Lancashire chce współpracować z franczyzą IPL i prowadzić Manchester Originals jako joint venture od 2025 r. ECB roześle prospekty potencjalnym inwestorom na początku przyszłego miesiąca, a udziały w każdej z ośmiu drużyn Hundred będą na sprzedaż, a Lancashire spotkało się z różnymi zainteresowanymi stronami w ciągu ostatniego miesiąca.

Jako właściciele Emirates Old Trafford, Lancashire otrzyma od ECB 51% udziałów w Manchester Originals w ramach procesu sprzedaży Hundred. Wyraźnie dali do zrozumienia, że ​​szukają „partnera sportowego”, a nie czysto finansowego inwestora, a ich dyrektor generalny, Daniel Gidney, powiedział ESPNcricinfo, że „chcieliby” współpracować z franczyzą IPL.

„Naszym preferowanym partnerem jest partner, który będzie z nami współpracował w krykiecie, który naprawdę pomoże nam rozwinąć nasz krykiet, a wyraźnie jesteśmy bardzo zainteresowani Indiami” — powiedział Gidney. „Oczywiście chcielibyśmy współpracować z drużyną IPL, ze względu na możliwości, jakie by to przyniosło — zarówno nam, jak i im… nasza ścieżka jest najlepsza w kraju, podobnie jak nasz personel medyczny”.

Dwie franczyzy London Hundred – London Spirit (Lord’s) i Oval Invincibles (The Oval) – mają być warte najwięcej, a Manchester Originals i Birmingham Phoenix (Edgbaston) będą następne. „Jak powiedziałem różnym osobom z tej części świata, pierwszą rundę prowadzi ECB, więc musisz zwiększyć swój numer” – powiedział Gidney.

„Jeśli chcesz mieć ego i zapłacić dużo pieniędzy, to Londyn jest twoim miejscem pracy. Będzie mnóstwo ludzi, którzy chcą Londynu, ale są tylko dwa zespoły, a jeden z nich chce tylko pasywnego inwestora, więc zawęża to wybór. Poza tym powiedziałem ludziom: „Jeśli chcesz tanio, to nie jesteśmy tym, czego szukasz. Jeśli chcesz najlepszego wartośćjesteśmy tym.”

„Nie może być scenariusza, w którym [Shaheen Shah] Afridi wybiera grę w Kanadzie zamiast nas. To po prostu bzdura.

Dyrektor naczelny Lancashire Daniel Gidney

„Jesteśmy wyjątkowi w krajobrazie miejskim Wielkiej Brytanii, ponieważ mamy dwie ogromne marki i drużyny piłkarskie Premier League, które [feature] nazwa miasta”, powiedział Gidney. „Wszystko, co mnie w tym temacie interesuje, to to, że myślę, że dla Manchester Originals byłoby bardzo trudno zmienić nazwę na Manchester United lub Manchester City”.

„Zdecydowanie widziałbym korzyść z jakiejś formy konsolidacji kontraktów” — powiedział Gidney. „Świetna byłaby dla nas okazja, aby mieć trochę więcej osobowości Lancashire. Nadal musisz być najlepszy przeciwko najlepszym, nadal musisz dostać się do XI, ale pierwotnie rozmawialiśmy o tym, aby mieć kilku lokalnych bohaterów w drużynie i chciałbym, aby to wróciło”.

„Myślę, że jest prawdopodobnie 30 do 40 graczy, którzy obecnie grają w Hundred, ale nie sądzę, żeby powinni. Myślę, że powinni grać w One-Day Cup… jeśli patrzysz na inwestycję, musisz mieć najlepszych przeciwko najlepszym. Czy w niektórych przypadkach miałeś najlepszych graczy na świecie grających w tej grze? Powiedziałbym, że odpowiedź brzmi nie”.