„Czy jesteś gotowy, czy nie, nadchodzę, nie ukryjesz się”.

Dlatego Fugees ostrzegali nas bardzo ostro przed utworem „Ready or Not”, jednym z klasycznych hitów hip-hopowych na płycie „The Score”, hicie z 1996 roku, który uzyskał siedmiokrotną platynę i przyniósł im dwie nagrody Grammy.

Ale gdy Fugees i Ms. Lauryn Hill mieli świętować 25. rocznicę jej historycznego solowego debiutu, albumu „The Miseducation of Lauryn Hill” z 1998 r. — który stał się pierwszą hiphopową płytą długogrającą, która zdobyła nagrodę Grammy w kategorii Album Roku w 1999 r. — nie byli gotowi.

Hill, Wyclef Jean i Pras — nowatorskie, przełamujące granice gatunków trio, które powstało na ulicach Maplewood w stanie New Jersey — odwołało trasę koncertową Miseducation Anniversary Tour zaledwie trzy dni przed jej planowanym rozpoczęciem w amfiteatrze Credit Union w Tampie na Florydzie w piątek 9 sierpnia.

„Z trudem podjęliśmy decyzję o odwołaniu naszych nadchodzących dat trasy koncertowej w Ameryce Północnej” – powiedział Hill w oświadczeniu na Instagramie. „Koncerty w Wielkiej Brytanii ODBYWAJĄ SIĘ ZGODNIE Z PLANEM”.

Dwumiesięczna trasa, która miała rozpocząć się 20 września w teatrze Northwell w Jones Beach w Wantagh w stanie Nowy Jork, a następnie 12 października w Wielkiej Brytanii i zakończyć się w Amsterdamie 22 października, miała być wspierana przez YG Marleya, syna Hilla i Rohana, syna Boba Marleya.

Był to burzliwy okres dla Fugees — nawet gdy zaczęli świętować srebrną rocznicę wydania „The Miseducation of Lauryn Hill”, które miało miejsce w sierpniu 1998 r., oraz swój własny powrót jesienią ubiegłego roku.

Ale trasa koncertowa Hill z Fugees jesienią 2023 roku również przyniosła problemy, ponieważ wokalistka miała problemy z głosem, a niektóre koncerty zostały przełożone na 2024 rok. Te problemy z głosem — i wynikające z nich konsekwencje — przyczyniły się do tej najnowszej porażki.

„W zeszłym roku doznałam kontuzji, która spowodowała konieczność przełożenia niektórych moich występów” – powiedziała Hill w swoim poście na Instagramie. „Niestety, niektóre media [sic] skłonność do sensacji i nagłówków typu clickbait najwyraźniej stworzyły narrację, która wpłynęła na sprzedaż biletów na północnoamerykańską część trasy. Zaufanie i wiara, jakie mam w swoje intencje i zaangażowanie w moją sztukę, wydają się być przyćmione przez to niefortunne przedstawienie.

„Publiczność w Wielkiej Brytanii i Europie nie tylko nie widziała jeszcze występu Miseducation Anniversary, ale także nie widziała Fugees występujących razem od ponad 25 lat!” dodała. „Występowanie dla moich fanów to głęboka wymiana energii i emocji, która ekscytuje mnie za każdym razem. Każdy występ jest częścią mojego wyrazu i świadectwem naszej więzi i wspólnej miłości do muzyki. Mogę zapewnić, że nikt nie jest bardziej rozczarowany tym, że nie może wystąpić, niż ja”.

Buntownicza Hill — od dawna krytykowana za to, że jej występy na żywo nie są punktualne — kontynuowała: „Wiedz, że jestem nie tylko wdzięczna tym, którzy doceniają i wspierają moją sztukę, ale że WALCZĘ i przełamuję wszelkie rodzaje oporu, aby tworzyć doświadczenia, które coś znaczą dla nas wszystkich. Uwielbiam móc dostarczać wam te występy!”

49-letnia piosenkarka-raperka zakończyła swój post słowami: „dla naszych fanów w Ameryce Północnej, kiedy te nieprzewidziane okoliczności się rozwiążą, powrócimy z pełną mocą… Z miłością, szacunkiem i uczciwością, MLH”.

Uroczysta trasa rozpoczęła się obiecująco na deszczowym Global Citizen Festival na Great Lawn w Central Parku na Manhattanie we wrześniu ubiegłego roku. Hill wyglądała jak prawdziwa królowa hip-hopu, majestatycznie wkraczając na scenę z pełnym zespołem — i z jeszcze większą energią.

Od porywającego „Lost Ones” do epickiego „Ex Factor”, przekazała masom wiedzę na temat swojego dziedzictwa „Miseducation”, zanim zakończyła swój solowy występ, zmieniając „Doo Wop (That Thing)” w radosny dżem w deszczu.

Ale to nie wszystko dla Hill, która następnie zaprosiła na scenę swoją rodzinę z Fugees, Wyclefa Jeana i Prasa, który wciąż czeka na wyrok po skazaniu go w zeszłym roku za spisek i grozi mu do 20 lat więzienia.

Kiedy skończyli z „Killing Me Softly with His Song” i odrobiną „Fu-Gee-La”, Hill — z odrobiną pomocy ze strony przyjaciół — rozwaliła Global Citizen Festival 2023, zanim na scenie pojawili się prawdziwi headlinerzy, Red Hot Chili Peppers.

Jednak nie było to pisane legendarnej ekipie — i kolejna trasa została odwołana, przynajmniej tymczasowo.

Jednak Hill i Fugees znaleźli się w dobrym towarzystwie, jeśli chodzi o odwołane letnie trasy koncertowe.

Większe trasy koncertowe Jennifer Lopez i zespołu Black Keys w tym sezonie również zostały odwołane.

„Jestem kompletnie zrozpaczona i załamana, że ​​was zawiodłam” – powiedziała Lopez w oświadczeniu wydanym po tym, jak jej trasa koncertowa „This Is Me … Live” została storpedowana w czerwcu. „Proszę wiedzieć, że nie zrobiłabym tego, gdybym nie czuła, że ​​jest to absolutnie konieczne”.

Ale powodem jest zazwyczaj niska sprzedaż biletów — jakkolwiek chcesz to przedstawić, J.Lo.