Podróże są powszechnie uważane za najlepszy sposób poznawania innych kultur, dlatego w dniach 3-9 lipca 14 lokalnych tancerzy z Folklórico Aspen Santa Fe Ballet nauczy się wiele, występując w Santiago de Cuba na 42.^nd coroczna Fiesta Del Fuego.

Na 20 scenach dzieci w wieku od 13 do 18 lat dołączają do wykonawców z 30 krajów Karaibów, Ameryki Łacińskiej, Afryki i Europy.

Folklórico to bezpłatny program zajęć pozalekcyjnych Aspen Santa Fe Ballet, w ramach którego dzieci z Roaring Fork Valley uczą tradycyjnych meksykańskich tańców. 180 uczniów wystąpi w miejscach takich jak Parada Umarłych Carbondale, Parada Czwartego Lipca w Aspen, Namiot Muzyczny w Aspen, a nawet Muzeum Sztuki w Denver.

Zaproszenie do tańca na Kubie przyszło od dyrektora artystycznego Festival Del Caribe, święta sztuki obejmującego teatr, taniec, malarstwo, muzykę i poezję.

Dyrektor programowy Folklórico Francisco „Paco” Nevarez-Burgueño, który jest związany z zespołem baletowym od 21 lat, został również poproszony o omówienie historii Día De Los Muertos i powodów, dla których ludzie go honorują w Stanach Zjednoczonych podczas konferencji festiwalowej.

Tancerze Folklórico — z których czterech podróżuje z Santa Fe, aby dołączyć do 14 lokalnych dzieci z doliny — będą reprezentować stan Michoacan i region Chihuahua w Meksyku (skąd pochodzi Nevarez-Burgueño) i tańczyć do muzyki słynnego meksykańskiego kompozytora José Alfredo Jiménza.

„(Jiménz) jest wielką inspiracją dla mnie i mojej rodziny” — powiedziała 16-letnia Vanessa Mercado, jedna z tancerek podróżujących na Kubę. „Słuchałem go od małego. Znam (jego piosenki) na pamięć. Uwielbiam sposób, w jaki wyraża siebie. Słychać, jak wkłada swoje emocje (w muzykę). Jest ta energia, którą można po prostu poczuć, te dreszcze. Czuję dużo energii poprzez piosenki i taniec, co sprawia, że ​​kocham taniec i dlatego tak długo go tańczę”.

Będzie to pierwsza „wielka podróż” Mercado z Folklórico. Tańczyła tylko lokalnie iw Denver z grupą.

„Nie mogę się doczekać nowego doświadczenia” – powiedziała. „Kuba to nowe miejsce, do którego tak naprawdę nie jesteśmy przyzwyczajeni i jestem podekscytowany możliwością uczenia się od ich kultury i od innych tancerzy”.

Rodzice Mercado wyemigrowali do Stanów Zjednoczonych, a ona zaczęła pobierać lekcje w Folklórico jako przedszkolanka. Program szczyci się nauczaniem sztuki i promowaniem pozytywnego rozwoju młodzieży, jednocześnie zachęcając do wymiany międzykulturowej.

„Ogólnie rzecz biorąc, nabrałem pewności siebie. Nauczyłem się pracować w zespole i nauczyłem się umiejętności przywódczych oraz tego, jak wyrażać siebie poprzez taniec i dzielić się swoją kulturą, a także poznawać inne kultury” – powiedział Mercado. „Nauczyłem się, jak być dobrym człowiekiem wobec siebie i innych ludzi. Jestem wdzięczna za obecność w programie. To świetne źródło ćwiczeń i świetny sposób na wyrażenie siebie”.

Chociaż Folklórico zabrało bardziej zaawansowanych uczniów tańca, którzy kwalifikują się na wyjazdy na podstawie takich kryteriów, jak stopnie, umiejętności społeczne i odpowiedzialność, do Meksyku w 2009 r. oraz do Kostaryki i Peru w 2016 r., to jest to ich pierwszy raz na Kubie.

„Wynoszą z tego tak wiele rzeczy – po pierwsze, przebywanie z innymi tancerzami. Otwieramy ich umysły na to pokolenie tancerzy… i zanurzamy ich w kulturze latynoskiej w kraju hiszpańskojęzycznym. Doświadczą i zrozumieją, czym jest kraj komunistyczny, a nie z książki czy filmu” – powiedział Nevarez-Burgueño. — Zobaczą brak. Czy będzie coca-cola? nie sądzę. … Ich umysły są otwarte na wydarzenia na świecie. Teraz widzą więcej niż Dolinę Roaring Fork. Zobaczą świat i (jak) taniec otworzy przed nimi drzwi i drzwi.”

„To doświadczenie będzie dla nich czymś wyjątkowym raz w życiu” — powiedziała Kathleen Reed, współpracowniczka ds. marketingu w Aspen Santa Fe Ballet. „Wielu naszych studentów nigdy wcześniej nie opuściło kraju, nie było w samolocie ani nawet nie opuściło stanu Kolorado”.

Od sierpnia ubiegłego roku studenci Folklórico ćwiczą 12 tańców, które zaprezentują na Kubie. Mniej więcej co cztery tygodnie uczą się nowego tańca opartego na muzyce Jiménza lub ze stanu Michoacan, który najbardziej reprezentuje region, w którym obchodzony jest Dzień Zmarłych, lub Chihuahua, który zawiera europejską polkę w swoim tańcu, Nevarez-Burgueño powiedział.

„Czuję się bardzo dumny, że będą reprezentować Stany Zjednoczone” – powiedział.