Londyn (CNN) Prezydent Republiki Południowej Afryki Cyril Ramaphosa ogłosił stan klęski żywiołowej w odpowiedzi na przedłużający się kryzys energetyczny kraju, nazywając go „egzystencjalnym zagrożeniem” dla najbardziej rozwiniętej gospodarki Afryki.

Przedstawiając kluczowe cele rządu na ten rok w czwartkowym przemówieniu o stanie narodu, Ramaphosa powiedział, że kryzys jest „egzystencjalnym zagrożeniem dla gospodarki i tkanki społecznej naszego kraju” oraz że „naszym najpilniejszym priorytetem jest przywrócenie bezpieczeństwa energetycznego ”.

Południowoafrykańczycy od lat borykają się z przerwami w dostawie prądu, ale w 2022 r. było ich ponad dwa razy więcej niż w jakimkolwiek innym roku, ponieważ zepsuły się starzejące się elektrownie węglowe, a państwowe przedsiębiorstwo energetyczne Eskom walczyło o znalezienie pieniędzy na zakup oleju napędowego do generatorów awaryjnych .

Awarie w Afryce Południowej – lub zrzuty obciążenia, jak są lokalnie nazywane – trwają nawet 12 godzin dziennie. W zeszłym miesiącu ludziom zalecono nawet pochowanie zmarłych w ciągu czterech dni po tym, jak Południowoafrykańskie Stowarzyszenie Praktyków Pogrzebowych ostrzegło, że ciała kostnicy rozkładają się z powodu ciągłych przerw w dostawie prądu.

Wzrost spada

Przerywany zaopatrzenie w energię krępuje małe przedsiębiorstwa i zagraża wzrostowi gospodarczemu i miejscom pracy w kraju, w którym stopa bezrobocia wynosi już 33%.

Wzrost PKB Republiki Południowej Afryki prawdopodobnie spadnie w tym roku o ponad połowę do 1,2%, prognozuje Międzynarodowy Fundusz Walutowy, powołując się na niedobory energii obok słabszego popytu zewnętrznego i „ograniczeń strukturalnych”.

Ramaphosa powiedział w czwartek, że stan klęski żywiołowej rozpocznie się ze skutkiem natychmiastowym.

Dodał, że pozwoliłoby to rządowi „zapewnić praktyczne środki wspierające przedsiębiorstwa” i odgrodzić zasilanie infrastruktury krytycznej, takiej jak szpitale i stacje uzdatniania wody.

Ramaphosa, który został zmuszony do odwołania wyjazdu do doroczne Światowe Forum Ekonomiczne w Davos w Szwajcarii, które odbyło się w styczniu w wyniku trwających przerw w dostawie prądu, również powiedziało, że mianuje ministra energii elektrycznej z „pełną odpowiedzialnością za nadzorowanie wszystkich aspektów reakcji na energię elektryczną”.

Ponadto prezydent przedstawił działania antykorupcyjne Czwartek „w celu ochrony przed wszelkimi nadużyciami funduszy potrzebnych do zajęcia się tą katastrofą” oraz oddany zespół południowoafrykańskiej policji do „radzenia sobie z wszechobecną korupcją i kradzieżą w kilku elektrowniach”.

Zdecydowana większość energii elektrycznej w Afryce Południowej jest dostarczana przez Eskom za pośrednictwem floty elektrowni węglowych, które od lat są nadużywane i niedostatecznie konserwowane. Eskom ma bardzo małą moc rezerwową, co utrudnia wyłączanie jednostek w celu wykonania kluczowych prac konserwacyjnych.

Narzędzie traci pieniądze od lat i pomimo gwałtownych podwyżek taryf dla klientów, nadal polega na ratunkach rządowych, aby pozostać wypłacalnym. Uważa się, że lata złego zarządzania i systematycznej korupcji były głównymi powodami, dla których Eskom nie był w stanie utrzymać światła.

Szeroko zakrojona komisja śledcza pod przewodnictwem sędziego Raymonda Zondo w sprawie korupcji i oszustw w sektorze publicznym w RPA doszła do wniosku, że członkowie byłego zarządu Eskom powinni zostać pociągnięci do odpowiedzialności karnej z powodu błędów w zarządzaniu i „kultury praktyk korupcyjnych”.

— Rebecca Trenner przekazała raporty.