Diagnozy raka jelita grubego rosną w zastraszającym tempie wśród młodszych dorosłych w Stanach Zjednoczonych.

Według szacunków z nowego raportu opublikowanego przez American Cancer Society, w 2023 roku u około 153 020 osób zostanie zdiagnozowany rak jelita grubego. Spośród tych przypadków prawie 13% dotyczyłoby osób poniżej 50 roku życia, a 3750 z nich zmarło z powodu tej choroby.

Odsetek rozpoznań raka jelita grubego wśród osób poniżej 50 roku życia podwoił się w latach 1995-2019, z 11% do 20%.

Chociaż obecne wytyczne zalecają badania przesiewowe w kierunku raka jelita grubego w wieku 45 lat, eksperci twierdzą, że niektóre osoby z grupy wysokiego ryzyka powinny przejść badania przesiewowe wcześniej.

Czy należy wcześniej wykonać badanie przesiewowe w kierunku raka jelita grubego?

Testy genetyczne to jeden ze sposobów ustalenia, czy masz geny, które predysponują cię do raka jelita grubego, według Richarda Goldberga, MD, emerytowanego profesora w West Virginia University Cancer Institute.

„Grupy najwyższego ryzyka to te, które odziedziczyły zespoły podatności na raka, takie jak zespół Lyncha” – powiedział Goldberg Verywell. „Kilka innych zespołów jest związanych z rozwojem polipów, w tym na przykład rodzinna polipowatość gruczolakowata (FAP).

Każda osoba, u której w rodzinie występował rak jelita grubego, zwłaszcza u krewnego pierwszego stopnia – takiego jak rodzeństwo, rodzic lub potomstwo – może również wskazać, że ktoś ma większe ryzyko niż przeciętne, tym bardziej, jeśli występuje przypadek wśród młodszego członka rodziny . W takim przypadku możesz chcieć rozpocząć badania przesiewowe 10 lat przed wiekiem, w którym zdiagnozowano twojego najmłodszego chorego krewnego, powiedział Goldberg.

Przewlekłe zapalenie okrężnicy i odbytnicy może również predysponować kogoś do zachorowania na raka jelita grubego, wyjaśnił Goldberg. Choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego – szczególnie w przypadkach, które nie są dobrze kontrolowane przez leczenie lub u osób, u których objawy występują od dziesięcioleci – mogą również zwiększać ryzyko raka okrężnicy.

Goldberg powiedział, że lekarze rozpoczną badania przesiewowe osób ze znanymi zespołami predyspozycji do raka, takimi jak zespół Lyncha lub zespół rodzinnej polipowatości, już w wieku kilkunastu lat, ponieważ nowotwory mogą rozwinąć się u tych osób w okresie dojrzewania lub wczesnej dorosłości. To samo dotyczy osób z chorobą Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego.

Jakie inne czynniki mogą narazić Cię na ryzyko raka jelita grubego?

Według Goldberga pochodzenie etniczne jest kolejnym czynnikiem związanym z ryzykiem raka jelita grubego. Na przykład w Stanach Zjednoczonych Eskimosi Yupik mają najwyższą częstość występowania choroby i wyższy wskaźnik śmiertelności niż w populacji ogólnej.

„Jest to prawdopodobnie połączenie czynników genetycznych i środowiskowych” – powiedział. „Wybory żywieniowe dostępne dla rdzennych mieszkańców żyjących w zimnym środowisku generalnie koncentrują się na pokarmach morskich i zwierzęcych zamiast warzyw”.

Czynniki związane ze stylem życia, takie jak otyłość, palenie tytoniu, intensywne spożywanie napojów alkoholowych i siedzący tryb życia, są również potencjalnymi czynnikami. Brak dostępu do testów i ubezpieczenia może narazić kogoś na większe ryzyko raka jelita grubego, dodał Goldberg.

Chociaż rak jelita grubego jest obecnie bardziej powszechny wśród młodszych osób, około 75% nowych diagnoz nadal dotyczy osób w wieku powyżej 50 lat.

„Rozmieszczenie zasobów potrzebnych do przetestowania całej naszej populacji w młodszym wieku byłoby kosztowne, a także podlega ograniczonej dostępności gastroenterologów do przeprowadzania dużej liczby testów przesiewowych, z których większość będzie normalna” – powiedział.

Jakie są objawy raka jelita grubego?

Podczas gdy niektóre osoby z grupy wysokiego ryzyka powinny wykonać badania przesiewowe w kierunku raka jelita grubego przed 45 rokiem życia, niektóre objawy mogą również sygnalizować potrzebę przeprowadzenia badań.

Jednym z pierwszych niepokojących objawów raka jest wyniszczenie, czyli niezamierzona utrata masy ciała.

„Rak powoduje, że układ odpornościowy uwalnia do krwi substancje chemiczne, które powodują stany zapalne i przyspieszają proces utraty tkanki tłuszczowej i mięśniowej” – powiedziała dr med. onkolog specjalizujący się w nowotworach przewodu pokarmowego.

Schafer powiedział, że krew w stolcu niezależnie od wieku może być również objawem, ponieważ rak w jelicie osłabia wyściółkę przewodu pokarmowego. „Podobna do ołówka” kupka to kolejny możliwy objaw, ponieważ masa w okrężnicy może uniemożliwiać przemieszczanie się stolca w jego normalnym kształcie.

Dodała, że ​​ból brzucha, nudności i wymioty są również częstymi objawami raka okrężnicy. Guzy w okrężnicy mogą uniemożliwić przesuwanie się treści pokarmowej do przodu, powodując cofanie się pokarmu.

Te objawy mogą nie przekonać pracownika służby zdrowia do zamówienia badań przesiewowych, jeśli masz mniej niż 45 lat, ponieważ według Goldberga istnieje błędne przekonanie, że rak jelita grubego jest „chorobą osób starszych”.

„Młodsze osoby z tymi objawami często muszą nalegać na wykonanie testów w celu uzyskania szybkiej diagnozy” – powiedział Goldberg.

Dodał, że ważne jest również, aby pamiętać, że wiele osób z rakiem jelita grubego nie będzie miało objawów, dopóki ich choroba nie będzie dość zaawansowana. Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku osób z guzem wywodzącym się z prawej strony okrężnicy, gdzie stolec jest płynny. W tym przypadku guz nie wykazuje objawów blokady, dopóki nie powiększy się.

Jak możesz zmniejszyć ryzyko raka jelita grubego?

Zdaniem Goldberga spożywanie diety bogatej w błonnik, która zawiera mniej tłuszczów zwierzęcych, jest dobrym krokiem. Powiedział, że utrzymanie beztłuszczowej masy ciała, powstrzymanie się od palenia tytoniu i prowadzenie aktywnego trybu życia to również środki ochronne.

„Decyzja o uczestnictwie w badaniach przesiewowych w kierunku raka jest również wyborem stylu życia, który jest skuteczny we wczesnym wykrywaniu zmian przedrakowych i nowotworowych, a to często prowadzi do interwencji leczniczych” – powiedział.

Istnieje wiele sposobów badania przesiewowego w kierunku polipów przedrakowych i raka jelita grubego. Obejmują one kolonoskopię, testy kału w poszukiwaniu krwi (zwane testem FIT) lub nieprawidłowe DNA związane z polipami (Cologuard) oraz specjalistyczne skany CT. Sigmoidoskopia, która może zbadać lewą jedną trzecią okrężnicy, nie wymaga użycia znieczulenia i wymaga mniej przygotowania jelita niż kolonoskopia.

„Możliwe, że w przyszłości badania krwi w poszukiwaniu substancji wydalanych do krwioobiegu przez polipy lub guzy będą przydatne do wykrywania zarówno polipów, jak i raka” – powiedział Goldberg. „Są to obecnie narzędzia badawcze i istnieje duże zainteresowanie ich rozwojem”.