Kamau dodał, że co najmniej czterech zmarło z głodu, chociaż sekcja zwłok wciąż musiała zostać przeprowadzona. Uważa się, że zmarli są wyznawcami Międzynarodowego Kościoła Dobrej Nowiny Paula Mackenziego.

Osiemset akrów lasu Shakahola zostało odgrodzonych i uznanych za miejsce zbrodni, Kindiki powiedział. Miejsce to znajduje się w pobliżu Malindi, miasta liczącego 120 000 mieszkańców, około 72 mil na północ od Mombasy. „Prima facie popełniono przestępstwa na dużą skalę zgodnie z prawem kenijskim, a także prawem międzynarodowym” – powiedział.

Pracownik kostnicy w Malindi potwierdził liczbę otrzymanych do tej pory ciał, ale powiedział, że oczekuje się ich więcej.

„Informacje, które posiadamy, są takie, że nadal rozkopują groby i zidentyfikowali tam prawie 50 grobów, więc spodziewamy się więcej ciał, ale nie jesteśmy pewni, ile przybędzie w ciągu najbliższych godzin lub dni” – powiedział pod warunkiem zachowania anonimowości. ponieważ nie był upoważniony do rozmów z prasą.

Powiedział z tego, co widział o ciałach, „wyglądają, jakby umarli z głodu”.

Walid Sketty, który pracuje w zespole szybkiego reagowania organizacji pozarządowej Haki Africa z siedzibą w Mombasie, powiedział, że osoby, które przeżyły, stawiały opór próbom podania im jedzenia i wody, kiedy zostały uratowane.

„Mówią, że robią to, ponieważ to jest ich religia i że chcą to robić” – powiedział.

„To ekstremizm najwyższego rzędu” – dodał.

33-letnia Malanda Karisa, która mieszka w wiosce Shakahola w tym samym lesie co groby, powiedziała, że ​​Mackenzie po raz pierwszy przybyła na ten obszar w 2019 roku z miasta Malindi. Powiedział, że został „wyrzucony” przez lokalnych przywódców po tym, jak powiedział, że dzieci nie powinny chodzić do szkoły.

– To, czego byłem świadkiem, jest tragiczne – powiedział. „Widziałem siedem ciał w jednym grobie, jest grób, z którego zabrali osiem osób”.

„Czuję, że w lesie jest więcej ciał”.

Sketty powiedział, że jego organizacja po raz pierwszy zaalarmowała władze o obawach dotyczących Mackenzie miesiąc temu. Krytykował rząd za to, że nie zareagował wcześniej. „Jak ktoś może pochować ponad 40 osób bez wiedzy rządu?” powiedział. Wieśniacy, którzy rozmawiali z The Washington Post, również krytycznie odnosili się do władz za to, że nie reagowały na obawy dotyczące Mackenzie.

Samson Zia Kahindi, przedstawiciel zgromadzenia hrabstwa, powiedział, że próbowali ratować wyznawców kościoła, kiedy dowiedzieli się o planach głodowych.

„Podjęliśmy próbę ratunku dwa tygodnie temu, ale teren jest mocno zalesiony, więc gdy usłyszą, że nadchodzimy, uciekną głębiej w zarośla – kaznodzieja był mocno chroniony przez swoich wyznawców” – powiedział, dodając, że wierzy, że 50 dzieci od stycznia umierał z głodu.

„Marzec został zarezerwowany na śmierć wszystkich dzieci. Miesiąc kwiecień był przeznaczony na śmierć kobiet. Maj był dla mężczyzn śmiercią” – powiedział Kahindi, opierając się na przesłuchaniu członka sekty.

Pastor został aresztowany około miesiąc temu pod zarzutem udziału w śmierci dwojga dzieci. Jego kaucja została cofnięta w zeszłym tygodniu, jak podała Kenya News Agency, po tym, jak 14 kwietnia uratowano 15 ocalałych. Cztery osoby zmarły wkrótce potem. W piątek rozpoczęła się operacja mająca na celu zidentyfikowanie i wykopanie płytkich grobów w lesie – poinformowała państwowa telewizja Kenya Broadcasting Corp.

Sędzia Elizabeth Usui zauważyła, że ​​Mackenzie nie został oskarżony, ale został skazany na 14 dni za kratkami, aby nie mógł ingerować w policyjne śledztwo.

Kenijski Czerwony Krzyż powiedział 112 osób zostało zgłoszonych jako zaginione od niedzieli do biura śledzenia, które utworzyło w szpitalu Malindi Sub-County Hospital w ramach odpowiedzi na Shakahola.

Mackenzie przeniósł się do lasu Shakahola z Malindi po tym, jak został aresztowany i oskarżony o „różne przestępstwa” w 2018 roku, powiedział Kamau Star Kenya w marcu.

Mackenzie powiedział, że w tym czasie rozwiązał kościół i zaprzecza, jakoby miał do czynienia ze śmiercią osób znalezionych w ostatnich dniach, donosi BBC.

To, co wydaje się być stroną internetową jego byłego ministerstwa z postami z 2014 r., mówi, że jego misją jest „holistyczne pielęgnowanie wiernych we wszystkich sprawach duchowości chrześcijańskiej, gdy przygotowujemy się na drugie przyjście Jezusa Chrystusa poprzez nauczanie i ewangelizację”.

Rodgers Mwibo powiedział The Post, że stracił matkę, ciotkę i siostrzenicę na rzecz kościoła. Cała trójka zniknęła ze swojego domu w Nairobi w czerwcu.

„Kiedy w końcu udało mi się do niej dotrzeć, powiedziała mi, że jest w Malindi z pastorem Mackenzie, który dał jej pół akra ziemi i że nic jej nie jest” – powiedział. „Potem znowu straciliśmy kontakt, aż do chwili, gdy zobaczyłem wiadomość, że wydobywane są ciała członków kościoła”.

Kindiki powiedział, że rząd Kenii może wprowadzić surowsze regulacje dotyczące organizacji religijnych, pozostając „z poszanowaniem wolności religijnej”, nazywając śmierć „straszną plagą na naszym sumieniu” i „okrucieństwem wobec tak wielu niewinnych dusz”.

Prezydent William Ruto powiedział w poniedziałek, że domniemane działania Mackenziego w Shakahola były „podobne do terrorystów”, ponieważ obaj „wykorzystują religię, aby przyspieszyć swoje haniebne czyny”.

„Nie ma różnicy między panem Mackenzie, który udaje i pozuje jako pastor, podczas gdy w rzeczywistości jest strasznym przestępcą” – powiedział.

„Musimy jako naród nieustannie uważać na tych, którzy chcą wykorzystywać, nawet w sektorze religijnym, ludzi udających ludzi religijnych, ale to, co robią, jest sprzeczne z naukami i wierzeniami religijnymi” – dodał.

Wiara chrześcijańska Ruto leżała u podstaw jego kampanii wyborczej w 2022 roku i został sfilmowany, jak prowadził modlitwę przed rozpoczęciem posiedzeń rządu oraz modlił się i klękał w kościele przy różnych okazjach. Jego żona, Rachel Ruto, uczestniczy w spotkaniach ewangelizacyjnych organizowanych przez lokalnych i międzynarodowych kaznodziejów w Kenii.

Vinall relacjonował z Melbourne w Australii.