LONDYN, 25 kwietnia (Reuters) – Brytyjski książę William rozstrzygnął roszczenie dotyczące włamań telefonicznych przeciwko brytyjskiemu oddziałowi prasowemu Ruperta Murdocha za „bardzo dużą sumę” po zawarciu tajnej umowy z Pałacem Buckingham, prawnicy brata spadkobiercy, księcia Harry’ego, powiedzieli w sądzie dokumenty.

Harry, młodszy syn króla Karola, pozwał Murdoch’s News Group Newspapers (NGN) przed Sądem Najwyższym w Londynie za liczne bezprawne czyny rzekomo popełnione w imieniu tabloidów, The Sun i nieistniejącego już News of the World, od połowy 1990 do 2016 roku.

Podczas trzech dni wstępnych przesłuchań w tym tygodniu NGN, która wypłaciła miliony funtów na załatwienie ponad tysiąca przypadków włamań do telefonów, stara się usunąć roszczenia księcia i brytyjskiego aktora Hugh Granta, argumentując, że powinni byli podjąć działania wcześniej.

Zaprzecza również, by ktokolwiek z Sun był zaangażowany w jakąkolwiek niezgodną z prawem działalność.

W oświadczeniu skierowanym do sądu zespół prawny Harry’ego powiedział, że powodem, dla którego nie wniósł wcześniej sprawy, było to, że umowa została uzgodniona między NGN a „instytucją” – Pałacem Buckingham – w celu wstrzymania wszelkich roszczeń do czasu zawarcia innej zaległej umowy telefonicznej. postępowanie sądowe dotyczące hakowania.

„Odpowiadając na ofertę NGN, aby zapobiec procesowi, wnioskodawca musiał upublicznić szczegóły tej tajnej umowy, a także fakt, że jego brat, Jego Królewska Wysokość, książę William, niedawno uregulował swoje roszczenie przeciwko NGN za kulisami” – powiedzieli jego prawnicy.

Dodali, że NGN osiedlił się z Williamem „za bardzo dużą sumę pieniędzy w 2020 roku”. Biuro Williama powiedziało, że nie może komentować toczącego się postępowania sądowego.

Podczas procesu karnego wszczętego przeciwko dziennikarzom News of the World i innym osobom w 2014 r., były redaktor królewski, Clive Goodman, powiedział w połowie 2000 r., że zhakował pocztę głosową Harry’ego, Williama i żony Williama Kate.

Goodman powiedział, że jej telefon został zhakowany 155 razy, William 35, a Harry dziewięć razy.

W swoim zeznaniu, cytowanym przez jego prawników, książę powiedział, że tajna umowa została zawarta w celu „uniknięcia sytuacji, w której członek rodziny królewskiej musiałby siedzieć w miejscu dla świadków i opowiadać o szczegółach prywatnych i bardzo wrażliwych wiadomości głosowych”. który został przechwycony”.

Harry powiedział, że Pałac Buckingham „chciał za wszelką cenę uniknąć” szkody dla reputacji spowodowanej opublikowaniem w latach 90. .

W dokumencie napisano również, że babcia Harry’ego, nieżyjąca już królowa Elżbieta, była zaangażowana w dyskusje iw 2017 roku dała jej pozwolenie na prowadzenie jego sprawy.

W swoim oświadczeniu prawnik NGN, Anthony Hudson, zaprzeczył, by istniała jakakolwiek „tajna umowa” między wydawcą a rodziną królewską. Twierdził, że nawet jeśli doszło do ugody, nie miało to wpływu na ich sprawę, że pozew został wniesiony zbyt późno.

Harry, który obecnie mieszka w Kalifornii, nie był w sądzie, ale będzie oglądał postępowanie przez łącze wideo, powiedział jego prawnik David Sherborne.

BEZ ZASTRZEŻEŃ PRZEPRASZAM

W 2012 roku brytyjska grupa gazet Murdocha przeprosiła bezwarunkowo za powszechne ataki hakerskie przeprowadzone przez dziennikarzy w News of the World, które magnat medialny zamknął w wyniku sprzeciwu.

Ale zawsze odrzucał wszelkie nielegalne działania w The Sun, które wcześniej redagowała Rebekah Brooks, obecnie dyrektor naczelna jego brytyjskiego ramienia, News UK. Zawsze zaprzeczała, jakoby wiedziała o hakowaniu telefonów i została uznana za niewinną w procesie w 2014 roku.

W zeszłym tygodniu należąca do Murdocha firma Fox Corp. rozstrzygnęła w USA pozew o zniesławienie na kwotę 787,5 miliona dolarów, ale raporty sugerują, że kwota ta jest przyćmiona przez brytyjski skandal związany z hakowaniem telefonów.

W 2021 roku branżowy magazyn medialny Press Gazette oszacował, że włamanie do telefonu kosztowało ponad 1 miliard NGN (1,24 miliarda dolarów), a w swoich księgach rachunkowych w zeszłym roku grupa stwierdziła, że ​​być może będzie musiała wydać kolejne 100 milionów funtów .

Sprawa jest jedną z czterech, które Harry prowadzi przeciwko brytyjskim gazetom.

(1 USD = 0,8047 funta)

Reportaż Michaela Holdena; Edytowanie przez Andrew Cawthorne’a

Nasze standardy: Zasady zaufania Thomson Reuters.