Coroczna walka Kerali z chorobami przenoszonymi przez wektory rozpoczęła się na początku tego roku, jeszcze przed monsunem południowo-zachodnim, a z kilku okręgów donoszono o gorączce Zachodniego Nilu (WNF).

(Aby otrzymywać najważniejsze wiadomości dnia dotyczące zdrowia, zapisz się do naszego biuletynu Health Matters)

Departament Zdrowia ogłosił pierwszy oficjalny alarm 7 maja i według dotychczasowego raportu IDSP państwo zgłosiło 20 podejrzanych przypadków (jak dotąd potwierdzono tylko 10 przypadków) i podejrzewa się także dwa zgony. Biorąc pod uwagę, że w Kerali wirus WN występuje endemicznie od co najmniej dwóch dekad i że 80% przypadków przebiega bezobjawowo, na każdy oficjalnie zgłoszony przypadek może przypadać kilka niezgłoszonych i bezobjawowych przypadków w społeczności.

W przypadkach objawowych pacjenci zwykle mają gorączkę, ból głowy, zmęczenie, bóle mięśni, nudności i wymioty, a czasem także obrzęk węzłów chłonnych. Ponieważ objawy kliniczne większości chorób wirusowych przenoszonych przez komary są podobne, możliwość WN lub JE rozważa się tylko wtedy, gdy u pacjenta występują objawy chorób neuroinwazyjnych, takich jak zapalenie mózgu lub zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, zwane łącznie zespołem ostrego zapalenia mózgu (AES). Dlatego też, ze względu na trudności diagnostyczne w identyfikacji WNF w ostrej fazie, jedynie nieliczne przypadki są odnotowywane w oficjalnych państwowych mechanizmach nadzoru.

Trudności diagnostyczne

Tylko 1 na 150 przypadków zakażenia wirusem WN zapada na ciężką chorobę, a jeszcze mniej na zapalenie mózgu. WHO stwierdza, że ​​choć poważna choroba może wystąpić u osób w każdym wieku, to u osób powyżej 50. roku życia i niektórych osób z obniżoną odpornością, np. pacjentów po przeszczepach, ryzyko ciężkiego zachorowania w przypadku zakażenia WNV jest największe.

Dyrektor ds. usług zdrowotnych w Kerali, KJ Reena, powiedziała, że ​​WNF figuruje w oficjalnych rejestrach nadzoru w Kerali co roku od 2011 r. i że obecnie zgłaszane są przypadki z prawie wszystkich okręgów. Okręgi, które zgłosiły w tym roku przypadki WN, obejmują północne dystrykty Thrissur, Malappuram, Kozhikode i Palakkad.

Przeczytaj także | Rząd wydaje zalecenia w związku z przypadkami wirusa Zachodniego Nilu w Kerali

Głównymi wektorami tej choroby są komary z rodzaju Culex, zwykle rozmnażające się w stojących, dużych zbiornikach wodnych, takich jak pola ryżowe. Cyrkulacja wirusa WNV w populacjach komarów utrzymuje się poprzez transmisję pionową (dorosłe osobniki na jaja).

W badaniu opublikowanym w czasopiśmie „ Indyjski dziennik badań medycznych w 2017 r., B. Anukumar i in. twierdzą, że pierwsza odnotowana epidemia ostrego zapalenia mózgu (AES) w Kerali miała miejsce w regionie Kuttanad w okresie od stycznia do lutego 1996 r., powodując 105 przypadków i 31 zgonów.

Wyjątkowe funkcje

Chociaż donoszono, że wirus japońskiego zapalenia mózgu (inny wysoce patogenny organizm przenoszony przez komary i antygenowo podobny do WN) jest czynnikiem etiologicznym związanym z epidemią, podczas epidemii zauważono pewne wyjątkowe cechy. Sezonowość ognisk była odmienna od tej znanej z JE w Kerali, a większość chorych pochodziła z grup wiekowych osób dorosłych, natomiast JE występuje głównie u dzieci. Kolejna epidemia miała miejsce w 1997 r., powodując 121 przypadków i 19 zgonów. Dr Anukumar twierdzi, że podczas zgłoszonych ognisk nie wykluczano roli WNV w przypadkach AES.

W 2006 roku, podczas dużej epidemii Chikungunya w Alappuzha, jednym z centralnych okręgów Kerali, obfitującym w pola ryżowe i podatnym na podlewanie, podnoszono możliwość wspólnego rozprzestrzeniania się wirusa WN ze względu na wysoką śmiertelność podczas epidemii . Jednakże NIV (Krajowy Instytut Wirusologii w Pune) dostarczył rozstrzygające dowody na główną obecność wirusa WN w regionie w 2011 r. podczas epidemii AES, kiedy zgłoszono 208 przypadków.

Eksperci ds. zdrowia publicznego twierdzą, że fakt, że również północne okręgi zaczęły często zgłaszać obecność wirusa WN, może wynikać albo z ulepszonych urządzeń diagnostycznych, albo z faktu, że sam wirus WN rozprzestrzenił się na więcej obszarów. Większość przypadków AES jest nadal zgłaszana przez system opieki zdrowotnej jako zespół AES/JE lub JE-WN, ponieważ jedynie test neutralizacji redukcji płytki nazębnej (zwykle wykonywany tylko w NIV) może wyizolować przeciwciała wirusa WN.

Wirus WN utrzymuje się w naturze w cyklu przenoszenia komara, ptaka i komara. Ponad 250 gatunków ptaków jest żywicielami rezerwuarowymi WNV. „W Kerali obecność dużych zbiorników wodnych stojących i ptaków wędrownych zapewnia idealny ekosystem dla rozwoju wirusa WN. W dobie zmian klimatycznych, gdy choroby przenoszone przez komary stają się głównym problemem zdrowia publicznego, ważne jest, aby państwo ustanowiło skuteczne systemy nadzoru na platformie One Health w celu identyfikacji nowych obszarów, w których może pojawić się WN i podobne arbowirusy” – zauważa TS Anish, ekspert ds. zdrowia publicznego i profesor nadzwyczajny medycyny społecznościowej w Government Medical College w Manjeri.

Zbiornik ptasi

„Uważa się, że członkowie rodziny krukowatych są szczególnie podatni na tego wirusa. Wszystkie nasze informacje na temat wirusa WN opierają się na zachodniej literaturze medycznej. Czy przeprowadzono jakieś badania w celu ustalenia, czy nasza wrona zwyczajna może rozprzestrzeniać jakieś wirusy?” Doktor Anish zastanawia się.

Departament zdrowia stanu Kerala, wydając ostrzeżenie dotyczące zdrowia publicznego w związku z gorączką WN i prosząc ludzi o poszukiwanie środków ochronnych w celu zapobiegania ukąszeniom komarów, postrzega wirusa WN jako mniejszego złoczyńcę ze względu na niski profil śmiertelności tej choroby w porównaniu z JE lub denga. Śmiertelność w przypadkach klinicznych JE waha się od 20 do 30%, a następstwa neurologiczne lub psychiatryczne obserwuje się u 30–50% osób, które przeżyły. Natomiast WNV rzadko kończy się śmiercią.

Ministerstwo zdrowia twierdzi również, że w przeciwieństwie do gorączki denga, którą szybko i skutecznie przenoszą komary Aedes, wirus WN nie powoduje ogromnych epidemii. Wiremia wywołana wirusem WN jest u ludzi przejściowa, dlatego komary Culex nie mogą skutecznie przenosić wirusa na większą liczbę osób.

Chociaż wirus WN powoduje śmiertelne zapalenie mózgu tylko w przypadku około 1% infekcji, nie można lekceważyć następstw neurologicznych pozostawionych przez wirusa, niezależnie od ciężkości infekcji u dotkniętych osób. Następstwa neurologiczne zgłaszane przez lekarzy po zakażeniu WN obejmują zaburzenia funkcji poznawczych, utratę pamięci, epizody drgawkowe i deficyty motoryczne. W wydaniu Journal of Medical Virology z kwietnia 2016 r. dalsze badanie przeprowadzone przez dr Anukumara na temat skutków zapalenia mózgu WN u 30 pacjentów, rok po wybuchu epidemii w Alapuzha w 2011 r., wskazało na kilka kwestii, od zmęczenia po zmniejszone używanie kończyn. Jak wynika z badania, u pacjentów występowało również prawdopodobne ryzyko pogorszenia funkcji poznawczych (29,41%) i demencji (57,14%).

Zasugerowano, że wysiłki mające na celu zapobieganie zakażeniom WN powinny koncentrować się na osobach powyżej 60. roku życia, zwłaszcza z chorobami współistniejącymi. Istnieją badania zachodnie, które donoszą, że u pacjentów ze zdiagnozowaną chorobą neuroinwazyjną WN lub bez niej występują długotrwałe następstwa neurologiczne, które mogą imitować choroby neurodegeneracyjne.

Chore skutki utrzymują się

Inne badanie z 2010 roku opublikowane w czasopiśmie „ Journal of Chorób Zakaźnych zasugerowali, że u niektórych osób WNV może utrzymywać się w nerkach nawet przez 1 do 6 lat po zakażeniu i może skutkować przewlekłą chorobą nerek. Najlepszym sposobem na zmniejszenie ryzyka infekcji w społeczeństwie może być zwiększanie świadomości społeczeństwa na temat ryzyka narażenia na ukąszenia komarów i zachęcanie ich do stosowania środków ochrony osobistej.

Jednak brak systematycznych systemów nadzoru epidemiologicznego i entomologicznego może okazać się kosztowny w przyszłości, zwłaszcza gdy powszechnie wiadomo, że wirusy mogą przystosować się do nowych żywicieli lub mutować w celu zwiększenia zjadliwości – ostrzegają eksperci ds. zdrowia publicznego. Wiedza specjalistyczna z zakresu entomologii jest ograniczona nawet na poziomie krajowym i nie ma nikogo, kto mógłby zapewnić szkolenie osobom rozpoczynającym służbę zdrowia jako entomolodzy.

Państwo pozostaje w tyle, jeśli chodzi o kompleksową i zintegrowaną kontrolę wektorów. a termin „kontrola wektorowa” został obecnie zasadniczo zredukowany do kontroli Aedes. Środki ograniczające źródło są skuteczne tylko przeciwko komarom Aedes, które przenoszą dengę/Chikungunya i Zika. Nadal jesteśmy bardzo obciążeni filariozą, malarią i WN/JE, ponieważ w przypadku innych gatunków komarów środki zwalczania wektorów są zerowe” – wskazuje starszy naukowiec związany wcześniej z Narodowym Centrum Kontroli Chorób.

Wzrost liczby chorób odzwierzęcych wrażliwych na klimat w ostatnim czasie stanowi ostrzeżenie, że naród i różne państwa muszą inwestować w naukę i w większym stopniu skupiać się na podejściu „Jedno zdrowie” w walce z chorobami zakaźnymi.