WASZYNGTON (AP) – Kongres opuszczał Waszyngton w czwartek bez porozumienia w sprawie przekazania wsparcia wojennego dla Ukrainy, ale negocjatorzy Senatu i prezydent Joe Bidena administracja nadal ścigała się, aby zakończyć kompromis w zakresie bezpieczeństwa granic i odblokować impas przed końcem roku.

Senat planował powrócić w przyszłym tygodniu w nadziei na przyjęcie ustawy Pakiet pomocy o wartości 110 miliardów dolarów dla Ukrainy, Izraela i innych kwestii związanych z bezpieczeństwem narodowym oraz sfinalizowanie porozumienia w sprawie nałożenia nowych ograniczeń na wnioski o azyl na granicy USA. Ale Izba nie wykazała żadnych oznak powrotu do przeforsowania ustawodawstwa przez cały Kongres.

Pozostawienie przez ustawodawcę impasu nierozwiązanego do wakacji oznaczałoby, że administracja Bidena musiałaby polegać na malejącej podaży środków dla Ukrainy. Pomoc wojenna była jak dotąd kluczowa dla obrony Ukrainy przed inwazją Rosji, ale ośmielony rosyjski prezydent Władimir Putin w czwartek ponownie zaangażował się w realizację swoich celów wojennych.

Odparcie Rosji jest jednym z głównych celów polityki zagranicznej Bidena. Jednak demokratyczny prezydent spotyka się z ostrym sprzeciwem Republikanów w Kongresie – zarówno ze strony populistycznych konserwatystów, którzy nie chcą już finansować prawie dwuletni konflikt oraz senatorowie Partii Republikańskiej, którzy są tradycyjnymi sojusznikami obrony Ukrainy, ale nalegają, aby Stany Zjednoczone wprowadziły również politykę mającą na celu zmniejszenie historycznej liczby migrantów przybywających na granicę USA z Meksykiem.

Najwyżsi urzędnicy administracji, w tym szef personelu Białego Domu Jeff Zients i dyrektor ds. legislacyjnych Bidena Shuwanza Goff, spotkali się w czwartek wieczorem z negocjatorami Senatu. Demokrata, przywódca większości w Senacie Chuck Schumer, przełożył termin powrotu Senatu do Waszyngtonu na poniedziałek, aby dać negocjatorom więcej czasu na osiągnięcie ram porozumienia.

„Musimy to zrobić” – powiedział Schumer, dodając, że będzie nalegał na głosowanie w Senacie nad pakietem finansowania w przyszłym tygodniu, nawet jeśli porozumienie nie zostanie osiągnięte.

We wcześniejszym przemówieniu w Senacie Schumer powiedział, że impas w Kongresie spowodował, że „Putin kpi z naszej determinacji”. Decyzje stojące przed prawodawcami określił jako potencjalny punkt zwrotny w historii: „Ukraina, Ameryka, zachodnia demokracja mają zbyt wiele do zaoferowania, aby teraz rzucić ręcznik”.

Ale Izba zakończyła pracę i udała się na wakacje, a republikański spiker Mike Johnson nie dawał żadnych oznak, że członkowie Izby wrócą dopiero w drugim tygodniu stycznia.

W rzeczywistości biuro Johnsona rozesłało fragment wywiadu z Zełenskim, w którym sugerowano, że pomoc może poczekać do nowego roku.

Republikanie z Senatu wyrazili również wątpliwości, czy w tym roku pozostało czas zarówno na osiągnięcie porozumienia, jak i napisanie tekstu ustawodawstwa, a senator JD Vance z Ohio powiedział, że Republikanie wybuchną „buntem”, jeśli zostaną zmuszeni do szybkiego głosowania .

Oczekiwano, że główna grupa negocjatorów Senatu i urzędników administracji Bidena będzie pracować przez cały weekend nad zawężeniem listy priorytetów mających na celu ograniczenie liczby migrantów ubiegających się o azyl na granicy USA.

„Robimy postępy. Dziś czuję się pewniej niż wczoraj” – powiedziała The Associated Press senator Kyrsten Sinema, niezależna obywatelka z Arizony, która często odgrywała kluczową rolę w zawieraniu umów z Senatem.

W obliczu historycznej liczby migrantów na granicy USA z Meksykiem Biały Dom wynegocjował zmianę prawa, która umożliwiłaby urzędnikom bezpieczeństwa wewnętrznego powstrzymywanie migrantów przed ubieganiem się o azyl, jeśli łączna liczba przekroczeń przekracza określoną pojemność.

Negocjatorzy rozważyli także kilka innych polityk przypominających te stosowane za administracji byłego prezydenta Donalda Trumpa, obejmujące zatrzymywanie osób ubiegających się o azyl na granicy oraz przyznawanie ogólnokrajowych uprawnień do szybkiego usuwania migrantów przebywających w USA krócej niż dwa lata.

Sinema odmówiła omówienia szczegółów rozmów, ale stwierdziła, że ​​jej celem jest przygotowanie pakietu obejmującego zarówno politykę, jak i środki finansowe umożliwiające „stworzenie uporządkowanego, bezpiecznego i humanitarnego procesu” ubiegania się o azyl lub imigracji z „innych powodów prawnych”. Dodała, że ​​negocjatorzy rozumieją, że stracą poparcie zarówno ze strony konserwatystów, jak i postępowców, ale dążą do przyjęcia pakietu w Senacie większością obu partii.

„Prawdopodobnie znajdą się ludzie na skraju spektrum politycznego, którzy nie będą zadowoleni z rozwiązania, które zabezpiecza nasze granice, wprowadza porządek i jest humanitarne” – stwierdziła Sinema.

W jednym z punktów spornych w rozmowach Biały Dom oparł się żądaniom Republikanów dotyczącym ograniczenia humanitarny program zwolnienia warunkowego która umożliwiła dziesiątkom tysięcy migrantów z Kuby, Haiti, Nikaragui i Wenezueli przedostanie się do USA, często przez porty wejścia inne niż granica, według kilku osób zaznajomionych z rozmowami, które omawiały je jedynie pod warunkiem zachowania anonimowości.

Mimo to zwolennicy imigracji są przerażeni ustępstwami Białego Domu w rozmowach.

Senator Alex Padilla, demokrata z Kalifornii, który przewodził oporowi Senatu wobec tych planów, powiedział, że powiedział Bidenowi, „aby był ostrożny, ponieważ Republikanom bardzo zależy na wciągnięciu nas na szkodliwe terytorium polityki”.

Kongres przez dziesięciolecia walczył o osiągnięcie porozumienia w sprawie polityki granicznej i imigracyjnej, jednak Republikanie twierdzą, że administracja Bidena otworzyła drzwi do negocjacji politycznych, zarówno poprzez włączenie finansowania związanego z granicami do pakietu bezpieczeństwa narodowego, jak i otwarcie wzywając Kongres do podjęcia reform .

Jednak skomplikowany i kontrowersyjny charakter tej kwestii skłonił wielu senatorów Partii Republikańskiej do wniosku, że w tym roku nie będzie porozumienia w sprawie pomocy dla Ukrainy, mimo że obiecali udowodnić, że Putin nie ma racji, wątpiąc w wsparcie USA dla Ukrainy.

„Czasami demokracje zajmują trochę więcej czasu, ale determinacja jest realna” – powiedział senator Mike Rounds, RS.D.

Niektórzy Demokraci obawiali się, że pozostawienie impasu w finansowaniu na kilka tygodni może przyspieszyć upadek umowy.

„Czyny mówią głośniej niż słowa” – powiedział senator Michael Bennet z Kolorado.