SEOUL, Korea Południowa (AP) – Według armii Korei Południowej w czwartek Korea Północna wystrzeliła grad podejrzanych rakiet balistycznych w kierunku swojego wschodniego morza, kilka dni po próbie rozpoczęcia rozpoznania wojskowego satelita zakończył się awarią ale mimo to spotkał się z ostrym potępieniem ze strony swoich rywali.

Połączeni Szefowie Sztabów Korei Południowej oświadczyli, że wykryli wystrzelenie przez Północ około 10 pocisków, które wyglądały na rakiety balistyczne krótkiego zasięgu, z obszaru w pobliżu stolicy Korei Południowej, Pjongjangu. Stwierdzono, że podejrzane rakiety przeleciały około 350 kilometrów (217 mil), zanim wylądowały na wodach u wschodniego wybrzeża północy. Stwierdzono, że południowokoreańskie wojsko zwiększyło nadzór i czujność oraz ściśle dzieli się informacjami ze Stanami Zjednoczonymi i Japonią.

Japońska straż przybrzeżna wydała zalecenie dotyczące bezpieczeństwa na morzu w związku z północnokoreańskimi startami i wezwała statki do zachowania ostrożności w przypadku znalezienia jakichkolwiek upadłych przedmiotów. Premier Japonii Fumio Kishida powiedział reporterom, że przypuszcza się, że podejrzane rakiety wylądowały na wodach poza wyłączną strefą ekonomiczną Japonii i nie ma bezpośrednich doniesień o szkodach. Powiedział, że Tokio „zdecydowanie potępia” te starty, które stanowią naruszenie rezolucji Rady Bezpieczeństwa ONZ skierowanych przeciwko Północy.

Napięcia na Półwyspie Koreańskim wzrosły w ostatnich miesiącach w związku z intensyfikacją tempa zarówno testów broni prowadzonych przez Koreę Północną, jak i połączonych ćwiczeń wojskowych Korei Południowej ze Stanami Zjednoczonymi i Japonią, co stanowi cykl „wet za wet”.

Czwartkowe starty miały miejsce po przylocie Korei Północnej setki balonów ze śmieciami od wtorkowego wieczoru w odwecie na południowokoreańskich działaczach przewożących przez granicę antykoreańskie ulotki propagandowe. Przywódca Korei Północnej Kim Dzong Un ostrzegł również przed bliżej nieokreślonymi „przytłaczającymi działaniami” przeciwko Korei Południowej po tym, jak przeprowadziła ona ćwiczenia powietrzne z udziałem 20 myśliwców w pobliżu granicy międzykoreańskiej na kilka godzin przed próbą wystrzelenia przez Koreę Północną swojego drugiego wojskowego satelity rozpoznawczego.

Rakieta eksplodowała wkrótce po starcie, ale Kim nalegał, aby jego naukowcy wojskowi przezwyciężyli awarię i kontynuowali rozwój zdolności rozpoznania kosmicznego, które określił jako kluczowe dla monitorowania działań wojskowych USA i Korei Południowej oraz zwiększania zagrożenia ze strony jego rakiet zdolnych do przenoszenia broni nuklearnej . Również w czwartek Korea Północna ostro zareagowała na międzynarodowe potępienie nieudanego wystrzelenia jej satelity, co spotkało się z ostrymi naganami ze strony Organizacji Narodów Zjednoczonych i innych krajów, ponieważ dotyczy to technologii wykorzystywanych do opracowywania rakiet balistycznych o zasięgu międzykontynentalnym. W listopadzie Północ pomyślnie wystrzeliła swojego pierwszego wojskowego satelitę szpiegowskiego, ale poniedziałkowa porażka mogła pokrzyżować plany Kima dotyczące wystrzelenia trzy kolejne wojskowe satelity szpiegowskie „Nigdy nie będziemy tolerować żadnych ruchów wrogich sił, które naruszałyby nienaruszalną sferę w ramach sprawowania suwerenności, ani nie wycofamy się z dostępu do zdolności rozpoznania kosmicznego, co z pewnością powinno zostać zrobione bez względu na to, co powiedzą inni” – Korea Północna – oświadczył wiceminister spraw zagranicznych Kim Son Gyong w oświadczeniu opublikowanym w mediach państwowych.

Oświadczenie Kim Son Gyonga było odpowiedzią na potępienie przez Sekretarza Generalnego ONZ Antonio Guterresa poniedziałkowego wystrzelenia, które nazwał naruszeniem rezolucji Rady Bezpieczeństwa zabraniających Północy przeprowadzania jakichkolwiek wystrzeleń z wykorzystaniem technologii rakiet balistycznych.

Czwartkowe wystrzelenia były ostatnimi z serii testów broni przeprowadzonych przez Koreę Północną.

17 maja wojsko Korei Południowej poinformowało, że Korea Północna wystrzeliła ze swojego wschodniego wybrzeża podejrzane rakiety balistyczne krótkiego zasięgu. Korea Północna poinformowała później, że przetestowała taktyczny pocisk balistyczny z nowym autonomicznym systemem nawigacji.

W tym roku Północ przetestowała różne rakiety manewrujące i systemy artyleryjskie oraz przeprowadziła próby w locie coś, co określiła jako rakietę średniego zasięgu na paliwo stałe z głowicą hipersoniczną. Eksperci twierdzą, że ma dotrzeć do odległych celów USA na Pacyfiku, w tym do centrum wojskowego Guam. — autorka AP, Mari Yamaguchi, napisała artykuł z Tokio.