Konserwatywni parlamentarzyści spekulujący na temat usunięcia Rishiego Sunaka ze stanowiska premiera powinni „zaprzestać tego” – stwierdziła sekretarz biznesu Kemi Badenoch.

W ostatnich dniach krążyły doniesienia, że ​​niektórzy parlamentarzyści z Partii Konserwatywnej chcą, aby zastąpił go lider Izby Gmin Penny Mordaunt.

Ale pani Badenoch powiedziała BBC Breakfast, że to tylko „niewielka mniejszość parlamentarzystów”.

Zapytana o doniesienia o rosnącym poparciu dla pani Mordaunt jako potencjalnej następczyni premiera, pani Badenoch powiedziała: „Jestem pewna, że ​​gdyby Penny tu była, dystansowałaby się od tych komentarzy.

„Od dawna mówię, że niewielka mniejszość parlamentarzystów, którzy uważają, że jest to coś, o czym warto rozmawiać, powinna to przerwać”.

Dodała: „Nie sądzę, że jest w tych plotkach zbyt wiele… Musimy się upewnić, że jeden lub dwóch parlamentarzystów nie będzie w stanie zdominować narracji prasowej, gdy ponad 350 parlamentarzystów ma odmienne poglądy”.

Obecnie tylko dwóch parlamentarzystów torysów publicznie wezwało Sunaka do rezygnacji – sir Simon Clarke i dama Andrea Jenkyns.

Zapytany o wezwania niektórych torysów do jego odejścia, premier upierał się, że jego partia „jest zjednoczona w pragnieniu zapewnienia naszemu krajowi lepszej przyszłości”.

„Nie interesuje mnie polityka Westminsteru, to nie ma znaczenia. Liczy się przyszłość naszego kraju” – dodał.

Popularna wśród oddolnych członków partii Mordaunt już wcześniej została liderką partii w obu konkursach w 2022 r.

Jako przywódczyni Izby Gmin jej publiczny wizerunek wzrósł, gdy odegrała kluczową rolę podczas koronacji króla, trzymając ceremonialny miecz przez ponad godzinę.

Próbując skierować uwagę na gospodarkę, Downing Street wydało w niedzielny wieczór oświadczenie Sunaka, w którym obiecał, że rok 2024 „będzie rokiem, w którym Wielka Brytania odbije się”.

Premier wyraził nadzieję, że w środę po publikacji najnowszych oficjalnych danych będzie można zaobserwować „większy postęp” w zakresie inflacji.

„Obecnie można odnieść wrażenie, że gospodarka wychodzi na prostą, a wszystkie wskaźniki ekonomiczne wskazują we właściwym kierunku” – dodał.

Jednak niektórzy torysi obawiają się, że cięcia w budżecie na ubezpieczenie społeczne nie poprawiły notowań partii w sondażach.

Od 1 kwietnia rząd pokryje pełne koszty staży dla osób w wieku do 21 lat w małych firmach, w ramach nowych inwestycji o wartości 60 mln funtów na przyszły rok.

W zeszłym tygodniu premier znalazł się pod presją w związku ze swoją odpowiedzią na uwagi rzekomo poczynione przez darczyńcę torysów Franka Hestera na temat Diane Abbott.

Hester, który przekazał partii co najmniej 10 milionów funtów, podobno powiedział, że poseł sprawił, że chce „nienawidzić wszystkich czarnych kobiet”.

Biznesmen przeprosił za „niegrzeczne” komentarze, ale stwierdził, że jego słowa „nie mają nic wspólnego z jej płcią ani kolorem skóry”.

Downing Street początkowo odmówiło określenia tych uwag jako rasistowskich, ale później to zrobiło.

Orzeczenie to nadeszło po tym, jak pani Badenoch, która jest także ministrem równości, stwierdziła już, że według doniesień komentarze są rasistowskie i „przerażające”.

Premier odrzucił wezwania partii opozycji do zwrotu pieniędzy przekazanych przez Hestera torysom, argumentując, że przeprosił i „należy przyjąć jego wyrzuty sumienia”.

Zapytana, czy nie przeszkadza jej to, że jej partia zatrzyma datki, pani Badenoch odpowiedziała: „Tak… myślałam, że te komentarze były rasistowskie, ale on przeprosił. Myślę, że kiedy ludzie przepraszają, musimy to zaakceptować i iść dalej”.

Dodała, że ​​awantura „odwracała uwagę” i „odbiegała od priorytetów żadnego z moich wyborców”.