RIJAD, 28 KWIETNIA 2024 – Dzisiaj, podczas pierwszego w historii specjalnego spotkania Światowego Forum Ekonomicznego (WEF), które odbyło się w Riyadzie, Królestwo Arabii Saudyjskiej zobowiązało się do przekazania 500 milionów dolarów amerykańskich w ciągu najbliższych pięciu lat na wsparcie prac Światowej Inicjatywy na rzecz Zwalczania Polio (GPEI).

Oświadczenie to oznacza znaczne zwiększenie finansowania światowych wysiłków na rzecz wyeliminowania polio – wyniszczającego wirusa, który paraliżuje i może być śmiertelny dla dzieci, ale można mu zapobiegać za pomocą szczepionek. Ogłoszone dzisiaj fundusze umożliwią partnerom GPEI – Fundację Billa i Melindy Gatesów (BMGF), Gavi, Vaccine Alliance, Rotary International, Fundusz Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci (UNICEF), Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) oraz Światową Organizację Zdrowia (WHO) – na czele której stoją rządy krajowe, aby co roku chronić ponad 370 milionów dzieci szczepionkami przeciwko polio. Ułatwi także dostarczanie innych środków ratujących życie, takich jak suplementy diety i moskitiery, społecznościom znajdującym się w niedostatecznej sytuacji, a także wzmocni systemy opieki zdrowotnej, aby lepiej przygotować kraje na pojawiające się zagrożenia dla zdrowia.

Zobowiązanie to podjęto w ramach szerszego partnerstwa o wartości ponad 620 milionów dolarów pomiędzy Arabią Saudyjską i BMGF, którego celem jest wspieranie eradykacji polio i wnoszenie wkładu w inne globalne inicjatywy zdrowotne, w tym fundusz Lives and Livelihood Fund. Partnerstwo zostało ogłoszone na Specjalnym Spotkaniu WEF przez Jego Ekscelencję Dr Abdullaha Al Rabeeaha, Doradcę Sądu Królewskiego i Generalnego Inspektora Centrum Pomocy Humanitarnej im. Króla Salmana (KSrelief) oraz Jego Ekscelencję Fahada bin Abdurrahmana Al-Jalajela, Ministra ds. Zdrowia Królestwa Arabii Saudyjskiej w obecności dr Tedrosa Adhanoma Ghebreyesusa, dyrektora generalnego WHO i Billa Gatesa, współprzewodniczącego BMGF.

JE dr Abdullah Al Rabeeah skomentował: „W Afganistanie i Pakistanie, ostatnich krajach endemicznych polio, zaobserwowaliśmy znaczny postęp, jednak pozostaje jeszcze wiele do zrobienia, ponieważ świat dąży do umożliwienia wykorzenienia tej choroby. Dzisiejsze zobowiązanie Arabii Saudyjskiej wzmocni innowacje i współpracę niezbędną do wyeliminowania tej choroby. Wspólnie z naszymi partnerami, Fundacją Billa i Melindy Gatesów, Globalną Inicjatywą na rzecz Walki z Polio, Islamskim Bankiem Rozwoju i kluczowymi krajami w całym regionie, nasze wsparcie będzie miało na celu nie tylko położenie kresu polio, ale także wzmocnienie systemów opieki zdrowotnej w tych krajach.
„Ta inwestycja w zdrowie na świecie to nie tylko pożytek; to strategiczny imperatyw dla wspólnej, pomyślnej i odpornej przyszłości”, powiedział JE Fahad bin Abdurrahman Al-Jalajel, „świat stoi przed wieloma wyzwaniami zdrowotnymi i jest to częścią naszej odpowiedzialności i przywództwa, aby wspólnie z naszymi partnerami przyczynić się do zasypania różnic, a dzięki wspólnym wysiłkom będziemy w stanie złagodzić cierpienia wielu ludzi”.

Dzięki dziesięcioleciom przywództwa krajowego i globalnej współpracy w dostarczaniu ratujących życie szczepionek miliardom dzieci liczba dzikich polio spadła o 99,9% od czasu założenia GPEI w 1988 r. pod przewodnictwem Światowego Zgromadzenia Zdrowia. Obecnie chodzi ponad 20 milionów ludzi, którzy w przeciwnym razie zostaliby sparaliżowani przez wirusa. W tym roku zarejestrowano zaledwie cztery przypadki dzikiego wirusa polio, a w zeszłym roku 12 przypadków w pozostałych krajach endemicznego występowania dzikiej polio – Pakistanie i Afganistanie.

Tymczasem epidemie wariantu wirusa polio, które mogą pojawić się w miejscach, gdzie nie zaszczepia się wystarczającej liczby dzieci przeciwko polio, w coraz większym stopniu ograniczają się do obszarów wysokiego ryzyka w zaledwie czterech krajach – Nigerii, Demokratycznej Republice Konga, Somalii i Jemenie. Mimo to w miejscach, w których polio występuje obecnie, istnieją poważne wyzwania w zakresie dotarcia do wszystkich dzieci ze szczepionkami przeciwko polio i innymi interwencjami ratującymi życie, w tym dezinformacja o szczepionkach, brak bezpieczeństwa politycznego, katastrofy ekologiczne i szersze kryzysy humanitarne.

„Przez dziesięciolecia polio powodowało cierpienia dzieci i rodzin przez całe życie. Dziś robimy kolejny krok w kierunku ostatecznego wykorzenienia tej choroby dzięki hojnym wkładom Królestwa Arabii Saudyjskiej. Inwestując w zwalczanie polio, usprawniamy systemy szczepień i opieki zdrowotnej. odporni, wyposażamy narody, aby lepiej reagowały na wyzwania związane ze zdrowiem publicznym, a co najważniejsze, zapewniamy, że więcej dzieci będzie mogło prowadzić zdrowe życie” – powiedział Bill Gates.

Oświadczenie opiera się na długiej historii wsparcia ze strony Arabii Saudyjskiej i partnerów regionalnych na rzecz globalnych wysiłków na rzecz zwalczania polio, a także we wschodniej części Morza Śródziemnego – ostatnim regionie, w którym dzikie polio występuje endemicznie. Przez ponad dwie dekady Arabia Saudyjska nie tylko wspierała finansowo GPEI, ale także opowiadała się za eradykacją polio i dostępem do innych ratujących życie szczepionek we wschodnim regionie Morza Śródziemnego i poza nim. Wsparcie to obejmuje wspieranie tej sprawy wśród społeczności i przywódców religijnych, a także wspieranie tej sprawy w ramach najważniejszych światowych spotkań, takich jak G20, i na forach regionalnych, takich jak Regionalny Podkomitet ds. Likwidacji i Ognisk Polio przy Światowej Organizacji Zdrowia we wschodnim regionie Morza Śródziemnego.

„Dotarcie ze szczepionkami ratującymi życie do wszystkich dzieci ma kluczowe znaczenie dla położenia kresu polio oraz ochrony dzieci i społeczności na całym świecie przed innymi chorobami, którym można zapobiegać, oraz pojawiającymi się zagrożeniami dla zdrowia” – powiedział dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. „Dzięki tym nowym funduszom Arabia Saudyjska pomoże chronić dzieci nawet w najtrudniej dostępnych obszarach i zbliżyć się do zdrowszego świata wolnego od polio”.

„To ważne wsparcie pomoże nam przybliżyć się o krok do wyeliminowania polio raz na zawsze” – powiedziała Catherine Russell, dyrektor wykonawcza UNICEF. „Wspólnie ze społecznościami, pracownikami służby zdrowia, partnerami globalnymi i darczyńcami, takimi jak Arabia Saudyjska, możemy pomóc zapewnić, że żadne dziecko nie cierpi na paraliż ani nie umiera na polio, a więcej dzieci ma dostęp do lepszych systemów opieki zdrowotnej”.

Aby wzmocnić systemy opieki zdrowotnej w Afganistanie i zachęcić do dalszego skupiania się na wyeliminowaniu polio w jednym z ostatnich krajów, w których występuje endemiczna polio, Arabia Saudyjska i Fundacja Gatesów przeznaczyły odpowiednio 3 miliony dolarów i 15 milionów dolarów w ciągu trzech lat na wsparcie inicjatywy Polio Legacy Challenge . To wyzwanie to inicjatywa finansowa oparta na wynikach, prowadzona przez ministrów zdrowia w regionie, w tym Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratach Arabskich (ZEA) i Katarze, pod auspicjami Regionalnej Podkomitetu WHO EMRO ds. Zwalczania Polio i Ognisk Polio.

Również dzisiaj, gdy Islamski Bank Rozwoju (IsDB) obchodzi 50. rocznicę swojego istnienia, Arabia Saudyjska ogłosiła przekazanie 100 milionów dolarów nowego finansowania na wsparcie funduszu na rzecz życia i utrzymania (LLF) IsDB, którego celem jest wyciągnięcie najbiedniejszych z ubóstwa w 33 państwach członkowskich IsDB krajach poprzez inwestycje w szkolnictwo podstawowe
opiekę zdrowotną, eliminowanie możliwych do uniknięcia chorób zakaźnych, takich jak polio, wspieranie drobnych gospodarstw rolnych i rolnictwa wiejskiego oraz poprawa podstawowej infrastruktury. Nastąpiło to po ogłoszonym na początku tygodnia odnowieniu przez Zjednoczone Emiraty Arabskie zobowiązania w wysokości 50 mln dolarów na rzecz LLF, będącego kontynuacją wsparcia dla największego funduszu rozwojowego w regionie, który pomaga milionom mieszkańców społeczności o niskich dochodach.

Przy tej okazji Prezes IsDB, dr Muhammad Al Jasser, oświadczył: „Islamski Bank Rozwoju z radością przyjmuje hojny wkład Królestwa Arabii Saudyjskiej w Globalną Inicjatywę na rzecz Zwalczania Polio. To istotne wsparcie wzmacnia wysiłki GPEI mające na celu wyeliminowanie tej wyniszczającej choroby. Jesteśmy dumni, że IsDB i ISFD, nasz oddział zajmujący się walką z ubóstwem, należą do czołowych podmiotów finansujących wysiłki Pakistanu na rzecz zwalczania polio, przekazując od 2012 r. ponad 555 milionów dolarów”.

„Pochwalamy także nowe finansowanie przez Królestwo Arabii Saudyjskiej funduszu Lives and Livelihoods Fund. Ta innowacyjna inicjatywa ma na celu walkę z barierami ubóstwa, przed którymi stoją rodziny, społeczności i całe kraje. Wyrażamy naszą szczerą wdzięczność wszystkim partnerom, obecnym i nowym, za ich ciągłą współpracę i zaangażowanie. Razem, dzięki tym wspólnym wysiłkom, możemy osiągnąć krytyczne wyniki na ostatniej mili potrzebne do stworzenia świata naprawdę wolnego od polio” – dodał Prezydent IsDB.

Dodatkowe cytaty z ogłoszenia o finansowaniu:

Mike McGovern, przewodniczący Międzynarodowego Komitetu ds. PolioPlus w Rotary International, powiedział: „Składam serdeczne podziękowania Arabii Saudyjskiej za ich zaangażowanie w sprawę eradykacji polio, które odegrało kluczową rolę w realizacji naszej wspólnej misji na rzecz świata wolnego od polio. Razem , byliśmy świadkami niezwykłej odporności programu zwalczania polio, udowadniając, że przy pełnym wsparciu i współpracy możemy pokonać każdą przeszkodę na naszej drodze. Nadal zjednoczmy się w naszych wysiłkach do czasu wyeliminowania polio, zapewniając zdrowsze i bezpieczniejsze życie przyszłość dla przyszłych pokoleń.”

Doktor Sania Nishtar, dyrektor generalna Gavi, stowarzyszenia Vaccine Alliance, powiedziała: „To nowe zobowiązanie Królestwa Arabii Saudyjskiej nie tylko pomoże nam osiągnąć świat wolny od polio, ale pomoże krajom budować silniejsze systemy opieki zdrowotnej, chroniąc rodziny, społeczności i gospodarki przed innymi istniejącymi i pojawiającymi się zagrożeniami dla zdrowia”.

#####