Kwame Brathwaite, fotograf ruchu „Czarne jest piękne”, zmarł w wieku 85 lat
Kwame Brathwaite, pionierski aktywista i fotograf, którego prace pomogły zdefiniować estetykę ruchu „Czarne jest piękne” lat 60. i późniejszych, zmarł 1 kwietnia w wieku 85 lat.
Kwame Brathwaite Kredyt: Cory Ryż
Zdjęcie Brathwaite’a przedstawiające modelki, które obejmowały swoje naturalne włosy, sfotografowane w 1966 roku. Kredyt: Dzięki uprzejmości Archiwum Kwame Brathwaite
Używając średnioformatowego aparatu Hasselblada, Brathwaite próbował zrobić to samo, ucząc się pracować przy ograniczonym oświetleniu w sposób, który wzmocnił wizualną narrację jego obrazów. Wkrótce opracował również technikę ciemni, która wzbogaciła i pogłębiła wygląd czarnej skóry na jego fotografiach, doskonaląc praktykę w małej ciemni w jego mieszkaniu w Harlemie. Następnie Brathwaite fotografował legendy jazzu występujące w latach 50. i 60., w tym Milesa Davisa, Johna Coltrane’a, Theloniousa Monka i innych.
Na początku lat 60., wraz z resztą AJASS, Brathwaite zaczął wykorzystywać swoje umiejętności fotograficzne i organizacyjne, aby świadomie przeciwstawiać się wybielonym, eurocentrycznym standardom piękna. Grupa wpadła na pomysł Grandassa Models, młodych czarnych kobiet, które Brathwaite fotografował, celebrując i podkreślając ich cechy. W 1962 roku AJASS zorganizował „Naturally ’62”, pokaz mody odbywający się w klubie Purple Manor w Harlemie, z udziałem modelek. Pokaz odbywał się regularnie do 1992 roku. W 1966 roku Brathwaite poślubił swoją żonę Sikolo, modelkę Grandassa, którą rok wcześniej spotkał na ulicy, kiedy zapytał, czy może zrobić jej portret. Oboje pozostali małżeństwem do końca życia Brathwaite’a.
Kobiety w samochodzie zebrały się na Dzień Garveya, coroczne wydarzenie upamiętniające czarnoskórego aktywistę Marcusa Garveya. Kredyt: Dzięki uprzejmości Archiwum Kwame Brathwaite
W latach siedemdziesiątych Brathwaite skupił się na jazzie, przenosząc się na inne formy popularnej czarnej muzyki. W 1974 roku udał się do Afryki z Jackson Five, aby udokumentować ich trasę koncertową, a także sfotografować historyczny mecz bokserski „Rumble in the Jungle” pomiędzy Muhammadem Alim i George’em Foremanem w dzisiejszej Demokratycznej Republice Konga w tym samym roku. W tamtych czasach Brathwaite fotografował także Ninę Simone, Steviego Wondera, Sly and the Family Stone, Boba Marleya i inne muzyczne legendy.
Górne zdjęcie: Kwame Brathwaite, „Bez tytułu (Sikolo Brathwaite, Pomarańczowy portret)”, 1968