W piątek na oczach kręcących się kamer i tłumu prawie 300 gości książę Harry, książę Sussex, pędził w stronę jednego z końców boiska do polo na południowej Florydzie.

„Książę Sussex może strzelić gola!” – wołał przez głośnik spiker podczas zawodów Royal Salute Polo Challenge to Benefit Sentebale, w którym uczestniczyli widzowie, w tym Serena Williams i Meghan, księżna Sussex, a także ekipy filmowe z Netflix. Streamer pracuje nad projektem związanym z polo z Harrym i Meghan, który został ogłoszony w czwartek i który zostanie nakręcony w Wellington, zamożnej dzielnicy w pobliżu Palm Beach, znanej ze sceny jeździeckiej.

Spiker i wielu widzów jęknęło głośno, gdy Harry nie trafił w strzał. Miał na sobie niebiesko-białą koszulkę z numerem 2 oraz logo Sentebale, organizacji charytatywnej, którą założył, aby wspierać dzieci w krajach afrykańskich Lesotho i Botswanie, oraz logo Royal Salute, marki whisky i sponsorem meczu charytatywnego na zaproszenie, w którym biorą udział trzy drużyny.

Impreza odbyła się w Grand Champions Polo Club, a jej organizatorami byli Melissa i Marc Ganzi, członkowie społeczności polo w Wellingtonie, a także założyciele Światowej Ligi Polo i właściciele klubu Grand Champions. Ganzi są także właścicielami farmy Santa Rita Polo w Wellington i klubu polo Aspen Valley w Kolorado. Pan Ganzi jest dyrektorem naczelnym Digital Bridge – firmy inwestycyjnej znanej wcześniej jako Colony Capital, w której zastąpił Thomasa J. Barracka Jr., przewodniczącego komitetu inauguracyjnego byłego prezydenta Donalda J. Trumpa.

Harry, lat 39, jeden z najbardziej znanych graczy w polo na świecie, rywalizował w meczu z innymi gwiazdami tego sportu, takimi jak znany argentyński gracz Adolfo Cambiaso; angielski gracz Malcolm Borwick, ambasador Royal Salute; oraz Nacho Figueras, argentyński sportowiec, który regularnie mierzył się z Harrym na boiskach do polo i którego kariera uczyniła go twarzą nie tylko tego sportu, ale także Ralpha Laurena, marki, która połączyła swoją tożsamość z polo.

Drużyna Harry’ego ostatecznie wygrała mecz, a Meghan wręczyła trofeum, które otrzymało wiwaty od publiczności, gdy zbliżała się do podium na scenie, aby wręczyć nagrodę w kremowej sukience Heidi Merrick z wiązaniem na szyi i wysokich czółenkach Aquazzura w kolorze nude.

Meghan, po udzieleniu pomocy w wejściu po schodach na scenę, minęła pozostałych graczy zwycięskiej drużyny i skierowała się prosto w stronę męża. „Ja?” Harry powiedział żartobliwie do żony, wskazując na swoją klatkę piersiową i udając zdziwienie, po czym para pochyliła się, by pocałować się w raczej kinowy sposób – w końcu były tam kamery Netflixa.

Projekt polo Sussexów to jedna z dwóch nowo ogłoszonych inicjatyw, w których biorą udział oni i streamer; drugi projekt, według Deadline, skupi się na Meghan i zajęciach takich jak gotowanie, prace w ogrodzie i rozrywka. W zeszłym miesiącu 42-letnia Meghan ogłosiła w mediach społecznościowych rozpoczęcie kolejnego nowego przedsięwzięcia, marki lifestylowej o nazwie American Riviera Orchard, około tydzień przed tym, jak Katarzyna, księżna Walii, ujawniła, że ​​zdiagnozowano u niej raka.

Wyzwanie Royal Salute Polo Challenge odbyło się na zakończenie profesjonalnego sezonu gry w polo w Stanach Zjednoczonych, który odbywa się głównie w Wellington od stycznia do kwietnia. Finały US Open Polo Championship odbędą się w przyszły weekend w National Polo Center w Wellington. Następnie profesjonalna trasa koncertowa przenosi się do Europy na lato i do Ameryki Południowej jesienią.

Jak ujął to angielski gracz Borwick: „Sezon polo podąża za słońcem”. W wywiadzie przed piątkowym meczem powiedział, że „sport zmienił się tak bardzo”, że inwestycje w polo przekształciły go w „sport w pełni profesjonalny”.

„Kiedyś całkowicie akceptowalne było opuszczenie baru o trzeciej nad ranem i następnego dnia granie w profesjonalne polo” – powiedział Borwick, opisując ewolucję tego sportu jako „niesamowitą podróż”.

„Dla nas, jako profesjonalistów wyruszających w tę podróż, wyzwaniem było ciągłe dostosowywanie się i zmiany” – powiedział Borwick.