W 1969 roku 20-letnia Linda Kasabian przyjechała do Kalifornii w poszukiwaniu Boga. Zamiast tego znalazła Charlesa Mansona.

Zaledwie kilka tygodni po dołączeniu do swojej rozszalałej „rodziny” zagubionych i zniszczonych dusz, Kasabian został uwikłany w brutalną rzeź, która stała się znana na całym świecie jako morderstwa Tate-LaBianca. Aktorka Sharon Tate i sześć innych osób zostało zabitych na rozkaz Mansona podczas dwudniowego szaleństwa, które przeraziło Los Angeles i doprowadziło do nagłego i makabrycznego końca lat 60.

Kasabian, który służył jako główny świadek oskarżenia w sensacyjnym procesie z 1970 roku, w wyniku którego Manson i jego trzej zwolennicy zostali skazani na dożywotnie więzienie, zmarł 21 stycznia w szpitalu w Tacoma w stanie Waszyngton, donosi Washington Post. The Times uzyskał kopię jej aktu zgonu, który identyfikował ją jako Lindę Chiochios, jedno z różnych imion, których używała po procesach Mansona. Nie podano przyczyny. Miała 73 lata.

Jak wielu młodych poszukiwaczy tamtych czasów, Kasabian włóczył się po kraju, biorąc narkotyki, mieszkając w komunach i praktykując wolną miłość. Latem 1969 roku wyjechała do Los Angeles, aby pogodzić się ze swoim mężem Bobem Kasabianem, który przebywał w przyczepie przyjaciela w Topanga Canyon, ale ostatecznie ją opuścił.

Uwięziona z roczną córką Tanyą i będąca w ciąży z drugim dzieckiem, była podekscytowana, gdy nowa znajoma, Catherine „Gypsy” Share, zaprosiła ją do Spahn Ranch, rozległej, odległej posiadłości w dolinie San Fernando, gdzie „ten piękny mężczyzna o imieniu Charlie” założył komunę. Skorzystała z okazji, by do niej dołączyć.

„Byłam jak mała niewidoma dziewczynka w lesie” — powiedziała Kasabian w swoim zeznaniu podczas procesu w 1970 r. — „i poszłam pierwszą ścieżką, jaka przyszła mi do głowy”.

Ta ścieżka szybko doprowadziła do chaosu.

Pierwszej nocy na ranczo spała z Charlesem „Texem” Watsonem, wysoko postawionym członkiem klanu Mansonów. Namówił Kasabian do kradzieży 5000 $ od przyjaciela jej męża w Topanga, usprawiedliwiając przestępstwo, mówiąc jej, że „nie może zrobić nic złego i że wszystko powinno być wspólne”, Vincent Bugliosi, zastępca prokuratora okręgowego hrabstwa LA, który prowadził ściganie Mansona zabójców, napisał w swojej bestsellerowej książce o tej sprawie „Helter Skelter”.

Kontynuacja historii

Kasabian wróciła do Topangi następnego dnia i uciekła z pieniędzmi, które przekazała klanowi wraz z większością swojego dobytku.

Uprawiała seks z innymi mężczyznami z gminy, ale zakochała się w Mansonie. Była zniewolona przez chudego, rozczochranego byłego więźnia, który urządzał orgie z LSD, miał paranoję na punkcie Czarnych i ostrzegał przed nadchodzącą wojną rasową, którą nazwał „Helter Skelter”. Kasabian zeznała, że ​​wierzy, że jest Mesjaszem i nauczyła się być mu posłuszna.

„Dziewczyny”, powiedziała, odnosząc się do innych kobiet Mansona, „mówiły mi, żebym nigdy nie kwestionowała Charliego. To, co powiedział Charlie, było słuszne.

Zgodziła się więc na jego filozofię wychowawczą, która dawała dzieciom „całkowitą wolność” od rodziców. „Chcieli, żebym trzymał się z dala od Tanyi. Zabijali jej ego” – zeznała. Powiedziała, że ​​odważyła się opiekować i karmić swoją córkę tylko wtedy, gdy Mansona nie było w pobliżu.

Brała także udział w jego „przerażająco-pełzających” nalotach, które obejmowały włamywanie się do rezydencji w Beverly Hills i Bel-Air, gdy mieszkańcy spali, a następnie przestawianie i kradzież ich mienia.

Kiedy Manson wezwał Kasabian po południu 8 sierpnia 1969 roku, pomyślała, że ​​chce wysłać ją na kolejną nocną złodziejską misję. Tym razem jednak poinstruował ją, by wzięła nóż, ubranie na zmianę i prawo jazdy. „Idź z Texem i rób wszystko, co Tex ci każe”, powiedział, zgodnie z relacją Bugliosiego.

Pojechała z Watkinsem, Susan Atkins i Patricią Krenwinkel do odosobnionej posiadłości Benedict Canyon, gdzie Tate mieszkała ze swoim mężem, reżyserem Romanem Polańskim, który przebywał poza krajem, kręcąc zdjęcia. Gdy ekipa Mansona przybyła na Cielo Drive, zaczął się koszmar.

Kasabian zeznała, że ​​widziała, jak Watkins strzelał do samochodu, który jechał podjazdem i zabijał kierowcę, 18-letniego Stevena Parenta, przyjaciela dozorcy nieruchomości. Pozostała na zewnątrz jako obserwator, podczas gdy inni weszli do domu iw ciągu kilku minut usłyszała „przerażające dźwięki” Tate i jej gości błagających o życie.

Kiedy Atkins, który nosił pseudonim Sadie, wyszedł z domu, Kasabian błagał ją, by powstrzymała rozlew krwi. „Po prostu na nią spojrzałem i powiedziałem:„ Sadie, proszę, przestań. A ona powiedziała: „Nie mogę, jest już za późno” – opowiadała w wywiadzie dla gospodarza radiowego Larry’ego Kinga z 2009 roku.

Widziała, jak Watson ściga krwawiącego mężczyznę — przyjaciela Polańskiego, Wojtka Frykowskiego, lat 32 — w krzaki i wielokrotnie go dźga. Widziała, jak Krenwinkel z uniesionym nożem ściga kobietę w białej sukni – dziewczynę Frykowskiego, 25-letnią Abigail Folger – przez trawnik.

Wewnątrz, zasztyletowana i powieszona, znajdowała się 26-letnia Tate, która była w ósmym miesiącu ciąży. Piątą ofiarą był hollywoodzki fryzjer Jay Sebring, lat 35.

Kasabian wrócił do samochodu i czekał. „Moje myśli poszły po pomoc. Nie zrobiłam tego, bo bałam się, że mnie zabiją i zabiją moją córkę” – powiedziała w filmie dokumentalnym History Channel „Manson” z 2009 roku.

Następnej nocy Manson dołączył do śmiercionośnej wyprawy do domu Los Feliz 42-letniego sklepikarza Leno LaBianca i jego 38-letniej żony Rosemary. Manson związał parę, a następnie zamówił Watkinsa, Atkinsa, Krenwinkela i czwartego członka klanu, Leslie Van Houten, do domu. Zadźgali LaBianca, a następnie krwią pary nabazgrali na ścianach frazy „Śmierć świniom” i „Powstanie”. Podczas gdy rzeź trwała, Manson wrócił do samochodu, w którym czekał Kasabian.

Po opuszczeniu domu LaBianca Manson nakazał Kasabianowi i innemu wyznawcy, Stevenowi „Clemowi” Groganowi, zabić znajomego aktora, który mieszkał w Wenecji, ale Kasabian pokrzyżował ten plan, celowo pukając do niewłaściwych drzwi. „Po prostu nie zamierzałem nikogo zabić. Jeśli Charlie chciał mnie zabić, to zamierzał mnie zabić” – powiedziała w filmie „Manson”.

Dwa dni później Manson powiedział Kasabianowi, aby odwiedził Bobby’ego Beausoleila, członka klanu, który został aresztowany kilka dni wcześniej za zabicie współpracownika Mansona, Gary’ego Hinmana, na polecenie Mansona. Wykorzystała okazję do ucieczki, zostawiając swoją córkę Tanyę, ponieważ dziecko zostało zabrane w odległe miejsce z innymi dziećmi rodziny Mansona. Wróciła po nią kilka miesięcy później, po nalocie na ranczo i umieszczeniu Tanyi w rodzinie zastępczej.

Kasabian objechała autostopem cały kraj, docierając do domu swojej matki w New Hampshire. Kiedy dowiedziała się, że jest poszukiwana listem gończym, poddała się lokalnym władzom.

W Los Angeles została oskarżona o siedem morderstw, ale zwolniono ją z odpowiedzialności karnej po tym, jak zeznawała przeciwko Mansonowi i innym.

Urodzona jako Linda Drouin w Maine 21 czerwca 1949 r. Dorastała w Milford, NH, w niestabilnym domu i wyjechała, gdy miała 16 lat. komuny, praktykując wolną miłość i rzucając kwas. Została mamą w wieku 19 lat.

„Opisała to wszystko ze szczerością, która czasami mnie szokowała” — napisał Bugliosi — „ale wiedziałem, że będzie to plus na stanowisku świadka. … Wiedziałem, że gdyby Linda zeznała zgodnie z prawdą o tych dwóch nocach morderstwa, nie miałoby znaczenia, czy była rozwiązła, brała narkotyki, została skradziona.

Podczas swoich 18 dni na stanowisku świadka stanowczo sprzeciwiała się atakom zespołu obrony i Mansona, którego próby zastraszenia obejmowały wykonywanie w jej kierunku gestów podcinania gardła.

Chociaż brygadzista przysięgłych zlekceważył znaczenie zeznań Kasabiana po wydaniu wyroków skazujących Mansona, Krenwinkela, Atkinsa i Van Houtena, Bugliosi miał inny pogląd. „Wątpię, czy bez niej skazalibyśmy Mansona” — powiedział Observerowi w 2009 roku.

Była także świadkiem oskarżenia na procesie Watsona. Podobnie jak inni, został uznany za winnego i skazany na śmierć, która zamieniła się w dożywocie po tym, jak Sąd Najwyższy Kalifornii na krótko orzekł, że kara śmierci jest niezgodna z konstytucją w 1972 roku. Atkins i Manson zmarli za kratkami odpowiednio w 2009 i 2017 roku.

Po procesach Kasabian zaczęła się ukrywać i zmieniła nazwisko, ale nie mogła całkowicie umknąć opinii publicznej.

Często wspomina się o niej w związku z klasycznym esejem pisarki Joan Didion z 1979 r. „Biały album”, w którym Didion opowiada o kupowaniu sukienki dla Kasabian, którą miała założyć pierwszego dnia na stoisku. Dwie dekady później brytyjski zespół rockowy, zainspirowany rozgłosem byłego wyznawcy Mansona, nazwał się jej imieniem. A film Quentina Tarantino z 2019 roku „Pewnego razu… w Hollywood”, którego akcja toczy się w roku morderstw, zawiera postać opartą na Kasabianie o imieniu Flower Child.

Kasabian mieszkała w New Hampshire, a później w stanie Waszyngton, gdzie miała konflikty z prawem za posiadanie narkotyków. Wychowała czworo dzieci, w tym syna, który urodził się, gdy przebywała w więzieniu w oczekiwaniu na rozpoczęcie procesu Mansona.

Powiedziała, że ​​codziennie myślała o morderstwach.

„Nigdy nie mogłam zaakceptować faktu, że nie zostałam ukarana za udział w tej tragedii” – powiedziała w filmie z 2009 roku. „Czułem wtedy to, co czuję teraz, zawsze i na zawsze, że to było zmarnowane życie, które nie miało powodu, nie miało rymu. To było złe. I to boli wielu ludzi.”

Woo jest byłym dziennikarzem Timesa.

Ta historia pierwotnie ukazała się w Los Angeles Times.