Jeśli boisz się wystąpień publicznych, nie jesteś sam. Jest to wiodąca fobia społeczna, która może powodować stan niepokoju, który sprowadza ludzi, którzy w przeciwnym razie nie potrafią się wypowiadać, do nerwowej niespójności.

Silny strach przed wystąpieniami publicznymi nazywany jest glossofobią. Badania akademickie szacują, że dotyka ono 20% populacji, ale w zależności od próby i metodologii odsetek ten może sięgać nawet 40%.

Jak powiedział amerykański pisarz i humorysta Mark Twain: „Istnieją dwa typy mówców: ci, którzy się denerwują, i ci, którzy kłamią”.

Ale pomoc może być w drodze. Kyong Jin Shim, profesor nadzwyczajny systemów informatycznych na Singapore Management University (SMU), prowadzi projekt badawczy, który bada integrację technologii rzeczywistości wirtualnej (VR) i sztucznej inteligencji w celu poprawy umiejętności wystąpień publicznych wśród studentów.

Chociaż badanie koncentruje się szczególnie na ocenie skuteczności wykorzystania tej technologii w rozwijaniu umiejętności wystąpień publicznych wśród studentów uniwersytetów, metodologia ta może mieć szersze zastosowania. Projekt otrzymał grant MOE z Funduszu Badań nad Szkolnictwem Trzecim (TRF), a proponowane rozwiązanie nosi nazwę PrezentacjaPro.

„[Through headsets]prezenterzy zobaczą trójwymiarowe wirtualne środowisko, które naśladuje środowisko prezentacji w świecie rzeczywistym, wraz z tłumem awatarów opartych na sztucznej inteligencji, reprezentujących publiczność” – mówi profesor Shim.

„Te awatary będą wykazywać zachowania typowe dla publiczności na żywo, takie jak kiwanie głową, nawiązywanie kontaktu wzrokowego, okazywanie różnych emocji i przekazywanie prezenterowi informacji zwrotnych w czasie rzeczywistym”.

W ramach zaawansowanej technologicznie aktualizacji dotyczącej praktyki czyni mistrza, prezentacjaPro ma na celu zapewnienie prezenterom możliwości doskonalenia umiejętności wystąpień publicznych bez wyzwań logistycznych związanych z gromadzeniem publiczności na żywo dla każdego ucznia.

Zespół współpracuje z Centrum Komunikacji Angielskiej (CEC) SMU, aby przełożyć swoją wiedzę i najlepsze praktyki w zakresie prezentacji na platformę cyfrową, a ostatecznie zwiększyć skalę coachingu komunikacyjnego CEC.

Wyzwalacze awatara

Treść VR, w tym awatary widzów, generowana jest poprzez połączenie zaawansowanej grafiki komputerowej i algorytmów AI. Sprawienie, że awatary będą responsywne w czasie rzeczywistym, nie jest łatwym zadaniem.

„Uzyskuje się to dzięki zaawansowanemu programowaniu sztucznej inteligencji, które obejmuje przetwarzanie języka naturalnego (NLP) i modelowanie zachowań. System wykorzystuje uczenie maszynowe do analizy mowy i języka ciała prezentera, umożliwiając awatarom realistyczne reagowanie w czasie rzeczywistym zarówno na sygnały werbalne, jak i niewerbalne – mówi profesor Shim.

Współpracując z Centrum Doskonalenia Nauczania (CTE) SMU, zespół profesora Shima wykorzystał wiedzę CTE w zakresie zarządzania klasą i bogatą wiedzę na temat różnych rodzajów zachowań, które mogą objawiać się w scenariuszach „prezentacji” w klasie. Zachowania studentów i wykładowców/instruktorów odgrywają kluczową rolę w projektowaniu zachowań „awatarów publiczności” w PrezentacjiPro za pomocą sztucznej inteligencji.

Ale czy awatary mogą przeszkadzać prezenterowi?

„Tak, awatary mogą przerywać i zadawać pytania, symulując dynamiczną interakcję typową dla prawdziwych odbiorców. Możliwość tę można uzyskać dzięki integracji technologii NLP i rozpoznawania mowy, dzięki czemu awatary przetwarzają język mówiony i odpowiednio reagują” – mówi profesor Shim.

Monitorowane będą także fizyczne sygnały prezenterów.

„Oprócz śledzenia tętna za pomocą Fitbits, system wykorzystuje zestawy VR, takie jak Meta Quest, wyposażone w technologię śledzenia głowy i wzroku, aby monitorować, gdzie patrzy prezenter, na przykład czy unika kontaktu wzrokowego, wpatrując się w swoje stopy. Śledzenie gestów wykorzystuje się go także do wychwytywania innych zachowań fizycznych, takich jak wiercenie się” – mówi profesor Shim.

Werbalne wyzwalacze awatarów są konfigurowane przy użyciu kombinacji technologii rozpoznawania mowy i analizy nastrojów.

„Te wyzwalacze są skalibrowane tak, aby rozpoznawać różne wzorce mowy i anomalie, takie jak tiki, jąkanie lub odchylenia od scenariusza, co następnie powoduje, że awatary reagują w określony sposób, naśladujący reakcję prawdziwej publiczności” – mówi profesor Shim.

Zmiany behawioralne

Naukowcy wygenerowali cyfrowe bliźniaki, które są bardzo szczegółowymi cyfrowymi replikami ludzkich zachowań i interakcji – podobnie jak jednostki – zapewniającymi zróżnicowaną i realistyczną symulację publiczności odzwierciedlającą typową salę lekcyjną SMU.

„Korzystanie z różnych awatarów pomaga uniknąć powtórzeń i przewidywalności reakcji publiczności, zwiększając realizm środowiska wirtualnego i naśladując typowe otoczenie seminarium lub klasy” – mówi profesor Shim.

„VR i sztuczna inteligencja mogą symulować realistyczne interakcje społeczne, co może pomóc poszczególnym osobom ćwiczyć i doskonalić umiejętności wystąpień publicznych w środowisku niskiego ryzyka. Powtarzająca się ekspozycja i pozytywne wzmocnienie poprzez VR może zmniejszyć lęk, budować pewność siebie i prowadzić do zmian w zachowaniu”.

„Ulepszenia będą mierzone zarówno za pomocą subiektywnych ocen (informacje zwrotne od uczestników i instruktora), jak i obiektywnych wskaźników (dane dotyczące wyników zebrane podczas sesji VR i tradycyjne oceny bezpośrednie). Przeprowadzone zostaną porównania między grupami kontrolnymi i eksperymentalnymi, aby ocenić skuteczność szkolenia VR, – mówi profesor Shim.

Narzędzie transformacyjne

Co ciekawe, w przypadku projektu dotyczącego zmiany zachowania na początku wśród ekspertów biorących udział w projekcie nie było psychologów.

„Zespół badawczy składa się głównie ze specjalistów w dziedzinie technologii edukacyjnych, sztucznej inteligencji i wystąpień publicznych, koncentrując się na aspektach technologicznych i dydaktycznych projektu” – mówi profesor Shim.

„Chociaż psychologowie odgrywają kluczową rolę w zrozumieniu lęku i radzeniu sobie z nim, obecny zakres naszego projektu koncentruje się na opracowywaniu i integrowaniu rozwiązań opartych na sztucznej inteligencji do szkoleń z wystąpień publicznych. Niemniej jednak dostrzegamy wartość współpracy interdyscyplinarnej i jesteśmy bardzo otwarci na współpracę z ekspertami w tej dziedzinie. nauk społecznych, aby zwiększyć naszą wiedzę na temat radzenia sobie z lękiem”.

„Taka współpraca może prowadzić do dalszych udoskonaleń naszego systemu VR, ostatecznie wzbogacając doświadczenia uczniów poprzez skuteczniejsze radzenie sobie z lękiem przed wystąpieniami publicznymi” – dodała.

Od tego czasu profesor Shim dodał do zespołu adiunkta psychologii SMU Andree Hartanto, aby zbadać:

• Mechanizmy psychologiczne, dzięki którym VR może zmniejszyć glosofobię;
• Długoterminowy wpływ treningu VR na lęk przed wystąpieniami publicznymi; I
• Zróżnicowane efekty treningu VR w różnych grupach demograficznych

Przygoda profesora Shima z aplikacjami VR rozpoczęła się w 2021 r. od prototypu zaprojektowanego do szkolenia nowych wykładowców na SMU.

„Moje osobiste doświadczenia jako członka wydziału, zmagania się z wyzwaniami związanymi z przystosowaniem się do nowego środowiska kulturowego i akademickiego, wywarły głęboki wpływ na tę inicjatywę. W pierwszych latach studiów na SMU miałem okazję prowadzić wykłady w klasie seminaryjnej, składającej się z 45 studentów z różnych środowisk być szczególnie onieśmielające” – mówi.

„Kiedy objąłem rolę mentora dla nowych wykładowców, zdałem sobie sprawę, jak korzystne mogą być technologie immersyjne, takie jak VR, w przyspieszaniu procesu wdrażania nowych wykładowców. Technologia ta pozwala im ćwiczyć prowadzenie wykładów we własnym czasie i przestrzeni, powtarzając sesje w razie potrzeby i eliminuje wyzwania logistyczne związane z planowaniem rzeczywistych sal seminaryjnych i widowni.”

„Zainspirowani potencjałem tej początkowej aplikacji, postanowiliśmy opracować podobny system VR, aby poprawić umiejętności wystąpień publicznych uczniów. Projekt ten nie tylko wykorzystuje moje badania związane z nauczaniem przeprowadzone we współpracy z CTE, ale także opiera się na naszej fundamentalnej pracy w VR, którego celem jest zapewnienie szerszemu gronu odbiorców przekształcającego narzędzia edukacyjnego” – mówi profesor Shim.