Wieloletni przywódca Brygad Kassama jest jedną z najbardziej poszukiwanych osób w Izraelu i był wielokrotnie celem ataków lotniczych.

Mohammed Deif, dowódca wojskowy Hamasu w Strefie Gazy, uniknął kolejnej próby zabicia go przez Izraelczyków i czuje się „dobrze”, powiedział wysoki rangą urzędnik palestyńskiego ugrupowania.

Oświadczenie przedstawiciela Hamasu z niedzieli nastąpiło po doniesieniach, że Deif był celem potężnego izraelskiego ataku powietrznego na południową część oblężonego terytorium, w którym zginęło co najmniej 90 osób, a 300 zostało rannych.

„Dowódca Mohammed Deif sprawuje bezpośredni nadzór” nad działaniami skrzydła militarnego Hamasu – powiedział urzędnik agencji informacyjnej AFP.

Izrael twierdzi, że sobotnie bombardowanie obozu Al-Mawasi, wyznaczonej strefy humanitarnej w Strefie Gazy, miało na celu zabicie Deifa, który od dawna znajduje się na szczycie listy osób najbardziej poszukiwanych przez Izrael.

W odpowiedzi na twierdzenia Hamasu, szef Sztabu Generalnego Izraela Herzi Halevi powiedział w niedzielnym oświadczeniu telewizyjnym, że Hamas „ukrywa rezultaty” swojego ataku powietrznego na kompleks, w którym rzekomo ukrywał się Deif.

„Jeszcze za wcześnie, by podsumować skutki ataku, te, które Hamas próbuje ukryć” – powiedział Halevi.

Deif był jednym z założycieli skrzydła wojskowego Hamasu, Brygad Kassama, w latach 90. i dowodził tą siłą przez ponad 20 lat. Mówi się również, że był kluczową postacią, która planowała zamachy samobójcze, w wyniku których zginęły dziesiątki Izraelczyków.

Izrael uznał go oraz przywódcę Hamasu w Strefie Gazy, Yahyę Sinwara, za głównych architektów ataku z 7 października, w którym zginęło co najmniej 1139 osób w południowym Izraelu i który wywołał wojnę w Strefie Gazy.

Rano 7 października Hamas opublikował rzadkie nagranie głosowe Deifa zapowiadającego operację „Potop na Al-Aksa”, sygnalizując, że atak był zemstą za izraelskie naloty na meczet Al-Aksa w Jerozolimie, trzecie najświętsze miejsce islamu.

Deif, 58 lat, rzadko przemawia lub pojawia się publicznie. Więc kiedy kanał telewizyjny Hamasu ogłosił, że ma przemawiać 7 października, Palestyńczycy w Gazie wiedzieli, że dzieje się coś ważnego.

Deif, mówiąc spokojnym głosem podczas nagrania, powiedział, że Hamas wielokrotnie ostrzegał Izrael, aby zaprzestał popełniania zbrodni przeciwko Palestyńczykom, uwolnił więźniów i wstrzymał wywłaszczanie palestyńskiej ziemi.

„Dziś wybucha gniew Al-Aksa, gniew naszego ludu i narodu. Nasi mudżahedini [fighters]„Dzisiaj jest dzień, w którym musicie dać temu przestępcy do zrozumienia, że ​​jego czas się skończył” – powiedział Deif.

„Bohater ludowy” z Khan Younis

Mohammad Masri urodził się w 1965 r. w obozie dla uchodźców Chan Junis, utworzonym po wojnie arabsko-izraelskiej w 1948 r., a pseudonim Mohammed Deif przyjął po dołączeniu do Hamasu w czasie pierwszej Intifady, czyli powstania palestyńskiego, w 1987 r.

Deif ma dyplom z nauk ścisłych z Islamskiego Uniwersytetu w Gazie, gdzie studiował fizykę, chemię i biologię. Stał na czele uniwersyteckiego komitetu ds. rozrywki i często występował na scenie.

W 1989 r., w szczytowym okresie pierwszej palestyńskiej intifady, Deif został aresztowany przez Izrael i zwolniony po 16 miesiącach aresztu. Został przywódcą Brygad Kassama w 2002 r. po tym, jak Izrael zabił jego poprzednika i przywódcę założyciela, Salaha Shehadeha.

Kilka prób zamachu na jego życie rozpoczęło się po objęciu przez niego tronu Szehadeha.

Deif po arabsku oznacza „gość” lub „gość”. Niektórzy twierdzą, że tak się dzieje, ponieważ dowódca wojskowy Hamasu ciągle przemieszcza się, a izraelscy myśliwi depczą mu po piętach.

Według doniesień, Deif stracił oko i doznał poważnych obrażeń nogi podczas jednego z zamachów w Izraelu. Jego przeżycie podczas kierowania zbrojnym skrzydłem Hamasu uczyniło go „bohaterem ludowym” wśród Palestyńczyków.

Przez 30 lat piął się w górę w szeregach Hamasu, gdzie prawdopodobnie rozwinął sieć tuneli tej organizacji i zdobył wiedzę na temat produkcji bomb.

W sierpniu 2014 roku żona Deifa i jego siedmiomiesięczny syn zginęli w izraelskim ataku lotniczym, którego celem był dom w Strefie Gazy, w którym przebywała rodzina.

W maju prokurator Międzynarodowego Trybunału Karnego powiedział, że zażądał nakazów aresztowania Deifa, Sinwara i innej postaci Hamasu w związku z atakiem z 7 października. Nakazy aresztowania wydano również na premiera Izraela Benjamina Netanjahu i jego ministra obrony Yoava Gallanta w związku z reakcją Izraela, która do tej pory doprowadziła do śmierci co najmniej 38 584 osób w tym, co grupy praw człowieka opisują jako trwające ludobójstwo.