Zdaniem zespołu archeogenetyków badających starożytne zwyczaje społeczne, w epoce brązu na Morzu Egejskim było „zwyczajem” zawieranie małżeństw przez kuzynów. Małżeństwo kuzynów jest definiowane jako prawny związek dwojga ludzi, którzy mają wspólnych dziadków. Chociaż ta praktyka małżeńska była powszechna we wcześniejszych czasach, nadal jest praktykowana w niektórych społeczeństwach. „Na całym świecie ponad 10% małżeństw zawieranych jest między kuzynami pierwszego lub drugiego stopnia” — czytamy w raporcie z 2009 roku New York Times artykuł.

Zespół badawczy z Instytutu Antropologii Ewolucyjnej Maxa Plancka (MPI-EVA) w Lipsku w Niemczech przedstawił nowe dane archeogenetyczne oferujące „ekscytujący wgląd” w porządek społeczny minojczyków i mykeńczyków z epoki brązu Morza Egejskiego. Analizując liczący 4000 lat materiał genetyczny z ludzkich kości z epoki brązu, naukowcy „po raz pierwszy” zrekonstruowali biologiczne mykeńskie drzewo genealogiczne. Co więcej, odkryli, że „zwyczajem” jest poślubianie kuzyna pierwszego stopnia.

Reprezentacyjny obraz laboratorium badań genetycznych. W tym najnowszym badaniu archeogenetycy doszli do wniosku, że kuzyni zawierali zwyczajowe małżeństwa w epoce brązu Morza Egejskiego na podstawie analizy starożytnych genomów. ( Gorodenkow / Adobe Stock)

Celebrating Genetic First: badanie ujawnia, że ​​kuzyni byli małżeństwem w epoce brązu na Morzu Egejskim

Wyniki tego nowego badania genetycznego zostały opublikowane w czasopiśmie Ekologia przyrody i ewolucja . W artykule opublikowanym dn Eurekalert główny autor nowego badania, archeolog Philipp Stockhammer z MPI-EVA, powiedział, że dzięki analizie starożytnych genomów „po raz pierwszy” udało się uzyskać wgląd w zasady pokrewieństwa i małżeństwa na minojskiej Krecie i mykeńskiej Grecji.

Badacz twierdzi, że ostatnie postępy metodologiczne w produkcji i ocenie starożytnych zbiorów danych genetycznych umożliwiły zespołowi jego genetyków uzyskanie tak obszernych danych historycznych. Stockhammer dodał, że dane genetyczne pochodzą nawet z regionów, w których zachowanie DNA było utrudnione ze względu na warunki klimatyczne, jak ma to miejsce w Grecji.

Wykresy życia, małżeństw i zgonów w starożytnej Grecji

Nowe badanie skupiło się na DNA zebranym ze szczątków ludzkich znalezionych w XVI-wiecznej osadzie mykeńskiej pne. Próbki były tak obciążone wysokiej jakości starożytnymi genami, że naukowcom udało się zrekonstruować pierwsze drzewo genealogiczne genów, używając próbek z regionu Morza Śródziemnego.

Ponieważ niektórzy synowie rodziny zostali znalezieni pochowani w grobowcu pod dziedzińcem, podejrzewa się, że najprawdopodobniej nadal mieszkali w domu jako dorośli. Ponadto w tym samym grobie rodzinnym pochowana została siostra jednej z żon syna. Jednak nikt z zespołu badawczego nie spodziewał się znaleźć wyraźnych dowodów genetycznych na to, że około 4000 lat temu istniał zwyczaj zawierania małżeństw z kuzynami.

Dobrze znana postać minojskiej bogini, artystycznie zawłaszczona i przedstawiona trzymająca łańcuchy DNA zamiast węży. Obraz przedstawia mykeńskie drzewo genealogiczne w celu zobrazowania częstotliwości małżeństw kuzynów. (Ewa Skourtanioti / Natura)

Zrozumienie, dlaczego starożytni kuzyni minojscy i mykeńscy poślubili

Akt poślubienia kuzyna nie był tylko świecki w tej jednej posiadłości, ale zespół powiedział, że około 4000 lat temu małżeństwa kuzynów były powszechne „w całej Grecji kontynentalnej, na Krecie i na wszystkich innych greckich wyspach”. Eirini Skourtanioti, autorka badań, która przeprowadziła analizy genetyczne, wyjaśniła, że ​​chociaż opublikowano już ponad tysiąc starożytnych genomów z różnych regionów świata, „tak surowy system małżeństw krewnych nie istniał nigdzie indziej w starożytnym świecie”.

Dlaczego więc tak wielu kuzynów zawierało związki małżeńskie w starożytnym świecie śródziemnomorskim? Choć nie jest pewien przyczyny, Stockhammer powiedział, że małżeństwo z kuzynem być może „zapobiegło coraz większemu podziałowi odziedziczonej ziemi uprawnej, gwarantując pewną ciągłość rodziny w jednym miejscu”. Wyjaśnił, że jest to szczególnie ważne w uprawie oliwek i wina.

Zbiór oliwek w epoce brązu na Morzu Egejskim. Nowe badanie zakłada, że ​​kuzyni pobrali się, aby chronić swoje pola uprawne. (Nikoła Niewienow / Natura)

Genetyczny hazard, aby ocalić dochodowe posiadłości

Chociaż naukowcy nie wspomnieli tego terminu, małżeństwo z kuzynem w celu utrzymania majątku jest znane jako „teoria sojuszy” lub „ogólna teoria wymian”. Hipoteza „małżeństwa-przymierza” wskazuje na konieczną współzależność różnych rodzin i rodów, w których małżeństwo jest formą komunikacji. Zasadniczo teoria sojuszy próbuje zrozumieć relacje między jednostkami w społeczeństwie.

Powodem, dla którego opinie na całym świecie różnią się tak bardzo, jeśli chodzi o zalety małżeństwa kuzynów, jest to, że dzieci rodziców, którzy są kuzynami, mają znacznie zwiększone ryzyko autosomalnych recesywnych chorób genetycznych. Według badania opublikowanego w 2012 r Journal of Community Genetics ryzyko to jest jeszcze większe w populacjach, które są już bardzo podobne etnicznie, tak jak to miało miejsce w starożytnej Grecji. Tak więc, podczas gdy starożytne kultury greckie zawierały małżeństwa z kuzynami w celu zabezpieczenia majątków, każdy z tych związków przybliżał rodzinę o krok do genetycznego Armagedonu.

Zdjęcie u góry: minojska rodzina zbierająca zboże z epoki brązu. Nowe badanie zakłada, że ​​kuzyni pobrali się, aby chronić swoją rodzinną ziemię uprawną. Źródło: Nikola Nevenov / Natura

Autorstwa Ashleya Cowiego