobaniem Dennisa Hoppera w „Blue Velvet”. On, oczywiście, dostanie to, co do niego przyjdzie. Tak samo jak armia popleczników, którzy nieuchronnie są tam, by stawić czoła Wickowi i którzy zostaną skoszeni jak pasza z Grand Theft Auto. Walka wręcz w filmie „John Wick” jest jednocześnie nieustępliwa i kusząca w swoim przygnębiającym realizmie. Nakręcony w długich ujęciach, akcja płynie wystarczająco płynnie, by zasłużyć na miano „baletycznego”, ale jest też wystarczająco brutalna, by być egzystencjalną. Wick, podobnie jak Bruce Lee czy bohaterowie wielkich filmów akcji z Hong Kongu, nigdy nie wie, co go czeka zza rogu i zawsze jest gotów stawić mu czoła. To dlatego, że widział głębiny. Jego refleks jest tak szybki, jak jego dusza jest mroczna.

W dzisiejszych czasach każda franczyza wydaje się być z góry zaplanowana w bilansie korporacyjnym, ale filmy „John Wick” to rzadka seria, która odkryła, czym jest w miarę upływu czasu. „John Wick” z 2014 roku był uśpionym hitem – próbą ożywienia kariery Reevesa z ostatnią rolą, jakiej można by się po nim spodziewać. Tak, w filmach „Matrix” udowodnił swoją autentyczną walkę w akcji, ale Wick, były zabójca z podziemia, który najwyraźniej nie może zerwać więzi z fantazyjną, kultową hierarchią serii Mob-as-Illuminati, był bezwzględnym desperatem z posmakiem sadyzmu we krwi.

Nikt nie mógł przewidzieć, jak dobrze działa sprzeczne z intuicją castingi. Reeves, aktor, który nawet w swoim najbardziej stoickim stylu nie potrafi ukryć swojej wrodzonej sympatii, był cieplejszy niż ta rola, o którą prosił – i właśnie to sprawiło, że się połączył. Jego John Wick był dzikim badassem spoglądającym w otchłań… z odrobiną przyzwoitości. Zaczął jako noirish antybohater, ale z każdym filmem seria stawała się coraz bardziej imponująca, gdy Wick, jego imię nawiązujące do jego krótkiego lontu (ale to także skrót od „niegodziwy”), został wyniesiony na rodzaj superbohatera. Nie miał nieziemskich mocy, ale miał cechę niezwyciężoności, która jest jedyną supermocą, jakiej potrzebujesz. „John Wick: Rozdział 2” i „John Wick: Rozdział 3 — Parabellum” zostały stylizowane na miazgę, zbudowane wokół stałych fragmentów akcji, które teraz świadomie i chwalebnie przesadzili. Prawie nie miało znaczenia, czy fabuła i dialogi były przeciętne. Fani przeżywali te sceny jak narkotyki.

„John Wick: Rozdział 4” trwa 2 godziny i 49 minut, ale ma historię, która, gdyby została opowiedziana bardziej energicznie, zmieściłaby się w 83-minutowym kotle, jaki mogłeś zobaczyć w grindhouse w 1977 roku. sposób, w jaki Chad Stahelski, kaskader, który został reżyserem serialu, wyreżyserował go, pełen wyciszonych, złowrogich, rytualnych pojedynków słownych, które mają być hipnotyzujące, gdy narastają w każdej nowej scenie akcji, „Rozdział 4” wydaje się być pierwszy film „Johna Wicka”, który chce być spaghetti westernem Clinta Eastwooda. To tak, jakby Sergio Leone skrzyżował się z Johnem Woo, jak widać na Times Square.

Film uzupełnia kosmologię serii o elementarną fabułę zemsty spotykającą się z wyzwoleniem. Wick wciąż jest przykuty do swoich obowiązków wobec Wysokiego Stołu, konsorcjum świata cieni, które kontroluje… wszystko. Ze względu na wielką zbrodnię, którą popełnił w Hotelu Continental (surowe naruszenie prawa Wysokiego Stołu), to tak, jakby był teraz pod dożywotnim kontraktem z diabłem. Ale diabeł ma twarz: to markiz de Gramont, faszystowski preppie grany przez Billa Skarsgårda o dziecięcej twarzy (który jest jak młody Matt Damon czy Stephen Dorff jako najbardziej utytułowany bogaty dzieciak na świecie). I jest wyjście z umowy. Wick może wyzwać markiza na pojedynek na śmierć i życie, który odbędzie się o wschodzie słońca przed Bazyliką Sacré-Coeur w Paryżu.

To brzmi jak łatwe wyzwanie dla postaci, która zabija płatnych zabójców w sposób, w jaki większość z nas je lunch. Jest jednak kilka haczyków. Aby pojedynek był oficjalny, Wick musi ponownie połączyć się ze swoją plemienną rosyjską rodziną. A markiz sam nie zamierza stoczyć pojedynku. Przekaże to zadanie Caine’owi, niewidomemu zabójcy z Wysokiego Stołu, obdarzonemu błyskawicznymi kończynami i nieodpartą prezencją Donniego Yena, supergwiazdy mieszanych sztuk walki z Hongkongu. Caine, który uważa Wicka za swojego towarzysza nawet wtedy, gdy został wyznaczony do zabicia go, jest równie zaciekły jak Wick, a Yen, pod swoimi lotniczymi okularami przeciwsłonecznymi, nadaje mu elegancką figlarność. Obsadę uzupełniają charyzmatyczny Hiroyuki Sanada jako menadżer Osaka Continental, Rina Sawayama jako jego córka wojowniczka, Laurence Fishburne jako wesoła, niegdyś pozostawiona na śmierć Bowery King, oraz Ian McShane jako Winston, który może oglądać markiz rozwala swojego ukochanego Continentala na strzępy, chociaż McShane po cichu nasyca film swoim zimnym rozmachem „zemsta to danie, które najlepiej podaje”.

Czy „Rozdział 4” jest za długi? Założę się, że tak. Chwilami przypomina to film akcji jako nabożeństwo liturgiczne. Jednak film jest pomyślany jako świadomie przesadzony prezent dla fanów „Johna Wicka” i na tym poziomie się udaje. Markiz wciąż próbuje zabić Wicka przed porankiem pojedynku, co skutkuje kilkoma wyśmienitymi sekwencjami walki. Jeden jest osadzony w środku pędzącego ruchu odśrodkowego, który otacza Łuk Triumfalny, drugi jest ekscytujący nakręcony z widoku z domku dla lalek, a następnie następuje spektakularny punkt kulminacyjny, który rozgrywa się na Rue Foyatier na Montmartre, 222-stopniowej schody prowadzące do Bazyliki. Gdy Wick wkracza do akcji (i w pewnym momencie toczy się po całym locie), staje się radosną klatką schodową do piekła, która kończy się dostarczeniem Johna Wicka do satysfakcjonującego karmicznego miejsca, na które poświęcił tę serię.