Oczekiwane spotkanie republikańskiego przewodniczącego Izby Reprezentantów Kevina McCarthy’ego i tajwańskiej prezydent Tsai Ing-wen w tym tygodniu w Kalifornii jest ostrożnym ćwiczeniem w przeciwstawianiu się groźbom Pekinu, jednocześnie powstrzymując się przed wywołaniem wojny na Pacyfiku.

Dla Tsai starcie w Los Angeles z najpotężniejszym przedstawicielem Waszyngtonu w Kalifornii jest wygodną i strategiczną przykrywką do obrony przed sprowokowaniem szczególnie niebezpiecznej reakcji wojskowej ze strony Chin.

Mimo to jest mało prawdopodobne, aby McCarthy wykorzystał spotkanie w Kalifornii zamiast osobistej podróży na Tajwan.

Na początku tego miesiąca marszałek powiedział dziennikarzom, że spotkanie z prezydentem Tajwanu w Ameryce „nie ma nic wspólnego z moją podróżą, niezależnie od tego, czy pojadę na Tajwan, czy nie”.

„Chiny nie mogą mi mówić, gdzie i kiedy jechać, a żadna z tych dyskusji nigdy się nie odbyła. Jeśli prezydent będzie w Ameryce, to się z nią spotkam” – powiedział.

McCarthy wstąpił do Speakership, ciesząc się reputacją sprytnego stratega wyborczego; teraz zamierza odcisnąć swoje piętno na polityce zagranicznej, mając na uwadze Chiny.

Jednym z jego pierwszych posunięć jako marszałka było utworzenie komisji specjalnej Izby Reprezentantów ds. Chin, panelu, który, jak powiedział, próbował stworzyć wraz z byłą przewodniczącą Izby Reprezentantów Nancy Pelosi (D-Kalifornia) w 2020 r., zanim Demokraci się wycofali.

Jest postrzegany jako jedna z najlepszych okazji Kongresu do znalezienia dwustronnego porozumienia, przy czym głównym celem jest Tajwan.

McCarthy powiedział na dorocznym spotkaniu GOP w Izbie Reprezentantów na początku tego miesiąca, że ​​najważniejsze jest „aby Chiny nie myślały o zdobyciu Tajwanu” i wyraził zaniepokojenie niedawnym spotkaniem chińskiego prezydenta Xi z prezydentem Rosji Władimirem Putinem.

„Tranzyt” przez Stany Zjednoczone

Oczekuje się, że marszałek powita Tsai w tym tygodniu w Los Angeles, podczas ostrożnie zorganizowanej podróży, podczas której prezydent Tajwanu „przejeżdża” przez Stany Zjednoczone na Tajwan w drodze powrotnej z oficjalnych zobowiązań w Ameryce Środkowej.

Tsai podobno spotkała się z liderem Demokratycznej Izby Reprezentantów, przedstawicielem Hakeemem Jeffriesem (NY), kiedy „przejeżdżała” przez Nowy Jork.

„Wiemy, że to podstęp, ale to wystarczy, by Chińczycy zachowali twarz, mówiąc:„ tak, będziemy pobrzękiwać szablami, ale to nie jest dla nas czerwona linia ”- Patrick Cronin, przewodniczący ochrony regionu Azji i Pacyfiku w Hudson Institute, powiedział o spotkaniach Tsai z prawodawcami.

Pekin ostrzegł przed „środkami zaradczymi” i „konsekwencjami”, jeśli Tsai spotka się z urzędnikami USA, w szczególności McCarthym, i może przeprowadzić manewry wojskowe wokół wyspy w celu zastraszenia i przestraszenia mieszkańców Tajwanu – posunięcia, które eksperci uważają za nieco powściągliwe prowokacje.

„Pekin powiedział, że w jakiś sposób zareaguje, ale dopiero okaże się, jak skrajna będzie jego reakcja” – powiedziała Patricia Kim, pracownik Centrum Polityki Zagranicznej Brookings Institution ds. Studiów nad Polityką Azji Wschodniej.

Dodała, że ​​Chiny związały sobie ręce w ataku na Tajwan, biorąc pod uwagę, że prezydent Xi Jinping próbuje przedstawiać się jako światowy rozjemca – oferując mediację między Rosją a Ukrainą, a ostatnio przełamując napięcia między Iranem a Arabią Saudyjską.

„Ostra reakcja wojskowa na wizytę prezydenta Tsai w Stanach Zjednoczonych zasadniczo podważyłaby wysiłki Pekinu, by przedstawiać się jako orędownik pokoju, a Stany Zjednoczone jako podżegacz do kłopotów” – powiedziała.

Jak Chiny zareagują na McCarthy’ego na Tajwanie?

Reakcja Chin na wizytę Pelosi na Tajwanie w sierpniu 2022 r. ustanowiła w pewnym sensie jeden standard reakcji Pekinu na to, co uważa za niedopuszczalną ingerencję Waszyngtonu w jego sprawy.

Obejmowało to zerwanie określonej współpracy dyplomatycznej z USA i przeprowadzenie zakrojonych na szeroką skalę ćwiczeń wojskowych w sześciu miejscach u wybrzeży Tajwanu, wraz z próbami rakietowymi nad wyspą. A tego rodzaju prowokacje wojskowe ze strony Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej (PLA) tylko wzrosły od czasu wizyty Pelosi.

Wizyta McCarthy’ego na wyspie prawdopodobnie wywołałaby podobną, jeśli nie bardziej intensywną reakcję ChALW, ale korzyści – zarówno dla USA, jak i Tajwanu – prawdopodobnie przewyższają ryzyko.

„Tajwan to prężne społeczeństwo, które wierzy w siłę demokracji, ale nie jesteśmy w stanie samodzielnie sprostać wyzwaniom XXI wieku ani przeciwstawić się autorytaryzmowi” – ​​powiedziała Tsai w czwartkowym wystąpieniu w Hudson Institute w Nowym Jorku, gdzie została uhonorowana nagrodą „Nagroda Globalnego Lidera”.

„Będziemy nadal współpracować ze Stanami Zjednoczonymi i innymi podobnie myślącymi demokracjami, aby pokazać, że demokracja może przynieść rezultaty i że Tajwan jest zaangażowany w ochronę naszego stylu życia”.

Wyjazd McCarthy’ego na Tajwan, na co w zeszłym roku wyraził zainteresowanie jako marszałek, jest również postrzegany jako ważny obowiązek, biorąc pod uwagę, że zaczyna on swoją kadencję, a Pelosi kończy swoją kadencję. Cronin powiedział, że podróż na wyspę może być znaczącym sygnałem ponadpartyjnej solidarności, a jednocześnie pozwala republikańskiemu przywódcy uzyskać wgląd w polityczną przyszłość Tajwanu, który zmierza do wyborów w styczniu.

„Moim zaleceniem dla marszałka byłoby spróbować dostać się, zanim sezon wyborczy we wrześniu będzie naprawdę poważny” – powiedział, dodając, że McCarthy miałby szansę spotkać się z potencjalnymi kandydatami na prezydenta i ocenić ich poglądy na politykę zagraniczną Tajwanu, jego stosunków z USA i jak widzi przyszłość stosunków z Chinami.

Tajwan zbliża się do wyborów

Na Tajwanie toczą się debaty na temat przyszłych interakcji Tajpej z Pekinem.

Podczas gdy kluczowym filarem ambicji Chin jest przejęcie Tajwanu, Pekin równoważy podporządkowanie wyspy ekonomicznym, dyplomatycznym i politycznym przymusom, nawet gdy buduje i przygotowuje swoją armię do przejęcia.

Podczas gdy Tsai kończy drugą, czteroletnią kadencję prezydencką, jej partia DPP prawdopodobnie wystawi kandydata, który podziela jej pogląd na Tajwan działający na arenie światowej z pozycji siły.

„ [People’s Republic of China’s] eskalacja napięcia jest oczywista, ale reakcja Tajwanu była wyważona i opanowana, pokazując światu, że jesteśmy odpowiedzialnym interesariuszem w cieśninie” – powiedziała w czwartek. „Tajwańczycy chcą pokoju, a nie konfliktu, a historia mówi nam, że najlepszym sposobem na uniknięcie wojny jest budowanie siły”.

Ale opozycyjna partia Kuomintang (KMT) sygnalizuje bliższe związki z Pekinem.

Były prezydent Tajwanu i członek partii KMT, Ma Ying-jeou, udał się do Szanghaju przed wyjazdem Tsai do USA

Prawie dwutygodniowa podróż Ma przez Chiny jest opisywana jako prywatna podróż byłego polityka, ale jest obciążona politycznym znaczeniem.

Cronin powiedział, że Tsai w uwagach w Nowym Jorku powiedział: „Chiny chcą zwycięstwa bez walki”.

„Chcą po prostu zastraszyć i zmusić, a w tym przypadku spróbować przekonać i uwieść, prawdopodobnie bardziej KMT niż DPP” – powiedział.

Emily Brooks przyczyniła się do powstania tego raportu.