Polska podpisała w poniedziałek dużą umowę obronną o wartości 1,23 miliarda dolarów na produkcję 48 wyrzutni M903, które wchodzą w skład amerykańskiego systemu obrony powietrznej Patriot.

Umowa została podpisana między producentem sprzętu obronnego Raytheon Polska a Hutą Stalowa Wola SA, polskim producentem sprzętu wojskowego, w bazie wojskowej w Sochaczewie, w środkowej Polsce.

Raytheon produkuje system obrony przeciwrakietowej Patriot ziemia-powietrze, który jest uważany za złoty standard w walce z nadchodzącymi zagrożeniami, takimi jak taktyczne pociski balistyczne. Jest częścią amerykańskiej organizacji lotnictwa i obrony RTX z siedzibą w Arlington w stanie Wirginia.

Władysław Kosiniak-Kamysz, minister obrony narodowej i wicepremier Polski, powiedział, że podpisanie w poniedziałek umowy jest „wielkim osiągnięciem” i dodał, że wyrzutnie zostaną wyprodukowane w Polsce.

„Bezpieczeństwo jest kwestią podstawową i priorytetową. Bezpieczeństwo, które musi być obecne w każdym polskim domu. Chciałbym podziękować wszystkim, którzy to zrobili, ponieważ wyrzutnie, które stoją za mną, będą produkowane w Polsce” – powiedział podczas wizyty w poniedziałek.

„To także spełnienie naszej obietnicy – ​​50 proc. wydatków na uzbrojenie ma być inwestowane w firmy, które działają na terenie Rzeczypospolitej Polskiej”.

Ambasador USA w Polsce Mark Brzezinski napisał na X, dawniej Twitterze: „Ta inicjatywa i partnerstwo są przykładem naszego głębokiego zaufania do Polski i ścisłej współpracy między naszymi krajami. Współpraca między naszymi krajami sprawia, że ​​jesteśmy bezpieczniejsi każdego dnia”.

Ambasada USA w Warszawie dodała: „Współpraca między Stanami Zjednoczonymi a Polską w ramach programu obrony przeciwlotniczej i przeciwrakietowej Wisła pokazuje nasze niezachwiane zaangażowanie we wspólną produkcję i rozmieszczanie najnowocześniejszych zdolności obronnych na wschodniej flance NATO”.

Polskie Ministerstwo Obrony Narodowej stwierdziło, że systemy Patriot stanowią podstawową część obrony powietrznej kraju. Ich głównym zadaniem jest zwalczanie taktycznych pocisków balistycznych krótkiego zasięgu, pocisków manewrujących, myśliwców i dronów szturmowych.

Popyt na systemy Patriot znacznie wzrósł od czasu inwazji Rosji na Ukrainę 24 lutego 2022 r. Kijów użył swoich Patriotów do zniszczenia wielu rosyjskich samolotów, według ukraińskiego wojska. Systemom przypisuje się również przechwycenie szeregu rzekomo niepowstrzymanych rosyjskich pocisków Kinzhal, które Kreml opisał jako broń hipersoniczną.

Poniedziałkowe ogłoszenie oznacza początek drugiej fazy polskiego programu Wisła, rozbudowy krajowej sieci obrony powietrznej. W pierwszej fazie programu Polska nabyła dwie baterie systemu Patriot, w tym 16 wyrzutni. Polska po raz pierwszy podpisała umowę ze Stanami Zjednoczonymi na zakup systemów Patriot w 2018 r.

Polska uczyniła wydatki na obronę najwyższym priorytetem w ostatnich latach, zwiększając je do ponad 4 procent swojego PKB w tym roku. Ma zamiar zwiększyć je do 5 procent w 2025 roku.

Radosław Sikorski, minister spraw zagranicznych Polski, powiedział w lipcu agencji Bloomberg: „Polska spędza 4 lata na [percent of GDP on defense] i zamierzamy spędzić 5 w przyszłym roku…jesteśmy numerem jeden w NATO, wliczając Stany Zjednoczone, oczywiście pod względem proporcji, ponieważ nie jesteśmy już w wiecznym pokoju po zimnej wojnie.”

Premier Polski Donald Tusk zaapelował w tym roku do Unii Europejskiej o utworzenie ogólnoeuropejskiego systemu obrony powietrznej.

„Obecny rozdrobniony krajobraz po prostu nie spełnia dzisiejszych potrzeb i wymagań” – napisał Tusk w liście do Urszuli von der Leyen, przewodniczącej Komisji Europejskiej, w maju. „Europa będzie bezpieczna, dopóki niebo nad nią będzie bezpieczne”.