Władze Intuit Dome i lokalni liderzy nie potrzebowali przypomnienia, że ​​czwartek był historyczny dla Inglewood i Clippers. Koncert poprzedziła ceremonia przecięcia wstęgi, na której przemówili prezes LA Clippers (i mistrz Intuit Dome) Steve Ballmer, dyrektor generalna Halo Sports Gillian Zucker, burmistrz James T. Butts Jr. i dyrektor generalny Intuit Sasan Goodarzi. „Do diabła, jestem podekscytowany” — powiedział Ballmer, wchodząc na scenę. „Muszę powiedzieć, że jestem dziś trochę niespokojny. Uwielbiam to, co zbudowaliśmy, ale chcę, żebyście wszyscy pokochali to, co zbudowaliśmy”.

Zbudowali obiekt wart 2 miliardy dolarów, który powstawał latami i rozciąga się na powierzchni 26 akrów. Wyposażono go w najnowocześniejszą technologię, w tym dwustronny ekran z tablicą wyników „Halo Board”, który otacza arenę. Obiekt obejmuje również pięć boisk do koszykówki (boisko do gry, dwa boiska treningowe, jedno boisko promocyjne i jedno na przestronnym placu zewnętrznym), ośrodek treningowy, pomieszczenia medyczne i dla zawodników, kryty basen oraz plac o powierzchni 80 000 stóp kwadratowych z dwoma barami, restauracją i ogromnym sklepem dla drużyny. Arenę, która została zbudowana tak, aby przypominała siatkę z piłką pośrodku, zdobi również odrobina sztuki publicznej stworzonej przez lokalnych artystów, takiej jak murale, rzeźby i wyświetlacze cyfrowe, w tym statek składający się z obręczy do koszykówki i tablic zaprojektowanych przez Glenna Kaino.

Wśród gwiazd na koncercie Bruno Marsa znaleźli się Jennifer Lopez, Ashton Kutcher, Mila Kunis, Angela Bassett, Courtney B. Vance, Meghan Trainor, Kelsea Ballerini, Chase Stokes, Simu Liu, Halle Bailey, Sophia Bush, Victoria Justice, Paul Scheer, June Diane Raphael, Kenya Barris, Jimmy Jam, Derek Hough, Jimmy O. Yang, Chris Olsen, Amanda Kloots, Bozoma Saint John, Crystal Kung Minkoff, Rob Minkoff, Babyface, Irving Azoff i Shelli Azoff, przewodniczący WME Richard Weitz, Doug Walden, Cam Christie, Derrick Jones Jr., Jordan Miller, Kai Jones, Kobe Brown, Mo Bamba, DJ D-Nice i inni.

„To po prostu wielka przyjemność i zaszczyt móc was tu powitać” – powiedział Ballmer podczas swojego wystąpienia, które dotyczyło dzikiej i ambitnej „jazdy” w budowie stałego domu Clippersów po dzieleniu Crypto.com Arena z Los Angeles Lakers. „Kiedy po raz pierwszy kupiłem firmę, drużynę koszykówki LA Clippers, powiedziałem sobie, że jedną z najlepszych rzeczy w kupnie Clippersów jest to, że nigdy nie musimy budować areny. Powiedziałem, spójrz, wszystkie te drużyny, one się sprzedają, musisz budować areny. Nigdy nie będziemy musieli tego robić… Cóż, zajęło mi około sześciu miesięcy, aby zdać sobie sprawę, że posiadanie własnego domu może być dobrym pomysłem”.

Otwierając dom dziś wieczorem, Ballmer poświęcił nawet chwilę, aby przyznać, że prawdopodobnie pojawią się pewne problemy, zwłaszcza że Intuit Dome opiera się wyłącznie na technologii, ponieważ jest to obiekt bezgotówkowy i wymagający aplikacji, który wykorzystuje technologię twarzy i smartfony do zakupów. „Wiem, że lubią wspominać o technologii. Czy mogę ci powiedzieć, co oznacza technologia? Technologia oznacza oprogramowanie i naprawdę mam nadzieję, że wszystko to zadziała dziś wieczorem… Nie zadziała. Zrobiłem pierwszą wersję wielu produktów programowych, więc bądźcie cierpliwi, po prostu bądźcie cierpliwi, jeśli tego potrzebujecie”.

Ta prośba o wyrozumiałość i cierpliwość okazała się proroczym ostrzeżeniem, ponieważ aplikacja uległa awarii, powodując zator przy wejściu między 19:00 a 20:00. Ogromny tłum liczący setki osób zgromadził się na dziedzińcu, jednak pomimo opóźnienia w wejściu publiczności, nie zakłóciło to zbytnio uroczystości, ponieważ Mars wystąpił wkrótce po zaplanowanym pokazie o 21:30. W pewnym momencie nocy Mars znalazł chwilę, aby wezwać ochronę w związku z pilną sytuacją, która miała miejsce z gościem płci męskiej w przedniej części. Jego stan nie był jasny w momencie oddawania gazety do druku.

Intuit Dome, którego budowa rozpoczęła się we wrześniu 2021 r., znajduje się niedaleko innych klejnotów Inglewood, SoFi Stadium i Kia Forum. Obiekt zobowiązał się już do organizacji meczu gwiazd NBA 2026 i meczów koszykówki na Letnich Igrzyskach Olimpijskich 2028. W najbliższym kalendarzu Intuit Dome będzie gościć komika Sebastiana Maniscalco w ten weekend, a następnie odbędą się koncerty Marco Antonio Solisa, Olivii Rodrigo, Twenty One Pilots, Ushera, Weezera i Billy’ego Joela.

„To nasz dom” – powiedział Ballmer, kończąc swoje komentarze. „Wiedzieliśmy też, że nasz dom musi być czymś więcej niż tylko koszykówką. Nasz dom miał być muzyką i koszykówką oraz całym wsparciem i radą od [Irving Azoff] i od innych, którym udało się spróbować uczynić z tego dom, dom, do którego ludzie czują się komfortowo, przychodząc. Uważam, że to najlepszy obiekt do koszykówki, jaki kiedykolwiek zbudowano — tak o nim myślę. Mam nadzieję, że się zgadzasz, ale ja zdecydowanie tak myślę. Niezależnie od tego, czy ludzie na całym świecie o nim wiedzą, mamy nadzieję, że przyjadą nas odwiedzić”.

Więcej zdjęć z wieczoru otwarcia znajdziesz poniżej.