Levin przedstawia rachunki przed Sądem Najwyższym, zaprzeczyć, że prawie wszystko to oznacza powstrzymanie rządu
Minister sprawiedliwości Yariv Levin opublikował w środę wieczorem projekty ustaw, które wprowadzą w życie jego radykalny program przebudowy izraelskiego systemu sądownictwa i ścisłego ograniczenia uprawnień Wysokiego Trybunału Sprawiedliwości do kontroli sądowej ustawodawstwa i działań wykonawczych Knesetu.
Remont systemu sądownictwa zapewni rządowi całkowitą kontrolę nad powoływaniem sędziów, w tym do Sądu Najwyższego, poważnie ograniczy zdolność Sądu Najwyższego do obalenia ustawodawstwa i umożliwi Knesetowi ponowne stanowienie prawa, które sądowi udaje się unieważnić z większością zaledwie 61 MKs. Urzędnicy koalicji powiedzieli, że rząd zamierza wprowadzić pakiet legislacyjny do końca marca.
Propozycje, które Levin częściowo przedstawił w zeszłym tygodniu, wywołały ostry sprzeciw znacznej części opinii publicznej, licznych prawników i partii opozycyjnych, które twierdzą, że przegląd usunie wszelkie kontrole władzy rządu i zagrozi prawom mniejszości i słabszych elementów w społeczeństwo. Lider opozycji Yair Lapid nazwał to „nie reformą prawną”, ale „radykalną zmianą reżimu”. Były prezes Sądu Najwyższego Aharon Barak porównał te propozycje do „zatrutych pigułek”, które zmienią Izrael w „pustą demokrację”, pozostawią obywateli bez obrony przed pozbawieniem ich wszystkich praw i zapoczątkują koniec współczesne państwo Izrael.
Levin i inni zwolennicy tego środka argumentują w odpowiedzi, że Sąd Najwyższy przekroczył swoje uprawnienia w ciągu ostatnich dwóch dekad i poważnie utrudnił wybranym koalicjom i ministrom uchwalenie polityki rządu. Premier Benjamin Netanjahu, który mianował Levina, gdy jego koalicja objęła urząd 29 grudnia, zdecydowanie popiera te propozycje, mówiąc, że „wzmocnią demokrację”.
Większość koalicyjna w panelu wybierającym sędziów
Głównym projektem przygotowanym przez Levina i jego biuro w celu osiągnięcia jego celów jest poprawka do Ustawy Zasadniczej: Sądownictwo.
Zgodnie z ustawą zaprojektowaną przez Levina, Sędziowska Komisja Wyborcza, która jest odpowiedzialna za powoływanie sędziów do wszystkich sądów w Izraelu – a także za awanse do sądów wyższej instancji i w razie potrzeby odwoływanie sędziów – zostanie powiększona z 9 do 11 członków.
Minister sprawiedliwości Yariv Levin na przesłuchaniu przed komisją Konstytucji, Prawa i Sprawiedliwości w Knesecie, 11 stycznia 2023 r. (Yonatan Sindel/Flash90)
W skład panelu wejdzie trzech ministrów rządu, w tym minister sprawiedliwości, który będzie przewodniczył komitetowi; trzech posłów, z których jeden jest prawdopodobnie członkiem opozycji, ale nie jest to pewne; dwóch przedstawicieli publicznych wybieranych przez ministra sprawiedliwości; oraz trzech sędziów Sądu Najwyższego, w tym prezydent.
To da rządowi kontrolę nad siedmioma z jedenastu członków komisji. Do wyboru sędziów Sądu Najwyższego wymagana będzie większość sześciu członków komisji, a do wyboru sędziów sądu niższej instancji wystarczy zwykła większość.
Ustawa wprowadzi również publiczne przesłuchania kandydatów do Sądu Najwyższego, choć jeśli takie przesłuchanie się nie odbędzie, komisja i tak będzie uprawniona do wskazania kandydata.
Prawie brak możliwości kontroli sądowej
Co najważniejsze, projekt ustawy określa warunki, na jakich Sąd Najwyższy może sprawować kontrolę sądową nad ustawodawstwem Knesetu.
Chociaż poprawka do Ustawy Zasadniczej Levina po raz pierwszy ustanowi prawo sądu do sprawowania kontroli sądowej, w praktyce zdolność sądu do uchylenia lub zmiany ustaw Knesetu zostanie znacznie osłabiona.
Władza ta do tej pory w dużej mierze wywodziła się z uchwalenia Ustawy Zasadniczej: Godność i Wolność Człowieka z 1992 r. oraz przełomowego orzeczenia Sądu Najwyższego w sprawie Bank Mizrahi z 1995 r.
Prezes Sądu Najwyższego Esther Hayut i inni sędziowie na rozprawie przed High Court of Justice w sprawie petycji przeciwko mianowaniu przywódcy partii Shas Aryeh Deri na ministra w związku z jego niedawnym wyrokiem skazującym za przestępstwa podatkowe, 5 stycznia 2023 r. (Yonatan Sindel/Flash90) )
Projekt Levina wyraźnie stwierdza, że sądy nie mogą nawet rozpatrywać argumentów przeciwko quasi-konstytucyjnym Ustawom Zasadniczym Izraela, a każda decyzja wydana przez sąd unieważniająca lub ograniczająca jedną z Ustaw Zasadniczych będzie nieważna.
Klauzula ta jest wprowadzana do ustawodawstwa, aby uniemożliwić Wysokiemu Trybunałowi utrudnianie jej poprzez natychmiastowe sprawowanie kontroli sądowej nad pakietem reform nowego rządu.
Sąd Najwyższy będzie mógł obalić ustawodawstwo Knesetu tylko wtedy, gdy sprawę przewodzi pełny skład 15 sędziów sądu, pomniejszonych o tych, którzy nie mogą uczestniczyć z różnych powodów. Dodatkowo każda decyzja uchylająca prawo będzie musiała uzyskać poparcie 80% składu orzekającego, czyli 12 z 15 sędziów w sprawie, w której obecni są wszyscy sędziowie Sądu Najwyższego.
Kneset będzie jednak mógł po prostu ponownie uchwalić ustawę na okres czterech lat głosami zaledwie 61 posłów – którymi dysponują wszystkie koalicje większościowe – co oznacza, że sądowa kontrola ustawodawstwa Knesetu przez Sąd Najwyższy będzie radykalnie ograniczona i łatwo przewrócić.
Ponadto Kneset będzie mógł udaremnić każdą decyzję sądu o uchyleniu ustawy, umieszczając w pierwotnej ustawie klauzulę „niezależnie od” stanowiącą, że ustawa nie podlega kontroli sądowej.
Izraelczycy uczestniczą w proteście przeciwko nowemu rządowi premiera Benjamina Netanjahu na placu Habima w Tel Awiwie, 7 stycznia 2023 r. (Avshalom Sassoni/Flash90)
Zniesienie „rozsądności”
Ustawodawstwo Levina nakłada również na sąd inne krytyczne ograniczenie, a mianowicie pozbawia go możliwości stosowania testu „racjonalności” w celu ustalenia, czy decyzje administracyjne są „rozsądne” i czy zostały podjęte z należytym uwzględnieniem wszystkich istotnych czynników.
Przez lata Sąd Najwyższy kierował się zasadą rozsądku, aby cofnąć kilka ważnych decyzji rządowych i lokalnych, w tym dotyczących przestrzegania praw religijnych, zagwarantowania cywilom na południu odpowiedniej ochrony przed ostrzałem rakietowym ze Strefy Gazy oraz anulowania wysoce problematycznych nominacji politycznych.
Nowy rząd zdecydowanie sprzeciwia się stosowaniu przez sąd zasady rozsądku, twierdząc, że jest ona zbyt amorficzna i dlatego przyznaje sądowi nadmierną władzę nad polityką rządu.
„Idziemy do urn, głosujemy, wybieramy i raz po raz ludzie, których nie wybraliśmy, wybierają za nas… to nie jest demokracja” – powiedział Levin w zeszłym tygodniu po przedstawieniu głównych elementów swoich reform podczas konferencji prasowej w Kneset.
„Te reformy wzmocnią system prawny i przywrócą do niego zaufanie społeczne. Przywrócą porządek: ustawodawcy będą stanowić prawo, rząd rządzić, radcy prawni doradzać, a sędziowie sądzić” – podsumował minister sprawiedliwości.
Liderzy opozycji ostro potępili propozycje Levina, określając je jako polityczny zamach stanu, podczas gdy prawnicy, w tym byli sędziowie Sądu Najwyższego, ostrzegają, że pakiet reform głęboko podważy izraelską demokrację.
W wywiadzie dla Times of Israel w środę były wiceprezes sędziego Sądu Najwyższego Elyakim Rubinstein ostrzegł, że pakiet reform Levina może doprowadzić do „demokratycznej dyktatury” i powiedział, że pozostawi Izraelowi tylko jedną gałąź rządu: większość koalicja.
