Gwiazdor rzutu oszczepem Neeraj Chopra miał nadzieję, że prędzej czy później będzie mógł rywalizować z innymi znanymi międzynarodowymi nazwiskami w Indiach po zdobyciu srebrnego medalu na igrzyskach olimpijskich w Paryżu. Chopra zdobył srebro na paryskim pokazie rzutem na odległość 89,45 m za Pakistańczykiem Arshadem Nadeemem, który rzucił oszczepem na odległość 92,97 m, co stanowi rekord olimpijski. Anderson Peters z Grenady zajął trzecie miejsce z rzutem na odległość 88,54 m wśród zawodników, którzy byli tak znani jak Julian Webber, Jakub Vadlejch i Julius Yego.

„Moim marzeniem jest konkurowanie z innymi międzynarodowymi gwiazdami w Indiach. Mam nadzieję, że wkrótce w Indiach odbędą się zawody międzynarodowe i będę mógł to zrobić” – powiedział Chopra podczas interaktywnej sesji z fanami zorganizowanej przez Olympics.com. Ale przedtem Chopra, którego srebro było jego drugim z rzędu medalem olimpijskim po złocie w Tokio, powiedział, że chciałby popracować nad pewnymi aspektami swojej gry.

„Wkraczam teraz w nowy sezon. Nie mam więc zbyt wiele czasu na zmianę metod treningowych ani techniki. Mam jednak nadzieję, że uda mi się poprawić kilka obszarów, zwłaszcza linię oszczepu.

„Wiesz, właściwy kąt rzucania, aby uzyskać większą moc rzutu. Na pewno nad tym popracuję” – powiedział.

Chopra przyznał, że chciał dać z siebie wszystko w finale igrzysk w Paryżu, mimo że nie był w najlepszej formie fizycznej.

„Kondycja fizyczna (jego) była trudna. Ale kiedy Arshad wykonał ten rzut… byłem w stanie wykonać najlepszy rzut w sezonie, ponieważ w mojej głowie zakorzeniła się myśl, że muszę wykonać najlepszy rzut, ponieważ konkurencja stała się już bardzo trudna”.

Matki Chopry i Nadeema podbiły media społecznościowe, obsypując się wzajemnie czułymi wyznaniami.

Chopra powiedział, że jego matka zawsze mówiła prosto z serca i do dziś pozostała prostą, wiejską duszą.

„Moja matka… zawsze mieszkała w wiosce przed i po ślubie. Nie zna mediów społecznościowych i tego typu rzeczy. Często mówi prosto z serca. Ale rozumie, co rodziny sportowców, nawet z różnych krajów, czują do nich”.

Pochwały dla Sreejesh, Manu

Chopra pochwalił strzelca Manu Bhakera za wytrwałość, która pozwoliła mu zdobyć dwa brązowe medale na igrzyskach w Paryżu, po tym jak przeżył całkowite rozczarowanie podczas igrzysk w Tokio.

„Sposób, w jaki Manu Bhaker przygotowała swój umysł i podeszła do sprawy po porażce w Tokio, jest imponujący. Jej nastawienie wydawało się być tym razem bardzo silne, biorąc udział w dwóch kolejnych zawodach. Myślę, że to dopiero początek dla niej, ponieważ widziałem, że nawet osoby po 50. roku życia brały udział w strzelaniu.

„Mam nadzieję, że Manu zagra w o wiele większej liczbie zawodów, przywiezie do kraju o wiele więcej medali, a także zmieni kolor medalu” – powiedział.

26-latek pochwalił także bramkarza indyjskiej drużyny hokejowej PR Sreejesha, który zakończył karierę w najwyższej klasie rozgrywkowej, zdobywając brązowy medal w Paryżu.

„Sreejesh jest bardzo zrelaksowaną i zabawną osobą. Bardzo motywuje młodszych graczy. Sreejesh bhai powiedział, że przejdzie na emeryturę po igrzyskach olimpijskich. Myślę, że gracze również czuli, że powinni wygrać dla Sreejesh bhai po tym, jak zrobili tyle wspaniałych rzeczy dla drużyny”. Chopra powiedział, że Sreejesh jest dobrym przykładem radzenia sobie z sytuacjami presji.

„Ma tyle lat doświadczenia i wie, jak radzić sobie z sytuacjami presji. Wydawał się być w swojej strefie, kiedy spotkałem go przed meczem o brązowy medal” – dodał.

(Poza nagłówkiem, artykuł ten nie był edytowany przez zespół NDTV i został opublikowany za pośrednictwem kanału syndykowanego.)