Zdjęcie: iStock

H5N1, czyli ptasia grypa, jest postrzegana jako potencjalne zagrożenie dla zdrowia publicznego od co najmniej 20 lat, odkąd wirus zainfekował około 18 osób w Chinach. Całkiem niedawno, w 2022 r., w Stanach Zjednoczonych odnotowano pierwszą infekcję ptasiej grypy u ludzi. Następnie, w kwietniu tego roku, mężczyzna w amerykańskim stanie Teksas zaraził się tą chorobą od krów, co wywołało alarm w społeczności zajmującej się zdrowiem na całym świecie.

Chociaż wirus rozprzestrzenia się głównie wśród ptaków, jego profil ogólnozootyczny nie jest nieznany. Jednak zdaniem ekspertów z każdym przeniesieniem wirusa z gatunku ssaków na ludzi staje się pewne, że wirus H5N1 staje się coraz bardziej adaptacyjny, a możliwość przenoszenia się z człowieka na człowieka staje się coraz większa.

Pojawiły się również spekulacje, że ptasia grypa może przekształcić się w pandemię. W artykule opublikowanym w czasopiśmie „.” podkreślono jego wysoką zjadliwość i wskaźnik śmiertelności Codzienna poczta dni po sprawie w Teksasie. W artykule zacytowano Suresha Kuchipudiego, naukowca zajmującego się ptasią grypą z Pittsburgha, który powiedział: „Teraz niebezpiecznie zbliżamy się do tego wirusa, który może wywołać pandemię”. Podkreślił, że świat musi być przygotowany na takie globalne wyzwanie zdrowotne.

W dół do ziemi rozmawiał z Kudhipudim, aby zrozumieć tendencje wirusa i zagrożenia, jakie stwarza.

Himanshu Nitnaware: H5N1 zaczął przybierać śmiercionośny odcień, szczególnie po tym, jak właśnie wyszliśmy z globalnej pandemii. Czy możesz rozwinąć temat wirusa ptasiej grypy?

Suresh Kuchipudi: Wirusy ptasiej grypy należące do szczepu H5N1 są obecne od dawna. Pierwotnego wirusa H5N1 po raz pierwszy zidentyfikowano w 1996 r. u gęsi w Chinach. Wirusy te później rozprzestrzeniły się po całym świecie, przeszły znaczące zmiany genetyczne i wytworzyły wiele podtypów.

Obecny podtyp wirusa ptasiej grypy jest znany jako klad 2.3.4.4b wirusa H5N1, który pojawił się w Europie pod koniec 2020 r. i rozprzestrzenił się na wiele krajów, powodując znaczne epidemie na wielu kontynentach. Masowe przypadki śmiertelności z udziałem wirusów kladu 2.3.4.4b zaobserwowano u kilku gatunków ptaków i ssaków, w tym norek i ssaków morskich. Nowszym osiągnięciem w tej podróży wirusa jest infekcja bydła w Stanach Zjednoczonych i potwierdzona infekcja od krowy do człowieka.

HN: To nie jest tak, że krążył nowy wirus. Dlaczego powinniśmy się tym martwić teraz?

SK: Obecny podtyp wirusa ptasiej grypy wykazał alarmującą zdolność do zakażania szerszej gamy dzikich ptaków i ssaków. Ponieważ krąży wśród wielu żywicieli, istnieje większe prawdopodobieństwo mutacji genetycznych, zwiększając ryzyko ewolucji wirusa i potencjalnej adaptacji do ssaków.

HN: Od 2022 r. byliśmy świadkami kilku infekcji u ludzi. Czy jednak liczba ta jest tak wysoka, że ​​należy się martwić? A może w cyklu ewolucyjnym wirusa to naruszenie już jest niepokojące?

SK: Zakażenia ludzi wirusami H5N1 zostały udokumentowane na przestrzeni czasu, więc niedawny przypadek mężczyzny z Teksasu zakażonego H5N1 nie jest całkowicie nowy. Niepokojące jest jednak bezprecedensowe przeniesienie wirusa wśród bydła przed zarażeniem człowieka. Sytuacja ta stwarza dla wirusa wiele możliwości zarażenia różnych żywicieli będących ssakami, zwiększając prawdopodobieństwo adaptacji.

HN: Ptasia grypa przybrała już skalę pandemii. Czy w ostatnim czasie obserwuje Pan szczególnie wzrost infekcji i rozprzestrzeniania się wirusów ptasiej grypy? Czy to oznacza, że ​​następna pandemia, która dotknie ludzi, będzie pochodzić z tego źródła?

SK: Globalna dystrybucja wirusów H5N1 atakuje przede wszystkim drób, powodując panzoozę wśród ptaków. Jednakże obawy wynikają z ich możliwości przejścia w wirusa ludzkiego, potencjalnie wywołując pandemię u ludzi.

HN: Jeśli spowoduje to kolejną pandemię, czy będzie ona poważna, porównywalna z tą związaną z Covid-19?

SK: Chociaż nie możemy dokładnie przewidzieć ciężkości wirusa po uzyskaniu możliwości przenoszenia się z człowieka na człowieka, w ramach przygotowań na globalną sytuację kryzysową dotyczącą zdrowia rozsądnie jest założyć, że prawdopodobnie spowoduje on u ludzi poważniejszą chorobę niż Covid-19, na podstawie bieżące informacje.

HN: Wirus nie może przetrwać na martwym ciele, do swojego istnienia potrzebny jest żywiciel żywy. Jeśli stanie się to śmiertelne, skąd można poznać zachowanie rozprzestrzeniające się w wyniku infekcji?

SK: SARS-CoV-2, przyczyna pandemii COVID-19, rozprzestrzenia się głównie wśród ludzi na całym świecie. Potencjalne wystąpienie pandemii ptasiej grypy H5N1 może spowodować złożoność w krążeniu wirusa z udziałem zarówno ludzi, jak i innych zwierząt-żywicieli. Scenariusz ten może stanowić poważne wyzwanie dla działań łagodzących i kontrolnych.