Niedawne badania prowadzone przez Lieber Institute for Brain Development wykazały, że ponad 100 genów związanych z ryzykiem schizofrenii wydaje się wywoływać choroby ze względu na ich aktywność w łożysku, a nie w rozwijającym się mózgu. Przez prawie sto lat naukowcy doszli do wniosku, że geny ryzyka schizofrenii są głównie, jeśli nie całkowicie, związane z mózgiem. Jednak nowe badanie opublikowane w Nature Communications wykazało, że łożysko odgrywa znacznie większą rolę w rozwoju choroby, niż wcześniej sądzono.

„Tajemnica genetyki schizofrenii skrywała się na pierwszy rzut oka – łożysko, narząd krytyczny we wspieraniu rozwoju prenatalnego, wyznacza rozwojową trajektorię ryzyka” – mówi dr Daniel Weinberger, starszy autor artykułu oraz dyrektor i dyrektor generalny z Lieber Institute for Brain Development, znajdującego się na kampusie medycznym Johns Hopkins w Baltimore. „Powszechnie podzielany pogląd na temat przyczyn schizofrenii jest taki, że genetyczne i środowiskowe czynniki ryzyka odgrywają rolę bezpośrednio i tylko w mózgu, ale te najnowsze wyniki pokazują, że zdrowie łożyska jest również krytyczne”. Naukowcy odkryli, że geny schizofrenii zmieniają zdolność łożyska do monitorowania składników odżywczych w krążeniu matki, w tym tlenu, i wymiany składników odżywczych zgodnie z tym, co odkryje. Geny ryzyka schizofrenii są słabiej eksprymowane w komórkach łożyska zwanych trofoblastami, które stanowią rdzeń tej matczyno-płodowej wymiany pokarmowej, niekorzystnie upośledzając rolę łożyska w żywieniu rosnącego płodu.

W artykule zidentyfikowano również kilka genów w łożysku, które są czynnikami sprawczymi cukrzycy, choroby afektywnej dwubiegunowej, depresji, autyzmu i zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi lub ADHD. Naukowcy odkryli jednak znacznie więcej powiązań genetycznych z genami odpowiedzialnymi za schizofrenię niż za jakiekolwiek inne zaburzenia. Naukowcy odkryli również, że geny ryzyka schizofrenii znalezione w łożysku mogą mieć stosunkowo większy wpływ na dziedziczność, prawdopodobieństwo choroby odziedziczonej po przodkach, niż geny ryzyka znalezione w mózgu.

„Ukierunkowanie na biologię łożyska to kluczowe nowe potencjalne podejście do profilaktyki, która jest świętym Graalem zdrowia publicznego” – mówi dr Gianluca Ursini, główny autor artykułu i badacz w Instytucie Lieber. „Naukowcy byli w stanie wykryć zmiany w genach ryzyka łożyska dziesiątki lat przed możliwym początkiem zaburzenia, być może nawet w krwiobiegu matki w czasie ciąży. Gdyby lekarze wiedzieli, które dzieci są najbardziej narażone na zaburzenia rozwojowe, mogliby wdrożyć wczesne interwencje, aby zachować ich zdrowie. ” Naukowcy odkryli również interesujące różnice płciowe w genach ryzyka łożyska. Różne geny były związane z ryzykiem schizofrenii w zależności od tego, czy łożysko pochodziło od dziecka płci męskiej czy żeńskiej. Wydaje się, że w ciążach z dziećmi płci męskiej centralną rolę odgrywają procesy zapalne w łożysku. Wcześniejsze badania wykazały, że mężczyźni są bardziej podatni na stres prenatalny niż kobiety. Ogólnie rzecz biorąc, zaburzenia rozwojowe, takie jak schizofrenia, częściej występują u mężczyzn i chłopców.

Naukowcy odkryli również wyniki dotyczące ciąż z COVID-19. Naukowcy zbadali niewielką próbkę łożysk od matek, które miały COVID-19 w czasie ciąży i odkryli, że geny schizofrenii odpowiedzialne za ryzyko wystąpienia łożyska zostały dramatycznie aktywowane w tych łożyskach. Odkrycie wskazuje, że zakażenie COVID-19 podczas ciąży może być czynnikiem ryzyka schizofrenii ze względu na wpływ zakażenia na łożysko. Naukowcy z Lieber Institute wykorzystują tę możliwość w finansowanych przez NIH badaniach, badających łożyska COVID-19, aby dowiedzieć się więcej. Naukowcy z Lieber Institute mają nadzieję, że ich trwające badania nad genami łożyska pewnego dnia doprowadzą do opracowania nowych narzędzi terapeutycznych i diagnostycznych, być może zrewolucjonizując dziedzinę medycyny prenatalnej.

„We współczesnej erze medycyny molekularnej i genetycznej standardowym sposobem leczenia skomplikowanej ciąży jest nadal przede wszystkim leżenie w łóżku” – powiedział dr Weinberger. „Te nowe molekularne spostrzeżenia na temat tego, jak geny związane z zaburzeniami mózgu i innych narządów odgrywają się w łożysku, oferują nowe możliwości poprawy zdrowia prenatalnego i zapobiegania powikłaniom w późniejszym życiu”. (ANI)

(Ta historia nie została zredagowana przez personel Devdiscourse i jest generowana automatycznie z konsorcjalnego źródła.)