Premier Wielkiej Brytanii Rishi Sunak i prezydent Francji Emmanuel Macron uzgodnili w piątek, że zacieśnią więzi wojskowe między swoimi krajami i zintensyfikują wysiłki, aby uniemożliwić migrantom przekraczanie kanału La Manche, na szczycie, który zasygnalizował odwilż w stosunkach po latach chłodu wywołanego Brexitem.

Sunak udał się do Paryża w ramach wysiłków na rzecz naprawy stosunków z Francją i innymi członkami Unii Europejskiej w następstwie napięć wywołanych wyjściem Wielkiej Brytanii z UE.

Na serdecznej wspólnej konferencji prasowej Sunak powiedział, że jego spotkanie z Macronem, pierwszy francusko-brytyjski szczyt od 2018 r., oznaczało „nowy początek, odnowione porozumienie”.

Była to również okazja do zasygnalizowania Partii Konserwatywnej Sunaka i brytyjskim wyborcom, że rząd robi postępy w realizacji obietnicy powstrzymania migrantów przedostających się do Wielkiej Brytanii na małych łodziach.

Wielka Brytania zgodziła się zapłacić Francji ponad 500 mln euro w ciągu najbliższych trzech lat za działania obejmujące ośrodek detencyjny dla migrantów w północnej Francji, wspólne centrum dowodzenia i więcej patroli francuskiego wybrzeża z wykorzystaniem dronów oraz dodatkowych 500 francuskich funkcjonariuszy policji.

To najnowszy i największy środek od lat wysiłków obu krajów, aby powstrzymać tysiące migrantów gromadzących się w północnej Francji, a następnie próbujących dotrzeć do Wielkiej Brytanii.

Wielka Brytania zawarła przez lata szereg umów z Francją, aby zwiększyć liczbę patroli na plażach i dzielić się informacjami wywiadowczymi, próbując rozbić gangi przemytnicze – z których wszystkie miały ograniczony wpływ.

Macron i Sunak powiedzieli, że egzekwowanie zadziałało, co doprowadziło do rozbicia ponad 50 siatek przemytniczych, 500 aresztowań i uniemożliwienia wodowania 1300 łodzi.

Mimo to ponad 45 000 osób przybyło do Wielkiej Brytanii łodzią w 2022 r., w porównaniu z 28 000 w 2021 r., według oficjalnych danych brytyjskich.

Unijna agencja ds. granic, Frontex, podała, że ​​w ciągu pierwszych dwóch miesięcy roku osoby ubiegające się o azyl i migranci przekroczyli 5600 kanałów La Manche, co stanowi wzrost o 82 proc. Erytrea.

„Nie ma jednego rozwiązania tego bardzo skomplikowanego problemu i nie da się go rozwiązać z dnia na dzień” — przyznał Sunak.

The Wielka Brytania ogłosiła kontrowersyjne plany w tym tygodniu, aby zatrzymać i deportować migrantów przybywających łodzią do ich ojczyzny lub „bezpiecznego kraju trzeciego”.

Posunięcie to przeraziło organizacje zajmujące się uchodźcami i prawami człowieka oraz stoi przed ogromnymi wyzwaniami prawnymi i logistycznymi – między innymi dlatego, że prawie żaden kraj nie zgodził się przyjąć deportowanych.

Macron odrzucił wszelkie sugestie, że Francja mogłaby zawrzeć takie porozumienie z Wielką Brytanią, mówiąc, że Wielka Brytania będzie musiała radzić sobie z UE jako całością.

Grupy humanitarne skrytykowały porozumienie między Wielką Brytanią a Francją. Christina Marriott, rzeczniczka Brytyjskiego Czerwonego Krzyża, powiedziała, że ​​skupienie się na większej liczbie zatrzymań w dzisiejszym porozumieniu z Francją jest rozczarowujące.

Steve Valdez-Symonds, dyrektor Amnesty International ds. praw uchodźców i migrantów, powiedział, że „brytyjska polityka fortecy nie zadziała” w rozwiązaniu problemów migracyjnych.

„Stosunki na dnie”

W ostatnich latach stosunki między Wielką Brytanią a Francją ochłodziły się w wyniku pobrexitowych sporów o prawa połowowe i inne kwestie, i osiągnęły dno pod rządami premiera Borisa Johnsona, który lubował się w nakłuwaniu Francuzów. Jego następczyni, Liz Truss, zmierzwiła francuskie pióra w zeszłym roku, kiedy powiedziała, że ​​„nie ma ławy przysięgłych” co do tego, czy Macron jest przyjacielem, czy wrogiem.

Jednak rosyjska inwazja na Ukrainę zbliżyła Wielką Brytanię i jej europejskich sąsiadów do poparcia dla Kijowa, a nastroje poprawiły się po tym, jak pragmatyczny, technokratyczny Sunak objął urząd w październiku po krótkiej i destabilizującej ekonomicznie kadencji Trussa.

Wizyta Sunaka ma również miejsce dwa tygodnie przed podróżą króla Karola III do Francji, a następnie do Niemiec na jego pierwszą wizytę państwową od czasu, gdy został monarchą.

Francja i Wielka Brytania zgodziły się w piątek na zacieśnienie współpracy wojskowej, w tym w zakresie dostaw broni do Kijowa i szkolenia ukraińskiej piechoty morskiej,

„W perspektywie krótkoterminowej naszym celem jest pomoc Ukrainie w przeprowadzeniu kontrofensywy, którą chce przeprowadzić. Dziś priorytetem są wojska” – powiedział Macron. Powiedział, że w dłuższej perspektywie wysiłki powinny zmierzać w kierunku „budowania trwałego pokoju, w momencie i na warunkach, które wybierze Ukraina”.

Przywódcy zobowiązali się również do działania na rzecz stałej europejskiej obecności morskiej w regionie Indo-Pacyfiku, w szczególności poprzez koordynację rozmieszczenia w regionie francuskich lotniskowców Charles de Gaulle oraz brytyjskich lotniskowców Queen Elizabeth i Prince of Wales.

Poprawa stosunków nastąpiła po tym, jak Wielka Brytania i UE ogłosiły porozumienie w sprawie rozwiązania sporu o ustalenia handlowe po Brexicie dla Irlandii Północnej, które zepsuły stosunki Wielkiej Brytanii z blokiem.

Macron i Sunak spotykali się przez ponad godzinę na osobności i publicznie okazywali sobie szacunek i uprzejmość.

Macron powiedział, że Brexit miał „konsekwencje” i „prawdopodobnie niektóre z tych konsekwencji nie zostały docenione, ale musimy je naprawić”.

Sunak powiedział Macronowi, że czuje się „wielkim szczęściarzem, mogąc służyć u twojego boku i jest niesamowicie podekscytowany przyszłością, którą możemy razem zbudować”, po czym zakończył po francusku: „Merci mon ami” („dziękuję przyjacielu”).