Założyciel WikiLeaks Julian Assange w poniedziałek mógł dowiedzieć się, czy uzyskał ułaskawienie w ostatniej szansie batalii prawnej w Wielkiej Brytanii o uniknięcie ekstradycji do Stanów Zjednoczonych.

52-letni obywatel Australii ubiega się o pozwolenie na złożenie apelacji od orzeczenia zezwalającego na stanięcie przed amerykańskim procesem pod zarzutem szpiegostwa.

Dwóch sędziów Wysokiego Trybunału w Londynie rozpatrujących wniosek Assange’a odroczyło sprawę w marcu, zwracając się do prawników rządu USA o powrót z „zadowalającymi zapewnieniami” co do ochrony wolności słowa i tego, że w przypadku skazania Assange’a nie grozi mu kara śmierci.

Oczekuje się, że wnioski te zostaną przedstawione na poniedziałkowej rozprawie, a sędziowie będą mogli wydać orzeczenie bezpośrednio po niej.

Jeśli jego apelacja zostanie uwzględniona, Assange będzie miał dalsze możliwości przedstawienia swojej sprawy przed sądami krajowymi Wielkiej Brytanii.

Jeśli przegra, wyczerpa wszystkie dostępne mu możliwości prawne w Wielkiej Brytanii i może zostać szybko poddany ekstradycji, co zakończy pięcioletnią batalię prawną, w której rządy Waszyngtonu i Londynu walczyły z działaczami na rzecz wolności słowa.

Jedyną nadzieją Assange’a byłoby wówczas złożenie apelacji do Europejskiego Trybunału Praw Człowieka, który może wstrzymać się z ekstradycją, jeśli uzna, że ​​zachodzą „wyjątkowe okoliczności”.

Wymagałoby to także zaakceptowania nakazu przez Londyn, co jest niepewne ze względu na trwający spór z Europejskim Trybunałem Sprawiedliwości, który zablokował rządowy plan wysłania osób ubiegających się o azyl do Rwandy.

Assange przebywa od kwietnia 2019 r. w więzieniu Belmarsh w południowo-wschodnim Londynie o zaostrzonym rygorze.

Został aresztowany po tym, jak spędził siedem lat w ambasadzie Ekwadoru w Londynie, aby uniknąć ekstradycji do Szwecji, gdzie spotkał się z oskarżeniami o napaść na tle seksualnym, które ostatecznie wycofano.

– „Skorumpowany” –

Władze USA chcą postawić wydawcę przed sądem za ujawnienie tajemnic wojskowych USA na temat wojen w Iraku i Afganistanie.

Assange jest oskarżony o opublikowanie około 700 000 poufnych dokumentów związanych z działalnością wojskową i dyplomatyczną USA, począwszy od 2010 roku.

Stany Zjednoczone próbują skazać Assange’a na podstawie ustawy o szpiegostwie z 1917 r., która, jak ostrzegają jego zwolennicy, oznacza, że ​​może zostać skazany na 175 lat więzienia.

Brytyjskie sądy zatwierdziły wniosek o ekstradycję po tym, jak Stany Zjednoczone obiecały, że nie będą go więzić w najbardziej ekstremalnym więzieniu „ADX Florence” ani nie poddawać go surowym reżimom znanym jako „specjalne środki administracyjne”.

W ubiegłą środę jego zwolennicy skrytykowali postępowanie sądowe, przed którym stanął.

„Jest oczywiście całkowicie jasne, że proces toczący się w brytyjskim sądzie jest skorumpowany. Sprawa jest sfałszowana przeciwko Julianowi” – ​​powiedziała reporterom Kristinn Hrafnsson, redaktor naczelna WikiLeaks.

Stella Assange wyraziła nadzieję, że jej mąż będzie obecny na poniedziałkowej rozprawie, dodała jednak, że nie spodziewa się, że sędziowie wydali wyrok na jego korzyść.

„Boję się powiedzieć, że nie spodziewam się racjonalnego wyniku sądów” – powiedziała.

Zwolennicy Assange’a twierdzą, że jego stan zdrowia jest wątły, a Rada Europy wyraziła w tym tygodniu zaniepokojenie jego leczeniem.

W latach 2018–2020 Stany Zjednoczone wielokrotnie oskarżały Assange’a, ale prezydent Joe Biden spotykał się z ciągłą presją wewnętrzną i międzynarodową, aby wycofał sprawę wniesioną za jego poprzednika Donalda Trumpa.

Biden wskazał niedawno, że Stany Zjednoczone rozważają wniosek Australii o wycofanie zarzutów.

„Prezydent Biden ma jeszcze szansę zostać prezydentem, który położył temu kres i który działał w interesie wolności prasy w dziennikarstwie” – powiedziała Rebecca Vincent z Reporterów bez Granic (RSF).

jwp/phz/bp