Kraje takie jak Niemcy, Norwegia i inne, powiedział Stoltenberg podczas swojej wizyty tutaj w poniedziałek, zmieniły swoje stanowisko, „ponieważ zdały sobie sprawę, że kiedy stoisz w obliczu brutalnej inwazji, w której wielkie mocarstwo – Rosja – najeżdża inne w rażący sposób, tak jak my widzieliśmy na Ukrainie, jeśli wierzymy w wolność, jeśli wierzymy w demokrację, jeśli nie chcemy, aby zwyciężyła autokracja i tyrania, to oni potrzebują broni”.

Korea Południowa bezpośrednio udzieliła Ukrainie pomocy humanitarnej i innej nieśmiercionośnej. Stany Zjednoczone poinformowały, że Korea Północna wysyła rakiety do Rosji w celu uzupełnienia jej malejących dostaw.

Dlaczego amerykański generał przewiduje wojnę z Chinami do 2025 roku?

Seul był pierwszym przystankiem Austina na Pacyfiku, po którym nastąpiła dwudniowa wizyta na Filipinach, gdzie Stany Zjednoczone mają nadzieję zabezpieczyć dostęp do kluczowych baz, aby zapewnić strategiczne pozycje, z których można prowadzić operacje w przypadku konfliktu w Tajwan czy Morze Południowochińskie.

Wyprawa Austina, szósta do regionu i trzecia do Korei Południowej, jest częścią ogólnych wysiłków na rzecz rozszerzenia sojuszy i partnerstw Waszyngtonu w Indo-Pacyfiku, ponieważ Chiny zwiększyły to, co wysoki urzędnik obrony nazwał „gwałtownym wzrostem destabilizujących… zachowań”, w tym przechwycenia powietrze-powietrze i wyzwania morskie.

Groźby ze strony Chin, powiedział urzędnik, który wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości, aby rozmawiać o sprawach politycznych, są potęgowane przez wzmożoną prowokację ze strony Korei Północnej, która przeprowadziła w zeszłym roku bezprecedensową liczbę testów rakiet balistycznych i obiecała w tym roku rozszerzyć swoją broń nuklearną program.

„Razem potępiamy te niebezpieczne działania, które naruszają prawo międzynarodowe i grożą destabilizacją regionu” – powiedział Austin o Pjongjangu.

Zaznaczył, że administracja Bidena zwiększyła tutaj gotowość, „rozszerzając zakres i skalę” połączonych ćwiczeń z siłami Korei Południowej, w tym plany powrotu do zawieszonych przez administrację Trumpa ćwiczeń z ostrzałem.

W zeszłym roku „rozmieściliśmy aktywa, w tym F-22, F-35 i Ronald Reagan Carrier Strike Group” – powiedział Austin. „Mamy 28 500 umundurowanych pracowników w Korei Południowej… jedno z największych rozmieszczeń wojsk amerykańskich na całym świecie”.

Ale sekretarz pominął pytanie o uwagi prezydenta Korei Południowej Yoon Suk Yeola z początku tego miesiąca, że ​​Seul może potrzebować własnej broni nuklearnej lub zażąda przesunięcia amerykańskiej broni nuklearnej na Półwyspie Koreańskim w świetle rosnącego zagrożenia ze strony Korei Północnej.

Nie komentując bezpośrednio uwag Yoon, Lee powiedział, że polityka „rozszerzonego odstraszania” oznacza, że ​​nawet jeśli Korea Północna „użyje swoich zdolności nuklearnych, [South] Korea i Stany Zjednoczone mają zdolność powstrzymania ich wysiłków, a także, że Stany Zjednoczone mają wolę powstrzymania broni jądrowej”.

Mając mało czasu, Biden szukał nowego planu czołgów dla Ukrainy, aby przełamać impas

Administracja Bidena starała się odrzucić wszelkie sugestie, że Korea Południowa rozwinie własny arsenał nuklearny, podkreślając, że zaangażowanie obronne USA w Seulu jest święte i wystarczające.

„Obejmuje pełny zakres zdolności obronnych USA, w tym nasze zdolności obrony konwencjonalnej, nuklearnej i przeciwrakietowej” – powiedział Austin. Powiedział, że zobowiązanie jest „żelazne”.

„To nie jest slogan, o to nam wszystkim chodzi”.

Sondaże wykazały, że rozwój południowokoreańskiego środka odstraszania nuklearnego jest tutaj popularny, ale „politycy głównego nurtu w dużej mierze trzymali się z dala od propagowania proliferacji”, napisał w zeszłym tygodniu Stephen Herzog, starszy badacz kontroli broni jądrowej w Szwajcarskim Federalnym Instytucie Technologii. komentarz dla Carnegie Endowment for International Peace.

Ale wzmożone działania Pjongjangu pozwalają Yoonowi „wymachiwać kartą bezpieczeństwa narodowego” i odwoływać się do nacjonalistycznych nastrojów w celu zwiększenia niezależności Korei Południowej od Stanów Zjednoczonych, powiedział Herzog.

Austin i Lee podkreślili wagę, jaką przywiązują do nowych poziomów współpracy obronnej z Japonią. „Pozwólcie, że podkreślę nasze wzajemne przekonanie, że trójstronna współpraca z Japonią wzmacnia całe nasze bezpieczeństwo” – powiedział Austin.