Zdjęcie: Paul Morigi/Getty Images

Słuszne jest stwierdzenie, że 24 marca Kevin Hart został uhonorowany Nagrodą Marka Twaina, nagrodą przyznawaną corocznie przez Kennedy Center komikowi, który wywarł duży i trwały wpływ na kulturę amerykańską. To także jest słuszne – a może nawet więcej racja – powiedzieć, że w niedzielny wieczór w Waszyngtonie, w sali koncertowej Kennedy Center i przed ponad 2000 ludzi, Hart dał się nabrać. Wielokrotnie.

OK, tak: jego tyłek był pieczony z miłości przez innych komików, którzy go znają i/lub pracowali z nim, w tym Jerry’ego Seinfelda, Dave’a Chappelle’a, Chrisa Rocka, Tiffany Haddish i jego częstą partnerkę Regina Hall. Wszyscy byli wyraźnie szczęśliwi, mogąc złożyć hołd komikowi stand-upowemu, który wyprzeda areny i gwiazdy w popularnych filmach, a mimo to ma czas na nieskończoną liczbę pobocznych zajęć, w tym między innymi na produkcję programów telewizyjnych, pojawiających się w pozornie nieskończoną liczbę reklam Capital One i uruchomienie sieci roślinnych restauracji typu fast-casual. (To prawda! Widzisz?) Ale jego przyjaciele i współpracownicy również wydawali się bardzo chętni do ciągłego rozpalania płomieni na grillu.

Dawali Hartowi dupę na wielu frontach, zaczynając od samego początku z Seinfeldem, który zaprosił publiczność do zastanowienia się, po co w ogóle zadał sobie trud pojawienia się na tym wydarzeniu. „Myślisz, że robię to, bo jestem winien Kevinowi Hartowi przysługę?” zapytał mężczyzna, który często jeździł samochodami z komikami, w tym z Hartem, podczas picia kawy. „A może podoba mi się pomysł, że Kevin Hart jest mi winien przysługę? Nie powiem ci.” Następnie dodał: „Nie przychodzi mi do głowy wiele, co Kevin Hart mógłby dla mnie zrobić. Czy możesz? Nie chcę być w środku Jumanji.”

Niektórzy poszli oczywistą drogą, żartując na temat wzrostu Harta. Jimmy Fallon, przekazując Johnny’emu Cashowi, zaśpiewał całą piosenkę o tym, jak niski jest Hart. „Ma specyficzny talent, kupuje ubrania w Build-A-Bear” – brzęczała Fallon, grając na gitarze akustycznej i mając na sobie czarny kowbojski kapelusz. „Jest taki pokorny i twardo stąpający po ziemi, ale jego stopy nie dotykają ziemi na krześle”.

W podobnym duchu JB Smoove wspomina spotkanie z Hartem, gdy był młodym, aspirującym komikiem przesiadującym w Laff House w Filadelfii, rodzinnym mieście Harta. „Pomyślałbym: «Człowieku, gdyby ktoś tu nie przyszedł i nie zabrał swojego cholernego dziecka z tego klubu»” – wspomina Smoove. – Podają tu alkohol. Kto przyprowadza nastolatka do cholernego klubu komediowego? Ale to wcale nie był nastolatek. Mały chłopiec miał trochę brzoskwiniowego puchu. To był Kevin!”

Smoove, czyli Leon z Ograniczyć entuzjazm, również poświęcił znaczną część swoich dziewięcioipółminutowych uwag na krytykowanie Harta za kradzież jego żartów. „Pamiętam też, jak po wyjściu z klubu i udaniu się z powrotem do Nowego Jorku nie udało mi się nawet przejść przez most Bena Franklina, zanim dostałem wiadomość, która kazała mi się zatrzymać i znaleźć cholerny automat telefoniczny i zadzwoń na moją sekretarkę, żeby operator mógł przekazać wiadomość, że Kevin na scenie znowu kradnie moje gówno!” Smoove dodał później, że mógł rozwiązać tę sprawę na dwa sposoby: „kontynuując Klub Shay Shay”, nawiązanie do styczniowego wystąpienia Katta Williamsa w podcaście Shannon Sharpe, kiedy oskarżył Harta o bycie zakładem przemysłowym, lub poprzez przedstawienie swoich skarg „tutaj, w Kennedy Center, podczas ceremonii wręczenia nagrody Marka Twaina. I cieszę się, że tu był!”

Hity wciąż napływały. Hall wspomniał Harta o jego zamiłowaniu do gotówki: „Kevinowi naprawdę zależy… na jakości czeku, a nie na projekcie. Niektóre z tych rzeczy są naprawdę kiepskie, ale wiesz co? Ten człowiek zarabia dużo pieniędzy”. Podobnie Lil Dicky: „Każdego roku ten facet wychodzi z około 40 różnymi projektami i co najmniej połowę z nich oglądasz i myślisz: Och, pewnie robi to tylko dla pieniędzy.” Podobnie Rock: „Kevin to mądry biznesmen. Jest pierwszą osobą, której zapłacono za nagrodę Marka Twaina. Zgadza się, on dzisiaj dostanie 100 tys. dolarów, prawda, Kev?” (Przedstawiciel Kennedy Center potwierdził, że to żart i że Hartowi nie zapłacono za bycie odbiorcą.)

Hall, Haddish i Chelsea Handler zauważyli, że Hart ma zwyczaj tworzenia planów społecznych lub innych zobowiązań, a następnie rezygnowania z nich. Po wyjaśnieniu, jak Hart obiecał pomóc jej przekroczyć granicę z Kanadą w czasie pandemii, dając jej pracę przy filmie, który kręcił, Handler sucho powiedział: „Właśnie wtedy dowiedziałem się, że jeśli poprosisz Kevina o przysługę, zawsze możesz liczyć słysząc te trzy słowa: Mam cię. A wtedy możesz liczyć na to, że nigdy więcej o nim nie usłyszysz.

W tym momencie możesz czuć się trochę źle z powodu Harta. Nie. W niedzielę wieczorem bawił się najlepiej w swoim życiu, siedząc w loży z żoną Eniko Hart i całą czwórką swoich dzieci i umierając ze śmiechu przy każdym dźgnięciu, łącznie z praktycznym żartem Nicka Cannona. Po tym jak spiker wmówił publiczności, że wkrótce pojawi się gość-niespodzianka Eddie Murphy, Cannon, który bardzo nie przypominał Axela Foleya, wszedł na scenę. „Eddie Murphy nie przyjdzie zobaczyć twojej małej dupeczki” – krzyknął Cannon. „Mam cię, suko!”

Język podczas ceremonii wręczenia nagrody Marka Twaina był nieco bardziej słony niż zwykle, być może po części dlatego, że Netflix po raz pierwszy wyemituje ten film w tym roku po kilkudziesięciu latach emisji w PBS. Z założenia lub przez przypadek atmosfera była nieco luźniejsza, a bomby F były detonowane z większą częstotliwością przez komiksy na scenie i w montażach najważniejszych momentów z kariery Harta. Ale były też wzruszające momenty, przede wszystkim przemówienie Chappelle’a, który złożył ostatni hołd tego wieczoru. „Bardzo cię kocham” – powiedział Hartowi. „I nigdy nie zapominaj, że to powiedziałem, ponieważ rozmawiamy tylko przez podcasty”.

„Chris Rock i ja nigdy nie gralibyśmy na arenie, zanim nie zobaczyłbym, jak to robisz” – kontynuował. „Kiedy byłeś młodszy ode mnie, sprawiłeś, że marzyłem o większych marzeniach. To upokarzające. Ale to inspirujące, stary.

Kiedy Hart w końcu wszedł na scenę, aby odebrać nagrodę, wzruszył się, szczególnie gdy dziękował swoim dzieciom – „Bez was nie ma we mnie życia” – powiedział im przez łzy – a także wszystkim osobom, które go wspierały przez całą karierę i pojawiając się w Kennedy Center.

„Chociaż ta nagroda znaczy tak wiele i nigdy nie będę jej brać za pewnik, nie znaczy ona nic więcej niż patrzenie tam i odchodzenie, Wow, zaprosiłem Jerry’ego Seinfelda, Chrisa Rocka i Dave’a Chappelle’a– powiedział, patrząc na lożę, w której trzej stand-upowcy siedzieli obok siebie niczym tytani komedii z Mount Rushmore. „Nie ma nic, co mogłoby znaczyć więcej niż to”.

Oczywiście, kiedy Hart nie podziękował Cannonowi i Smoove’owi po imieniu, obaj wstali i zaczęli na niego krzyczeć. Otrzymał natychmiastową odpowiedź: „Myślisz, że to był wypadek? Pieprz się, Nick. Dobra? Naprawdę myślałem, że Eddie Murphy tu był. JB, powiedziałeś wszystkim, że ukradłem ci mój styl? Pieprz się, JB!”

Jeśli chcesz dowiedzieć się, ile ich jest pierdol siędokonał ostatniej edycji ceremonii, którą będzie można oglądać w serwisie Netflix od 11 maja.