Dana Kitwooda/Getty Images

Prawnik Kevina Spaceya wezwał w czwartek brytyjską ławę przysięgłych do oczyszczenia aktora z „House of Cards”, argumentując, że „nie jest przestępstwem uprawianie seksu, nawet jeśli jest się sławnym”.

W swoich końcowych argumentach adwokat Spacey, Patrick Gibbs KC, powiedział jurorom, aby byli „pewni” swojego werdyktu, niezależnie od tego, w którą stronę pójdzie. „Jeżeli jesteś pewien, że jest winny, skażesz go” — powiedział Gibbs. – A jeśli nie jesteś czegoś pewien, twoim obowiązkiem – a może nawet przyjemnością – będzie uznanie go za niewinnego.

Spacey’emu postawiono dziewięć zarzutów napaści seksualnych na czterech mężczyzn. W środę cztery liczby zostały odrzucone z powodu „technicznych aspektów prawnych”.

Najpoważniejszy zarzut – nakłanianie osoby do penetracji seksualnej bez jej zgody – pozostaje w mocy. Grozi za to maksymalna kara dożywotniego pozbawienia wolności.

Cztery domniemane ofiary, których nazwisk nie można podać ze względów prawnych, w ciągu ostatnich czterech tygodni zeznawały wraz z rodziną i przyjaciółmi. Najstarsza chronologicznie skarga, która sięga nieokreślonego roku na początku 2000 roku, dotyczy tego, że Spacey wielokrotnie dotykał genitaliów i pośladków rzekomej ofiary na jej ubraniu i kładł rękę mężczyzny na własnych genitaliach. Sąd usłyszał, że przy ostatniej okazji Spacey złapał mężczyznę – który prowadził – tak mocno w krocze, że prawie spowodował wypadek samochodowy.

Obrona Spacey’ego polega na tym, że istniał związek „za obopólną zgodą” i że aktor nigdy nie posunął się dalej, niż domniemana ofiara czuła się komfortowo. Mówi, że prawie krachowe chwycenie za krocze, które rzekomo miało miejsce w drodze na imprezę w domu Eltona Johna w Windsorze, nigdy się nie wydarzyło.

Druga domniemana ofiara powiedziała, że ​​Spacey robił mu agresywne komentarze seksualne w 2005 roku, zanim złapał go za krocze na imprezie charytatywnej. Aktor twierdził, że konto było całkowicie fikcyjne. Trzeci skarżący, który spotkał Spacey’ego w pubie w Gloucestershire w 2015 roku przed powrotem do wynajętego przez aktora domu z grupą przyjaciół, aby kontynuować imprezę, powiedział, że Spacey próbował go pocałować, a także złapał go za krocze. Spacey nazwał to spotkanie „niezdarną przepustką”, za którą później przeprosił.

Czwarta i najpoważniejsza skarga dotyczyła incydentu z 2008 roku, w którym mężczyzna wrócił do mieszkania Spacey’ego w Londynie, gdzie, jak powiedział sądowi, zasnął lub zemdlał i obudził się, by znaleźć Spacey’ego uprawiającego z nim seks oralny. Spacey powiedział, że spotkanie odbyło się za obopólną zgodą i dostarczył zapisy rozmów telefonicznych, aby pokazać, że kontakt był kontynuowany tego wieczoru iw następnych miesiącach.

W swojej końcowej mowie w środę prokuratura wezwała ławę przysięgłych do rozważenia podobieństwa spraw. Ale w czwartek prawnik Spacey’ego zasugerował, że zarzuty „podkopują” się nawzajem.

„Łatwo jest wymyślać zarzuty wobec człowieka w stanie pana Spaceya” – powiedział. „Mam na myśli mężczyznę, który jest rozwiązły, mężczyznę, który nie ujawnia się publicznie, chociaż wszyscy w branży wiedzą, że jest gejem. Człowiek, który chce być po prostu normalnym facetem, pić piwo, śmiać się, palić trawkę i siedzieć z przodu [seat of a car] i spędzać czas z młodszymi ludźmi, którzy go pociągają”.

Adwokat, który praktykuje od prawie 40 lat, ostrzegł również ławę przysięgłych, aby nie ulegali wpływowi rozwiązłości lub orientacji seksualnej Spacey. „Lubienie seksu nie jest przestępstwem i nie jest przestępstwem uprawianie seksu, nawet jeśli jest się sławnym. I nie jest przestępstwem uprawianie przypadkowego seksu i nie jest przestępstwem uprawianie seksu i nie jest przestępstwem uprawianie seksu z osobą płci przeciwnej, ponieważ jest rok 2023, a nie 1823” – powiedział Gibbs.

Gibbs zakwestionował również twierdzenia prokuratury o braku równowagi sił między Spaceyem a jego rzekomymi ofiarami, wskazując za siebie, gdzie aktor siedział zamknięty w przezroczystym pudełku obok ochrony sądowej przez cały proces.

„Możesz poświęcić chwilę, aby pomyśleć, gdzie leży nierównowaga sił [the court] proces i gdzie pan Spacey – siedzący sam ze strażnikiem więziennym za szybą – gdzie rejestruje się w równowadze sił w tym sądzie” – powiedział Gibbs. „To nie jest smutna historia, [but the defense] pracować na niekorzyść konieczności udowodnienia negatywu długo później”.

Przemawiając do wypełnionej po brzegi i zachwyconej sali sądowej, Gibbs wykorzystał swoją końcową argumentację, aby ponownie przeanalizować skargę każdej domniemanej ofiary i zasugerować ławie przysięgłych, dlaczego była wadliwa.

„Rzeczywistość jest taka, że ​​fałszywe zarzuty, nawet pozornie przekonujące fałszywe zarzuty, naprawdę się zdarzają” – powiedział. „Nie zawsze, ale naprawdę czasami się zdarzają, zwłaszcza gdy sława, pieniądze, seks, tajemnice, wstyd i zamieszanie seksualne są w mieszance”.

Gibbs powiedział, że o prawie krańcowym złapaniu za krocze była to „fikcja, która ma na celu udramatyzowanie i uhonorowanie ponownego wyobrażenia sobie długo po wydarzeniach wszystkiego, co naprawdę wydarzyło się między dwoma mężczyznami”. Powiedział również, że data rzekomego incydentu została obalona na podstawie dokumentów i zeznań Eltona Johna i jego męża Davida Furnisha, a także metody podróży Spaceya na wydarzenie w Windsorze.

Gibbs zwrócił się następnie do wydarzenia charytatywnego, na którym Spacey rzekomo wygłosił agresywne seksualnie komentarze, zanim przyszpilił skarżącego do ściany i chwycił jego penisa. „Są słowa, które przyciągają uwagę” – powiedział Gibbs. „Kut to jedno, pieprzenie to drugie, ssanie to trzecie”.

„Nikt nie słyszał” – podsumował, wskazując na zeznania wielu osób, które były odpowiedzialne za imprezę charytatywną i zaprzeczyły, by Spacey wygłaszał jakiekolwiek komentarze o charakterze seksualnym lub widział, jak kogoś atakuje.

– Czy może masz przed sobą, mimo całego jego uroku, fantastykę? Gibbs zapytał ławę przysięgłych skarżącego.

Z najpoważniejszej skargi, w której Spacey jest oskarżony o uprawianie seksu oralnego z mężczyzną podczas snu lub nieprzytomności, Gibbs wskazał na zapisy rozmów telefonicznych, które, jak powiedział, obaliły wersję wydarzeń przedstawioną przez rzekomą ofiarę. Mężczyzna twierdził, że był nieprzytomny przez około pięć godzin, aż do wczesnego ranka, podczas gdy Spacey powiedział, że spotkanie za obopólną zgodą trwało około dwóch godzin, zanim zachowanie mężczyzny się zmieniło i szybko opuścił mieszkanie. „Starożytne” zapisy rozmów telefonicznych Spacey’ego pokazały, że wykonał 19-sekundową rozmowę telefoniczną z mężczyzną około wpół do północy oraz serię rozmów i wiadomości w ciągu następnych kilku miesięcy.

Zapytany o zapisy rozmów telefonicznych w miejscu dla świadków, domniemana ofiara powiedziała, że ​​nigdy nie otrzymała żadnych kolejnych telefonów ani SMS-ów od Spacey i zasugerowała, że ​​aktor mógł użyć „złośliwego oprogramowania”, aby wyglądało na to, że zostały wysłane.

„Złośliwe oprogramowanie, które generuje losowe wiadomości tekstowe do osób, którym zrobiłeś loda?” Gibbs powiedział w swoim oświadczeniu końcowym. „Można powiedzieć, że ktoś naoglądał się za dużo CSI”.

Prawnik zakwestionował również twierdzenie mężczyzny, że „zasnął” w mieszkaniu Spacey’ego. „W mieszkaniu zdobywcy Oscara było tak nudno, tak usypiająco, że przysypiał?” – zapytał Gibbs głosem pełnym niedowierzania.

Gibbs starał się namalować Spacey’a jako wyraźnie niegwiezdnego mężczyznę, mówiąc, że to „zrozumiałe”, że może chcieć się upić w lokalnym pubie w Gloucestershire, gdzie ludzie nazywają go „K-dog”, a nie „Lex Luther”. „Że może uznać to za co najmniej tak interesujące, jak stanie na czerwonym dywanie i uśmiechanie się do kamery z kimś innym, kto zdobył Oscara” — powiedział Gibbs.

Prawnik poruszył również temat „odwołania” Spacey’ego po tym, jak zarzuty przeciwko niemu ze strony aktora Anthony’ego Rappa po raz pierwszy wybuchły w 2017 roku. Dwukrotnie odniósł się do „potworności” Spaceya i pochwalił Johna i Furnisha za ich „odwagę”, zgadzając się być świadkami obrony.

Gibbs powiedział, że pomimo „oczywistego ryzyka skojarzenia z mężczyzną, którego nazwisko stało się toksyczne”, duet zgodził się zeznawać za pośrednictwem łącza wideo z Monako w poniedziałek w sprawie obecności Spacey’ego na ich dorocznym balu White Tie i Tiara na początku 2000 roku, a także czy aktor kiedykolwiek odwiedził ich dom w Windsorze przy jakiejkolwiek innej okazji.

„Na ich wieczną zasługę, [John and Furnish] stanął i został uznany za świadków w obronie człowieka, który został powszechnie odwołany” – powiedział Gibbs. „Ryzykując gniew samego internetu bez wątpienia, by być kojarzonym z mężczyzną, któremu nie pozwolono pracować przez ostatnie sześć lat”.

Po tym, jak Gibbs skończył swoje końcowe przemówienia, Spacey podszedł do prawnika i poklepał go po plecach, najwyraźniej z wdzięczności.

W poniedziałek ława przysięgłych przejdzie na emeryturę, aby rozważyć werdykt.