Tokio — Komercyjna rakieta próbująca umieścić satelitę na orbicie została celowo eksplodowana wkrótce po starcie w środowy poranek w środkowej Japonii w związku z problemem, który jest nadal badany.

Celem Space One był pierwszy sukces sektora prywatnego Japonii w umieszczeniu satelity na orbicie.

Wideo w Internecie pokazało, że rakieta Kairos wystrzeliła w górzysty obszar porośnięty drzewami, a następnie eksplodowała pięć sekund później. Nad okolicą unosiła się ogromna chmura dymu, a w niektórych miejscach pojawiały się płomienie. Pokazano strumienie wody próbujące ugasić pożar.

Materiał na żywo nadawany przez nadawcę publicznego NHK pokazał gruz spadający z nieba, a później zwęglone kawałki porozrzucane na ziemi.

Według straży pożarnej miasta Kushimoto w prefekturze Wakayama nie zgłoszono żadnych obrażeń, a pożar udało się opanować.

Według Space One start został zatrzymany pięć sekund po starcie, ale problem wykryty przez zautomatyzowany system rakiety był niejasny i nadal jest badany.

Do zdarzenia doszło podczas drugiego etapu startu, pierwszym krokiem był start, a wszystkie części rakiety wylądowały na terenie Space One – podała firma.

„Przyjmujemy to, co się wydarzyło, w pozytywny sposób i pozostajemy gotowi podjąć kolejne wyzwanie” – powiedział dziennikarzom prezydent Space One Masakazu Toyoda.

Rakieta miała wysłać rządowego satelitę na orbitę wokół Ziemi w celu zebrania różnych informacji, w tym monitorowania ewentualnych zagrożeń wynikających z wystrzelenia rakiet z sąsiednich Korea Północna.

Jednak jednym z jego głównych celów było dogonienie Japonii, ponieważ wystrzelenie rakiet w tym kraju pozostało w tyle za wystrzeleniem rakiet w USA i Chinach. Start był kilkukrotnie przekładany.

Toyoda i inni urzędnicy podkreślili, że podróż kosmiczna kończy się sukcesem dopiero po wielu niepowodzeniach. Odmówił nawet nazwania przerwanego startu niepowodzeniem i nie ujawnił kosztów ani terminu zakończenia dochodzenia.

Space One z siedzibą w Tokio powstała w 2018 roku dzięki inwestycjom największych japońskich firm, w tym Canon Electronics, IHI, Shimizu i dużych banków. Ma nadzieję, że w końcu będzie oferować usługi kosmiczne i podróże.

Głównym wysiłkiem Japonii w zakresie eksploracji kosmosu było kierowany przez rząd JAXAJapońską Agencję Badań Kosmicznych, która opracowała różne rakiety, wysłał statek kosmiczny na Księżyc i przywiózł próbki asteroid do badań.

Japońskie firmy pragną stać się większą częścią rosnącego globalnego biznesu kosmicznego, czego przykładem są przedsięwzięcia zagraniczne, takie jak Space X Elona Muska.