„W każdym z nas jest przyrodnik” – mówi Priya Venkatesh, założycielka i dyrektor The Naturalist School (TNS), przedsiębiorstwa społecznego z siedzibą w Bengaluru, oferującego długoterminowe i krótkoterminowe kursy dla wszystkich ciekawych świata przyrody.

Priya wyjaśnia uzasadnienie inicjatywy, która nawiązuje do idei inteligencji multimodalnej u ludzi. „Jedną z nich jest inteligencja naturalistyczna” – mówi Priya. Wierzy również, że wszyscy ludzie mają „wrodzoną zdolność” do łączenia się z naturą.

Ożywienie w nas naturalisty ożywia w nas ciekawość, mówi Priya, która wierzy w moc cudu, jeśli chodzi o interakcję z naturą. Wizja Centrum Doskonałości Naturalistów (NCOE), które ma rozpocząć 25 maja pierwszy w Indiach Certyfikowany kurs przyrodnika (CNAT), uwzględnia tę wrodzoną ciekawość natury i ma na celu stworzenie kohorty przyrodników, którzy staną się „ gawędziarzy, tworzących narracje, które rezonują w sercach słuchaczy, rozpalając iskrę zachwytu i poczucie odpowiedzialności wobec Ziemi”.

750-godzinny kurs, uznany przez Ministerstwo Rozwoju Umiejętności (MSDE), jest akredytowany przez Krajową Radę ds. Kształcenia i Szkolenia Zawodowego (NCVET) i został opracowany we współpracy z Radą ds. Umiejętności w Turystyce i Hotelarstwie (THSC). Ma na celu oferowanie wielowymiarowego doświadczenia edukacyjnego o świecie żywym, a także ma cel zawodowy.

Niektóre moduły, które będą stanowić część kursu, obejmują badanie indyjskiej różnorodności biologicznej, naukę tworzenia interpretacyjnych doświadczeń przyrodniczych, fotografię przyrodniczą, wprowadzenie do prawa leśnego i pracę nad umiejętnościami komunikacyjnymi uczestników. „Kurs NCOE to nie tylko szkolenie przyrodników. Chodzi o wychowanie pokolenia gawędziarzy, którzy będą w stanie wypełnić lukę między ludźmi a środowiskiem, zapewniając przyszłość, w której obie strony będą mogły się rozwijać” – mówi.

Ośrodek przyrodników

W 1983 roku meksykański architekt i ekolog Héctor Ceballos-Lascuráin ukuł słowo „ekoturystyka”, które zdefiniował jako „odpowiedzialne podróżowanie do obszarów naturalnych, które chroni środowisko, podtrzymuje dobrobyt miejscowej ludności oraz obejmuje interpretację i edukację”. Od tego czasu branża ekoturystyczna ogromnie się rozwinęła, a wielkość globalnego rynku ekoturystyki ma wzrosnąć z 260,76 miliardów dolarów w 2024 r. do 759,93 miliardów dolarów do 2032 r., przy CAGR wynoszącym 14,31% w okresie objętym prognozą, według organizacji badawczej Fortune Business Insights .

Chociaż Indie nadal zajmują jedynie niewielką część branży, szybko się rozwijają, jak wynika z raportu z 24 marca Federacji Stowarzyszeń Hoteli i Restauracji Indii (FHRAI), KPMG oraz Izby Handlowo-Przemysłowej PHD (PHDCCI). , wskazuje. Oczekuje się, że sektor ekoturystyki w tym kraju wzrośnie w latach 2019–2027 o 15,7%, osiągając 4,55 miliarda dolarów. Nie jest to szczególnie zaskakujące, biorąc pod uwagę, że w kraju tym występują jedne z najbardziej zróżnicowanych siedlisk na świecie. „Z pustyń, lodowców, zbiorników słodkowodnych i płaskowyżów – jakkolwiek to nazwiesz, i mamy to” – mówi Priya.

Wzrost turystyki ekologicznej

To z kolei oznacza, że ​​przed przewodnikami przyrodniczymi i przyrodnikami w tym kraju istnieje wiele niewykorzystanych możliwości. Już teraz, jak podkreśla Priya, w kraju nastąpił gwałtowny wzrost liczby eko-domków i eko-ośrodków wypoczynkowych, które zatrudniają przyrodników, czyli osoby, których praca polega na interpretowaniu przyrody dla innych ludzi.

„W ciągu ostatnich 20–25 lat ta rola bardzo ewoluowała” – mówi. Choć większość indyjskich przyrodników jest samoukami, jej zdaniem globalizacja i wpływy innych krajów pomogły im zdobyć nowe umiejętności, udoskonalić istniejącą wiedzę i być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami. „Indie mają to szczęście, że mają coraz więcej przyrodników, którzy sami się dorobili” – mówi.

Ale to niewielki procent potencjału kraju, mówi Priya. Chciałaby także postrzegać Indie jako miejsce, w którym ludzie z całego świata kształcą się w zakresie historii naturalnej. „Kraj jest tak bogaty, że każdy, kto tu przyjedzie, może doświadczyć fantastycznego, wciągającego doświadczenia”.

Ponadto lasy tego kraju są domem dla wielu społeczności, które zawsze z nich żyły. Dlatego posiadają głęboką wiedzę o swoich lasach i o tym, jak żyć w sposób zrównoważony. Priya uważa, że ​​mogliby odnieść ogromne korzyści, gdyby przeszli także szkolenie przyrodnicze. Może to uczynić z nich zainteresowane strony w praktyce ekoturystyki i pomóc im stać się bardziej niezależnymi finansowo. „Mogą zarabiać na życie, prezentując swoją ziemię gościom” – mówi. I tak, duma z różnorodności biologicznej może również zmienić ich stosunek do lasów – na lepsze. „Niektórzy z naszych uczestników powiedzieli nam, że zaprzestali polowań, ponieważ chcą pokazać te ptaki gościom”.

Formalny program studiów

TNS, które powstało w 2021 r., wyrosło z potrzeby formalnego programu studiów, który umożliwiłby ludziom zdobycie wiedzy teoretycznej, a także praktycznego doświadczenia w zakresie dzikiej przyrody i interpretacji przyrody. „Zaczynałam, chcąc zdobyć uznanie zawodowe przewodników przyrodniczych i przyrodników” – mówi Priya, która nad opracowaniem programu nauczania współpracowała z Ministerstwem Rozwoju Umiejętności i Przedsiębiorczości. „Kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że nie ma akredytowanych dostawców szkoleń, założyliśmy Szkołę Przyrodników” – mówi.

Oferta programu obejmuje tygodniowe kursy budowania potencjału dla społeczności lokalnych, warsztaty na temat grzybów, obserwacji ptaków i nauk obywatelskich oraz 200-godzinny kurs przewodnika przyrodniczego, a wszystko to pomaga rozwinąć lepsze uznanie dla świata przyrody.

Suchi Govindarajan, która uczestniczyła w kursie przewodników przyrodniczych, dzieli się swoimi doświadczeniami w TNS, które opisuje jako głęboko wciągające. „Od jakiegoś czasu zajmuję się fotografią dzikiej przyrody i piszę teksty o tematyce przyrodniczej, ale nie miałem zbyt wiele czasu, aby poświęcić się naturze. Dlatego pomyślałem, że wezmę udział w tym kursie” – mówi pisarz z Bengaluru. „Nie chodziło tylko o naukę wszystkiego, od owadów, przez ptaki, po drzewa, ale było też mnóstwo zajęć” – mówi Suchi, który obecnie prowadzi spacery przyrodnicze po mieście i jego okolicach. Kurs nie tylko przybliżył ją do przedmiotów, których się uczyła i pomógł jej lepiej radzić sobie z ludźmi, ale nauczył ją, „jak prezentować naturę lub opowiadać historie w ciekawy sposób”.

Jako influencerzy

Priya, która uważa przyrodników za osoby wpływowe, wierzy, że mogą oni napędzać narrację na temat ochrony przyrody, opowiadając właściwe historie. „Aby oddać sprawiedliwość tej roli, trzeba osobiście połączyć się z naturą; możesz dobrze interpretować naturę tylko wtedy, gdy masz połączenie” – mówi. TNS ma nadzieję to ułatwić, zapewniając bezpieczną i wydajną przestrzeń do nauki, która pomoże wspierać tę więź. „Robimy, co w naszej mocy, aby wzbudzić większe uznanie dla różnorodności biologicznej wśród obywateli Indii i edukować już wtajemniczonych, aby wyszli na pustynię i pozwolili przyrodzie wyłonić się, zamiast odwiedzać lasy tylko w oczekiwaniu” – mówi.

Aby dowiedzieć się więcej zaloguj się https://naturalist.school/.