Od dawna spekulowano, że prezydent Rosji Władimir Putin używa dublerów, aby zastępować go podczas publicznych spotkań ze względów zdrowotnych lub bezpieczeństwa, ale Kreml wyśmiał we wtorek te pogłoski.

Poproszony przez reporterów o komentarz w sprawie niepotwierdzonego doniesienia na rosyjskim kanale Telegram, jakoby Putin miał w niedzielę poważne problemy zdrowotne – mimo to niektóre zachodnie media podjęły tę informację – rzecznik Kremla Dmitrij Pieskow roześmiał się.

„Wszystko z nim w porządku, to absolutnie kolejna fałszywka” – powiedział Pieskow, według tłumaczenia Reutersa, zaprzeczając dalszemu pytaniu, czy Putin używa jakichkolwiek dubletów.

„To należy do kategorii absurdalnych mistyfikacji informacyjnych, nad którymi z godną pozazdroszczenia wytrwałością dyskutuje cała seria mediów. To wywołuje jedynie uśmiech” – dodał Pieskow.

Putin w dużej mierze zbudował swoje przywództwo na wizerunku aktywnego, macho „twardziela”, a nawet fotografowano go topless, gdy jeździł konno podczas wypraw wędkarskich i myśliwskich.

Powszechnie oczekuje się, że 71-letni Putin będzie ponownie kandydował na prezydenta w 2024 r. po zmianach w konstytucji Rosji, które mu to umożliwią, chociaż tego nie potwierdził.

Sam Putin zaprzeczył używaniu sobowtórów, ale w wywiadzie dla rosyjskiej agencji informacyjnej TASS w 2020 r. powiedział, że zaproponowano mu możliwość wykorzystania jednego ze względów bezpieczeństwa podczas drugiej wojny Rosji z Czeczenią na początku XXI wieku, ale tego nie zrobił.

„Nie zgodziłem się na dublety. To był najtrudniejszy okres walki z terroryzmem” – powiedział Putin, nie podając bliższych szczegółów.

To nie pierwszy raz, kiedy Kreml odrzuca takie pogłoski, które zazwyczaj pojawiają się, gdy przedstawia się Putina w nieco innej postaci, na przykład z inną karnacją skóry lub nienoszącym zegarka.

W kwietniu rzecznik Putina Pieskow ponownie odrzucił podwójne twierdzenia, mówiąc: „Prawdopodobnie słyszeliście, że on [Putin] ma bardzo wielu sobowtórów, którzy pracują zamiast niego, gdy on siedzi w bunkrze.

Nazywając to „kolejnym kłamstwem”, Pieskow stwierdził w komentarzach opublikowanych przez TASS, że „właściwie zawsze był i jest megaaktywny. Trudno za nim nadążać – ci, którzy z nim pracują. Jego energia jest godna pozazdroszczenia i można tylko chcieć być tak zdrowym jak on” – powiedział Pieskow.

„Oczywiście, że nie siedzi w żadnym bunkrze. To też jest kłamstwo” – dodał Pieskow.

Mówi się, że prezydent, były mistrz judo, bardzo dba o swoje zdrowie, wprowadzając podczas pandemii Covid-19 niezwykle rygorystyczne środki, aby ograniczyć narażenie na chorobę zakaźną.