Przez prawie dwie dekady pracował w McKinsey & Company, gdzie doradzał przedsiębiorstwom z różnych sektorów, a następnie z powodzeniem pracował w PepsiCo, gdzie piastował kilka wysokich stanowisk, w tym stanowisko globalnego dyrektora handlowego.

Zanim dołączył do Starbucks, Narasimhan pełnił funkcję dyrektora generalnego Reckitt, gdzie skupiał się na rozwijaniu działalności firmy w zakresie handlu elektronicznego i wspieraniu pracowników podczas pandemii Covid-19.

Zyskał też reputację człowieka, który stawia równowagę między życiem zawodowym a prywatnym, o czym świadczy jego niedawny wywiad, w którym wspomniał o swojej praktyce niepracowania po godzinie 18:00 — podejście, które znalazło oddźwięk u wielu osób, ale mogło nie być zgodne z wymaganiami kierowania globalną marką, taką jak Starbucks.

74 z 191 dyrektorów generalnych zrezygnowało ze swoich stanowisk w latach 2023–2024

Odejście Laxmana Narasimhana dołącza do rosnącej listy CEO opuszczających swoje stanowiska w tym roku, szczególnie wśród firm z indeksu Russell 3000, który mierzy wyniki 3000 największych firm w Stanach Zjednoczonych. Według danych z exechange.com, firmy badawczej śledzącej zmiany kadry kierowniczej, 74 z 191 CEO, którzy opuścili swoje stanowiska w tym roku, uznano za zmuszonych do odejścia — jest to najwyższa liczba odnotowana od czasu, gdy firma zaczęła śledzić te odejścia w 2017 r.

Dlaczego Laxman Narasimhan został odsunięty od stanowiska dyrektora generalnego Starbucks?

Starbucks nie podał żadnych szczegółów na temat odejścia Narasimhana, pozostawiając wiele pytań bez odpowiedzi. Ta nagła zmiana przywództwa następuje, gdy gigant kawowy zmaga się ze spadkiem sprzedaży i rosnącą presją ze strony inwestorów aktywistycznych.

Pod przywództwem Narasimhana Starbucks zmagał się z utrzymaniem swojej pozycji rynkowej, a firma odnotowała dwa kolejne kwartały spadku porównywalnej sprzedaży. Sytuację dodatkowo pogorszył rozczarowujący raport zysków w kwietniu, który podkreślił wpływ osłabienia nastrojów konsumentów i trudnych warunków rynkowych w Chinach. To był trudny rok dla Starbucks, a cena akcji spadła o 20 procent przed ogłoszeniem odejścia Narasimhana.

Przewodnicząca zarządu Mellody Hobson w wywiadzie dla CNBC powiedział, że odejście Narasimhana mogło nie być spowodowane naciskami zewnętrznymi, choć szczegóły pozostają niejasne. Zmiana ta następuje również w czasie, gdy Starbucks pracuje nad sfinalizowaniem umów ze swoimi związkowymi sklepami, obszarem, w którym Narasimhan był postrzegany jako bardziej otwarty na działania związkowe w porównaniu do swojego poprzednika, Howarda Schultza, zgodnie z raportem New York Times.

Starbuck, wśród innych dużych firm z siedzibą w USA, w tym McDonalds, również pod koniec 2023 r. stanęła w obliczu poważnych kontrowersji związanych z konfliktem izraelsko-palestyńskim. Wiele osób domagało się bojkotu globalnej sieci kawiarni z powodu domniemanych powiązań Starbucks z Izraelem. Ten sprzeciw wobec sieci kawiarni wpłynął również na jej partnerstwa, w szczególności na południowokoreański boysband NCT. Podobno NCT straciło miliony obserwujących w maju po ogłoszeniu współpracy z firmą w zakresie towarów. Wiadomość ta wywołała również nowe wezwania do bojkotu.

Kto zastąpi Narasimhana na stanowisku dyrektora generalnego Starbucks?

Decyzja o zatrudnieniu Niccola jako nowego CEO wydaje się być podyktowana obawami inwestorów, szczególnie tymi wyrażanymi przez fundusze aktywistyczne, takie jak Elliott Investment Management. Fundusz, który ma udziały w Starbucks, naciskał na zmiany mające na celu podniesienie ceny akcji spółki. Niccol, który stoi na czele Chipotle od 2018 r., jest uznawany za osobę, która przyczyniła się do znacznego wzrostu i zwiększenia rentowności sieci, co czyni go atrakcyjnym wyborem dla firmy potrzebującej rewitalizacji.

W miarę jak Starbucks przechodzi przez proces zmiany przywództwa, inwestorzy i obserwatorzy branży z zainteresowaniem będą obserwować, jak nominacja Briana Niccola wpłynie na trajektorię firmy.

Pierwsze opublikowanie: 14 sierpnia 2024 | 16:07 IST