LONDYN – Kościół anglikański powinien utworzyć fundusz w wysokości 1 miliarda funtów (1,27 miliarda dolarów), aby zająć się swoimi historycznymi powiązaniami z niewolnictwem, stwierdził w poniedziałek panel doradczy. To 10-krotność kwoty, którą wcześniej przeznaczył Kościół.

Niezależna grupa nadzorcza powołana przez Kościół stwierdziła, że ​​ogłoszony w zeszłym roku fundusz w wysokości 100 milionów funtów jest niewystarczający w porównaniu z bogactwem Kościoła oraz „grzechem moralnym i zbrodnią zniewolenia majątku afrykańskiego”.

Church Commissioners, finansowe ramię Kościoła, oświadczyło, że akceptuje zalecenia grupy, w tym cel wynoszący 1 miliard funtów „i więcej” w ramach puli pieniędzy znanej jako Fundusz Uzdrawiania, Naprawy i Sprawiedliwości.

Kościół stwierdził, że nie zwiększy od razu swojego zobowiązania w wysokości 100 milionów funtów. Jednak początkowe środki zostaną wydane w ciągu pięciu lat, a nie dziewięciu, jak pierwotnie planowano, i ma nadzieję rozpocząć ich dystrybucję do końca roku, powiedział dyrektor naczelny Church Commissioners Gareth Mostyn.

Powiedział, że inne instytucje lub osoby pragnące zająć się swoimi powiązaniami z niewolnictwem mogą uzupełnić fundusz i „dołączyć do nas w tej podróży”.

Fundusz powstał w ramach wysiłków Kościoła anglikańskiego mających na celu rozliczenie się z jego historycznym współudziałem w transatlantyckim handlu niewolnikami. Organizacja Church Commissioners, która zarządza kościelnym funduszem majątkowym wartym 10 miliardów funtów (12,7 miliarda dolarów), zatrudniła w 2019 roku biegłych rewidentów, aby przeszukali archiwa kościoła w poszukiwaniu dowodów na powiązania z handlem niewolnikami.

Odkryli, że ogromne aktywa kościoła mają swoje korzenie w Queen Anne’s Bounty, funduszu założonym w 1704 roku w celu wspierania zubożałego duchowieństwa. Dużo zainwestował w South Sea Company, która miała monopol na transport zniewolonych ludzi z Afryki do kontrolowanych przez Hiszpanów portów w obu Amerykach. W latach 1714–1739 firma przewiozła 34 000 osób w co najmniej 96 rejsach.

Organizacja Queen Anne’s Bounty otrzymała również datki od osób wzbogaconych na handlu niewolnikami, w tym od Edwarda Colstona, brytyjskiego handlarza niewolnikami, którego pomnik w jego rodzinnym Bristolu został w 2020 r. obalony przez protestujących przeciwko rasizmowi.

Wielka Brytania zakazała handlu niewolnikami w 1807 r., ale wprowadziła przepisy mające na celu emancypację niewolników na swoich terytoriach aż do 1833 r.

Arcybiskup Canterbury Justin Welby, który stoi na czele Kościoła anglikańskiego, obiecał zająć się jego „haniebną przeszłością”. Powiedział, że zalecenia stanowią „początek wielopokoleniowej reakcji na przerażające zło, jakim jest transatlantyckie zniewolenie ruchomości”.

Pieniądze z nowego funduszu zostaną zainwestowane w społeczności Czarnych znajdujące się w niekorzystnej sytuacji, mając na celu „wsparcie ich najwybitniejszych przedsiębiorców społecznych, nauczycieli, pracowników służby zdrowia, zarządzających aktywami i historyków” – czytamy w raporcie komisji nadzorczej.

Zaangażowanie to nie spełnia żądań niektórych działaczy, aby instytucje, które czerpały korzyści z niewolnictwa, wypłacały odszkodowania potomkom zniewolonych.

Grupa nadzorująca wezwała także Kościół do przeproszenia „za zaprzeczanie, jakoby czarni Afrykanie zostali stworzeni na obraz Boga i za próbę zniszczenia różnorodnych afrykańskich tradycyjnych systemów wierzeń religijnych”.

Biskup Croydon Rosemarie Mallett, która przewodniczyła grupie nadzorczej, powiedziała, że ​​żadna kwota pieniędzy nie jest w stanie „w pełni odpokutować ani w pełni naprawić wielowiekowe skutki zniewolenia afrykańskiego majątku ruchomego, którego skutki są nadal odczuwalne na całym świecie” w postaci zniszczonego życia szanse dla wielu Czarnych.

Powiedziała jednak, że Kościół „występował dość śmiało, całkiem zuchwale i mówił: «Możemy to zrobić, inni powinni się przyłączyć»”.