Wygląda na to, że Kreml w końcu próbuje przyciągnąć szefa Wagnera, Jewgienija Prigożyna, po tym, jak biznesmen spędził miesiące, wykorzystując swoją bandę najemników i byłych skazańców, by przyciągnąć uwagę w wojnie Rosji z Ukrainą.

Gorący spór między oddziałem Prigożyna a regularną armią rosyjską rozlał się na otwartą przestrzeń w środę, gdy rosyjskie Ministerstwo Obrony publicznie odrzuciło twierdzenia „kucharza Putina” o zwycięstwie Wagnera w obwodzie donieckim na Ukrainie.

We wtorkowym ogłoszeniu Prigożyn radośnie stwierdził, że jego ludzie przejęli kontrolę nad miastem kopalni soli, które rosyjskie siły mają nadzieję wykorzystać jako odskocznię do przejęcia kontroli nad bardzo pożądanym miastem Bachmut, ukraińską twierdzą od miesięcy.

„Jednostki Wagnera przejęły kontrolę nad całym terytorium Soledaru” – powiedział Prigożyn za pośrednictwem swoich służb prasowych. „Chcę podkreślić, że w ataku na Soledar nie brały udziału żadne inne jednostki poza myśliwcami Wagnera” – powiedział.

Podczas gdy ukraińskie władze zaprzeczyły twierdzeniom Prigożyna i powiedziały, że w mieście nadal toczą się bitwy – a selfie, które szef Wagnera opublikował rzekomo z Soledaru, nawet nie było w Soledarze – dwie walczące armie Rosji przekształciły się we własną wojnę w wojnie.

Rosyjskie Ministerstwo Obrony odrzuciło przechwałki Prigożyna, że ​​jego ludzie w pojedynkę przynieśli Putinowi zwycięstwo, zamiast tego potwierdziło oświadczenie Ukrainy, że w mieście nadal toczą się walki.

Co więcej, przedstawiciele obrony zasugerowali, że szarżę prowadzą rosyjskie jednostki powietrznodesantowe i zespoły szturmowe. Ministerstwo Obrony w ogóle nie wspomniało o Wagnerze.

Odmowa nastąpiła, gdy pochwały dla zespołu Prigożyna osiągnęły szczyt wśród prokremlowskich osobistości, a osławiona grupa najemników zagroziła, że ​​przyćmi regularnych żołnierzy Putina na polu bitwy.

Wagner Boss myśli, że wojsko chce go dopaść

„Dlaczego Wagner odnosi takie sukcesy, nawet większe niż armia rosyjska?” — napisał prokremlowski politolog Siergiej Markow w Telegramie w środę.

Kontynuacja historii

Następnie osobiście wychwalał Prigożyna, nazywając go „bardzo kreatywnym”, „pracoholikiem” i kimś, kto „wymyśla jasne, nowatorskie rozwiązania”.

„Kryminalna przeszłość Prigożyna jest teraz plusem, ponieważ światowa polityka jest kryminalizowana”, powiedział, nazywając Prigożyna i Wagnera „skarbem narodowym”.

Spekulacje na temat potencjalnego ubiegania się Prigożyna o oficjalne stanowisko w rosyjskim rządzie nasiliły się w ostatnich miesiącach, gdy jego kampania PR dla Wagnera nabrała rozpędu, a wielu zastanawia się, czy jego osobistą misją jest „wygranie cholernej wojny” dla Putina, aby mógł zażądać czegoś w zamian.

Mimo że Prigożyn kłócił się z najwyższymi urzędnikami obrony i urzędnikami państwowymi, Kreml w dużej mierze pozwolił mu robić, co mu się podoba – ale wydaje się, że w tym tygodniu oddali pierwszy strzał ostrzegawczy na znak tego, co ma nadejść.

Mianowanie przez Putina we wtorek kontrowersyjnego generała-pułkownika na nowego szefa sił lądowych zostało zrobione „jako lekceważenie Prigożyna” – powiedział iStories źródło zbliżone do rosyjskiego Sztabu Generalnego.

Zarówno Prigożyn, jak i jego twardogłowy czeczeński przywódca Ramzan Kadyrow publicznie obwinili generała pułkownika Aleksandra Łapina za niepowodzenia na polu bitwy.

Powrót Lapina, powiedziało źródło, „jest odpowiedzią [to Prigozhin] w stylu „My też nie zostawiamy swoich”.

Czytaj więcej w The Daily Beast.

Otrzymuj największe informacje i skandale Daily Beast prosto do swojej skrzynki odbiorczej. Zapisz się teraz.

Bądź na bieżąco i uzyskaj nieograniczony dostęp do niezrównanych raportów Daily Beast. Zapisz się teraz.