Doświadczenie zorzy polarnej może być łatwiejsze niż myślisz. Podczas gdy niektórzy podróżnicy udają się do odległych rejonów Kanady lub Skandynawii, aby uchwycić to nieuchwytne zjawisko, możesz zobaczyć zorzę polarną na Alasce bez potrzeby posiadania paszportu. Daleka Północ oferuje najlepsze możliwości dla łowców zorzy polarnej, ale Fairbanks, na szerokości geograficznej nieco poniżej 65° N, jest również świetną bazą wypadową. Prawdziwą sztuką jest znalezienie czystego nieba.

Najlepszy czas na oglądanie zorzy polarnej na Alasce to jesień i wiosna. Zorze polarne powstają z powodu aktywności słonecznej, więc w początkowej fazie cyklu słonecznego, znanej jako minimum słoneczne, prawdopodobieństwo wystąpienia burzy zorzowej jest mniejsze. W miarę zbliżania się do szczytu cyklu słonecznego 25 szanse na zobaczenie zorzy polarnej rosną.

Najlepszy czas na zobaczenie zorzy polarnej na Alasce

Sezon zorzy polarnej na Alasce trwa od końca sierpnia do końca kwietnia, osiągając szczyt w marcu. Jednak sezon ten jest bardziej definiowany przez długie, ciemne noce niż przez aktywność słoneczną.

Widoczność zorzy polarnej ma tendencję do nasilenia się w okolicach równonocy we wrześniu i marcu, ponieważ nachylenie Ziemi względem słońca oznacza, że ​​pole magnetyczne Ziemi i wiatr słoneczny są zsynchronizowane. Ponadto wiosną jest większe prawdopodobieństwo czystego nieba, więc marzec jest najlepszym miesiącem, aby zmaksymalizować szanse na zobaczenie zorzy polarnej na Alasce.

Jeśli znajdziesz ciemne i czyste niebo, bądź czujny od zmierzchu, a możesz zobaczyć zorzę polarną. Według Geophysical Institute na University of Alaska Fairbanks, najlepszy czas na zobaczenie zorzy polarnej to około północy, plus minus godzina. Mogą się one jednak pojawić w dowolnym momencie.

Gdzie na Alasce jest najlepsze miejsce do oglądania zorzy polarnej?

Największe szanse na zobaczenie zorzy polarnej będziesz mieć w miejscach pomiędzy 65° N a 70° N szerokości geograficznej. Fairbanks leży około 198 mil na południe od koła podbiegunowego i cieszy się sporadycznymi zorzami polarnymi. Omiń południowe destynacje, takie jak Anchorage i Juneau, gdzie można zobaczyć znacznie mniej pokazów.

Podróżni chcący zwiększyć swoje szanse powinni udać się do bardziej odległych północnych wiosek Coldfoot w Jukonie lub do Prudhoe Bay i Utqiaġvik na dalekiej północy. Nic dziwnego, że Arktyka Alaska jest zimna zimą (temperatury mogą spaść do 30 stopni poniżej zera). Poniżej przedstawiamy niektóre z najlepszych miejsc do obserwowania zorzy polarnej.

Fairbanks

Dawne miasto gorączki złota Fairbanks jest niekwestionowaną stolicą polowań na zorzę polarną na Alasce. To nie jest to samo to, co najlepsze miejsce do oglądania zorzy polarnej – znajduje się tuż pod kołem podbiegunowym – jednak zorze polarne występują tu często.

Jego popularność wśród poszukiwaczy zorzy polarnej ma wiele wspólnego z jego dostępnością. Są częste loty i wiele opcji zakwaterowania. Dobre punkty widokowe w pobliżu to Cleary Summit, około 20 mil od Fairbanks, do którego łatwo się dostać, a który oferuje parking i solidny widok na horyzont.

Geophysical Institute poleca również Haystack Mountain, a także Ester, Wickersham i Murphy Domes na swojej stronie internetowej. Chena Lake Recreation Area to popularne miejsce do oglądania odbić w wodzie (możesz zaparkować samochód w pobliżu pomostu). W pobliskim Chena Hot Springs Resort możesz nawet oglądać pokaz z zewnętrznego jacuzzi. W ciągu dnia spróbuj swoich sił w narciarstwie biegowym lub łowieniu ryb pod lodem przez wcześniej wywiercone otwory w lodzie.

Zimna Stopa

Kiedyś osada górników złota, ten cel podróży na Alasce jest teraz niewiele więcej niż przystankiem dla ciężarówek na 67° szerokości geograficznej północnej przy słynnej autostradzie Dalton Highway z Fairbanks do zatoki Prudhoe. To doskonałe miejsce do obserwacji zorzy polarnej, głównie ze względu na rustykalny obóz Coldfoot Camp w paśmie górskim Brooks na skraju Parku Narodowego i Rezerwatu Gates of the Arctic, najbardziej wysuniętego na północ parku narodowego w USA. Wiele wycieczek zorzowych zabiera gości tutaj, a także do Wiseman około 15 mil na północ, gdzie są duże szanse na zobaczenie zorzy polarnej. Inną pobliską opcją jest luksusowy Iniakuk Lake Wilderness Lodge z możliwością przylotu. Coldfoot znajduje się 250 mil na północ od Fairbanks i 60 mil nad kołem podbiegunowym.

Utqiaġvik

To małe miasteczko, dawniej nazywane Barrow, znajduje się na skrajnym północnym krańcu Alaski na 71° szerokości geograficznej północnej i jest domem Top of the World Hotel, który organizuje wycieczki i przygody na świeżym powietrzu związane z kulturą rdzennych mieszkańców Inupiat. Możesz również odwiedzić Iñupiat Heritage Center, aby dowiedzieć się więcej o polowaniu na wieloryby grenlandzkie i tradycyjnym rzemiośle. Alaska Airlines lata do miasta Wiley Post-Will Rogers Memorial Airport z Anchorage.

Park Narodowy i Rezerwat Wrangell-St. Elias

Rozciągający się na powierzchni 13,2 mln akrów park narodowy jest największym chronionym rezerwatem w Stanach Zjednoczonych. Turyści mogą przenocować w 14-osobowym Ultima Thule Lodge, aby przeżyć dziką przygodę ułatwioną przez mały samolot, wypełnioną trekkingiem po lodowcu, raftingiem i (oczywiście) oczekiwaniem na zorzę polarną migoczącą na niebie.

Prognozy zorzy polarnej

National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ma Space Weather Prediction Center, które jest świetnym źródłem krótkoterminowych prognoz aktywności zorzy polarnej. Fairbanks jest również siedzibą Geophysical Institute na University of Alaska, który wydaje prognozy nocne dotyczące obserwacji zorzy polarnej wraz z prognozami na 27 dni.

SolarHam podaje wiarygodną, ​​trzydniową prognozę geomagnetyczną, z której często korzystają łowcy zorzy polarnej, podczas gdy aplikacja Aurora Forecast pokazuje podróżnym położenie owalu zorzowego wokół koła podbiegunowego. Wskazuje również prawdopodobieństwo zobaczenia zorzy polarnej w miejscu, w którym się znajdujesz (zielone, nie tak bardzo; czerwone, a prawdopodobnie dzieje się tuż nad tobą).

Wycieczki zorzy polarnej na Alasce

Prawdopodobnie dotrzesz do Coldfoot zorganizowaną wycieczką, a jeśli polecisz do Utqiaġvik, Twój nocleg będzie również pełnił funkcję lokalnego przewodnika. Jeśli jednak będziesz w Fairbanks, musisz dokonać wyboru wycieczki. Northern Alaska Tour Company organizuje wycieczki w obie strony vanem 60 mil na północ od Fairbanks do miasta Joy, aby zwiększyć szansę na zobaczenie zorzy polarnej. W sezonie zorzy polarnej 1st Alaska Tours oferuje wieczorne wycieczki do Chena Hot Springs, około 60 mil na północ od centrum Fairbanks, oraz do Murphy Dome, jednego z najwyższych szczytów w okolicy Fairbanks, który zapewnia 360-stopniowy widok na horyzont.