„TJEGO JEST CO się dzieje, kiedy nie poddajesz recyklingowi pudełek po pizzy” – napisała na Twitterze Greta Thunberg 30 grudnia, po aresztowaniu Andrew Tate’a pod zarzutem handlu ludźmi, tworzenia zorganizowanej grupy przestępczej i gwałtu. Trzy dni wcześniej pan Tate trollował nastoletniego ekologa na Twitterze, mówiąc o tym, ile posiada samochodów. Po tym, jak pani Thunberg poprosiła go o wysłanie jej e-maila na adres „[email protected]Pan Tate opublikował dziwaczną odpowiedź wideo, w której prowokował ją nierecyklingowanymi pojemnikami na wynos. Plotki, że prokuratorzy w Rumunii – gdzie się ukrywał – wyśledzili go za pomocą tych pudełek po pizzy, wydają się nie na miejscu.

Były brytyjsko-amerykański kickboxer zyskał sławę po krótkim występie w brytyjskiej wersji telewizyjnego reality show „Big Brother” w 2016 roku. Został wyrzucony z tego programu po tym, jak pojawiło się wideo, na którym wydaje się atakować kobietę za pomocą pasek. Określając się jako guru samopomocy dla młodych mężczyzn, stał się ostoją alternatywnych prawicowych przestrzeni internetowych, co przyniosło mu sławę w mediach społecznościowych. W klipach wideo opublikowanych na TikToku 36-latek przedstawia światopogląd, który obejmuje jego upodobanie do umawiania się tylko z 18- i 19-letnimi kobietami, jego przekonanie, że ofiary gwałtu powinny „ponosić odpowiedzialność” za swoje napaści oraz obronę o przyznaniu się Donalda Trumpa w 2005 roku, że lubi chwytać kobiety „za cipkę”. Do czasu, gdy pan Tate został ostatecznie wyrzucony z platformy w sierpniu 2022 r., filmy z nim obejrzano 11,6 mld razy.

Pan Tate jest częścią szowinistycznego ekosystemu internetowego i spotykał się z Alexem Jonesem, wybitnym teoretykiem spiskowym, Donaldem Trumpem Jr, najstarszym synem byłego prezydenta, oraz Paulem Josephem Watsonem, skrajnie prawicowym YouTuberem. Ale tym, co odróżnia Tate’a od innych prawicowych osobistości z mediów społecznościowych i wcześniejszych antyfeministycznych ruchów internetowych, jest stopień, w jakim jego poglądy znalazły gotową publiczność wśród nastoletnich chłopców.

Jego filmy dotyczą niepewności młodych mężczyzn. Daje rady, jak odnieść sukces seksualny, argumentując, że jeśli mężczyzna nie może przyciągnąć kobiety, jest to problem, który można rozwiązać poprzez samodoskonalenie. Jego model sprzedaży jest zakorzeniony w „kulturze pośpiechu”: nowoczesnym języku określającym ciągnięcie się za sznurki. Miesza to z ogromną dawką mizoginii i sugeruje, że mężczyźni muszą być hipermęscy, aby odnieść sukces.

W 2021 roku pan Tate założył Hustlers University, platformę internetową, na której młodzi mężczyźni mogli brać udział w kursach z zakresu biznesu i inwestowania za 49,99 USD miesięcznie. Dało również studentom nagrody finansowe za promowanie mizoginistycznych pomysłów pana Tate’a za pośrednictwem obecnie zawieszonego programu marketingu afiliacyjnego. Dzięki ciągłemu strumieniowi treści generowanych przez fanów, jego poglądy mnożyły się w mediach społecznościowych, mimo że większość platform zbanowała jego konta.

Jednym z powodów, dla których Tate odniósł sukces w TikTok, jest to, że jego algorytm jest wyjątkowo przewidujący, wydaje się, że nie tylko polega na treściach oglądanych i polecanych przez użytkowników, ale także przyjmuje założenia dotyczące ich potencjalnych zainteresowań. Może to popchnąć użytkowników — w tym przypadku niezadowolonych młodych mężczyzn — w stronę ekstremistycznych treści, takich jak Tate. To uczyniło go najpopularniejszym influencerem wśród amerykańskich przedstawicieli pokolenia Z, wynika z przeprowadzanej dwa razy w roku ankiety przeprowadzonej wśród 14 500 nastoletnich chłopców i dziewcząt w kraju przez Piper Sandler, firmę finansową, która bada dane konsumenckie. Nauczyciele zgłaszali, że chłopcy w wieku 11 lat chwalili go i naśladowali.

Niektórym młodym mężczyznom dorastającym w świecie post-#MeToo pan Tate oferuje alternatywny światopogląd, który uprzedmiotawia kobiety jako gorsze stworzenia. Niezależnie od wyniku wszczętej przeciwko niemu sprawy karnej, skutki jego jadowitych kazań będą mierzone nie tylko liczbą młodych mężczyzn i chłopców narażonych na nie, ale ich seksualnymi i społecznymi relacjami z kobietami w nadchodzących latach. ■